Comment s’est-il lié à l’Écosse?
Les liens de St Andrew avec l’Écosse proviennent du roi Pictish Oengus I, selon la légende, qui a construit un monastère dans la ville de Fife de Kinrymont après que les reliques du saint (qui comprendraient une dent, une rotule, un bras et un os de doigt) ont été amenées à la ville de la Grèce au huitième siècle.
La ville est devenue un centre de pèlerinage majeur et a ensuite été rebaptisée St Andrews, où se trouve aujourd’hui la célèbre université écossaise.
St Andrew est devenu le saint patron de l’Écosse après que le descendant du roi, Oengus II, ait prié St Andrew à la veille d’une bataille cruciale contre les guerriers anglais du Northumberland, à environ 20 miles à l’est d’Édimbourg.
La légende raconte que, largement en infériorité numérique, Oengus II a dit à St Andrew qu’il deviendrait le saint patron de l’Écosse s’il obtenait la victoire. Le jour de la bataille, des nuages auraient formé un sautoir dans le ciel, et l’armée d’Oengus de Pictes et d’Écossais était victorieuse.
Le drapeau Saltire – une croix blanche sur fond bleu – proviendrait de cette intervention divine et serait utilisé pour représenter l’Écosse depuis 1385.
En 1870, l’archevêque d’Amalfi a envoyé un morceau apparent de l’omoplate du saint en Écosse, où il a depuis été stocké dans la cathédrale St Mary à Édimbourg. Les autres reliques ont été détruites lors de la Réforme écossaise.
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Comment les Écossais célèbrent la Saint-André
Le 30 novembre 60AD est censé être la date à laquelle St Andrew a été crucifié, c’est pourquoi le jour du saint patron tombe à cette date chaque année, bien que le jour férié soit le lundi suivant s’il tombe un samedi ou un dimanche.
Cependant, ce n’est qu’au XVIIIe siècle que la célébration de la Saint-André est devenue courante en Écosse. Et bizarrement, la tradition n’a même pas commencé en Écosse, mais en Caroline du Sud en 1729, où un groupe de riches expatriés écossais a fondé la «St Andrew’s Society of Charleston» parce qu’ils manquaient de chez eux.
Le groupe est devenu bien connu dans la région pour ses efforts caritatifs, aidant les pauvres et les nécessiteux et c’est à partir de là que les sociétés de St Andrew ont commencé à se répandre dans le monde entier.
En 2006, la fête de la Saint-André était un jour férié en Écosse et était traditionnellement un jour de congé pour les étudiants de l’Université de Saint-Andrews. Alors que la Saint-André en Écosse et la Saint-Patrick en Irlande du Nord sont des jours fériés, la Saint-Georges en Angleterre et la Saint-David au Pays de Galles ne le sont pas, ce qui est généralement une source de frustration chaque année.
La journée est généralement marquée par une célébration de la culture écossaise, notamment de la danse, de la nourriture et de la musique, et le Premier ministre britannique et le Premier ministre écossais transmettent des messages pour la Saint-André.
