Entrez dans n’importe quel supermarché et vous pouvez généralement acheter une banane pour moins de 1 $. Mais une banane scotchée à un mur ? Cela pourrait se vendre pour plus d’un million de dollars lors d’une prochaine vente aux enchères chez Sotheby’s à New York.
La banane jaune fixée au mur blanc avec du ruban adhésif argenté est une œuvre intitulée « Comédien », de l’artiste italien Maurizio Cattelan. Il a fait ses débuts en 2019 sous la forme d’une édition de trois fruits à la foire Art Basel Miami Beach, où il est devenu une sensation très discutée.
Était-ce une farce ? Un commentaire sur l’état du monde de l’art ? Un autre artiste a pris la banane du mur et l’a mangée. Une banane de secours a été apportée. La foule en quête de selfies est devenue si nombreuse que « Comédien » a été retiré de la vue, mais trois éditions de celui-ci se sont vendues entre 120 000 et 150 000 dollars, selon la galerie Perrotin.
Aujourd’hui, l’œuvre conceptuelle a une valeur estimée entre 1 et 1,5 million de dollars lors de la vente aux enchères de Sotheby’s le 20 novembre. Le responsable de l’art contemporain de Sotheby’s, David Galperin, la qualifie de profonde et de provocatrice.
« Ce que Cattelan fait réellement, c’est tourner un miroir vers le monde de l’art contemporain et poser des questions, suscitant une réflexion sur la façon dont nous attribuons de la valeur aux œuvres d’art, sur ce que nous définissons comme une œuvre d’art », a déclaré Galperin.
Les enchérisseurs n’achèteront pas les mêmes fruits que ceux exposés à Miami. Ces bananes ont disparu depuis longtemps. Sotheby’s affirme que le fruit était censé être remplacé régulièrement, tout comme le ruban adhésif.
« Ce que vous achetez lorsque vous achetez le ‘Comédien’ de Cattelan n’est pas la banane elle-même, mais un certificat d’authenticité qui accorde au propriétaire la permission et l’autorité de reproduire cette banane et le ruban adhésif sur son mur en tant qu’œuvre d’art originale de Maurizio Cattelan », Galperin dit.
Le titre même de l’article suggère que Cattelan lui-même n’avait probablement pas l’intention qu’il soit pris au sérieux. Mais Chloé Cooper Jones, professeure adjointe à la Columbia University School of the Arts, estime qu’il vaut la peine de réfléchir au contexte.
Cattelan a présenté l’œuvre pour la première fois lors d’une foire d’art, visitée par des collectionneurs d’art aisés, où « Comedian » était sûr d’attirer beaucoup d’attention sur les réseaux sociaux. Cela pourrait signifier que l’art constitue en quelque sorte un défi pour les collectionneurs d’investir dans quelque chose d’absurde, a-t-elle déclaré.
Si « Comedian » n’est qu’un outil pour comprendre le monde insulaire, capitaliste et collectionneur d’art, a déclaré Cooper Jones, « ce n’est pas une idée très intéressante ».
Mais elle pense que cela pourrait aller au-delà de se moquer des riches.
Cattelan est souvent considérée comme un « artiste escroc », a-t-elle déclaré. « Mais son travail se situe souvent à l’intersection de l’humour et du profondément macabre. Il cherche très souvent des moyens de nous provoquer, pas seulement pour le plaisir de la provocation, mais pour nous demander d’examiner certains des types de choses les plus sombres. des parties de l’histoire et de nous-mêmes.
Et il y a un côté sombre dans la banane, un fruit dont l’histoire est mêlée à l’impérialisme, à l’exploitation du travail et au pouvoir des entreprises.
« Il serait difficile de trouver un symbole meilleur et plus simple du commerce mondial et de toutes ses exploitations que la banane », a déclaré Cooper Jones. Si « Comedian » a pour but de faire réfléchir les gens sur leur complicité morale dans la production d’objets qu’ils tiennent pour acquis, alors c’est « au moins un outil plus utile ou c’est au moins une sorte d’endroit supplémentaire vers lequel s’adresser en termes de questions que cela soulève ». le travail pourrait être exigeant », a-t-elle déclaré.
« Comédien » arrive à peu près au même moment où Sotheby’s met également aux enchères l’un des célèbres tableaux de la série « Nymphéas » de l’impressionniste français Claude Monet, avec une valeur attendue d’environ 60 millions de dollars.
Lorsqu’on lui demande de comparer la banane de Cattelan à un classique comme les « Nymphéas » de Monet, Galperin répond que l’impressionnisme n’était pas considéré comme un art au début du mouvement.
« Aucune œuvre d’art importante, profonde et significative des 100 ou 200 dernières années, ou de notre histoire d’ailleurs, n’a provoqué une sorte d’inconfort lors de sa première révélation », a déclaré Galperin.