Comme de nombreuses tendances qui façonnent la culture, tout a commencé sur TikTok.
Les publications du nageur norvégien Henrik Christiansen, désormais connu sous le nom de « l’homme aux muffins », ont mis en avant les muffins au chocolat servis dans le village olympique pendant les Jeux d’été. Les publications de Christiansen, soulignant son adoration pour ces bouchées fondantes, ont attiré des millions de vues alors qu’il participait aux Jeux olympiques de Paris et a donné lieu à de nombreuses recettes de muffins en double (dont une en Le New York Times).
Mais un fan des publications de Christiansen basé à New York ne voulait pas se contenter d’une simple reproduction.
Kelin Carolyn Zhang, une créatrice indépendante de 32 ans, s’est demandée si elle pouvait essayer les vrais muffins. Elle a toutefois dû surmonter un obstacle initial, car le fournisseur des célèbres muffins au chocolat olympiques, Coup de Pates, ne traite que des commandes en gros, comme celles passées par les restaurants et les entreprises, plutôt que des commandes directes aux consommateurs, a-t-elle expliqué. Alors qu’elle tentait d’obtenir les muffins authentiques, Zhang a documenté ses recherches et sa quête pour les faire venir aux États-Unis. sur TikTokce qui a conduit à un contact dans le secteur de la restauration qui a contribué à rendre son souhait possible.
« La situation ne cessait de dégénérer, et j’ai trouvé ça incroyablement hilarant, alors j’ai continué », a déclaré Zhang.
Le « terrier du lapin extrêmement aléatoire » de la recherche sur les muffins, comme elle l’a décrit, a finalement abouti à une expédition de 15 caisses contenant 300 muffins au chocolat — vraisemblablement les mêmes que ceux servis aux athlètes aux Jeux olympiques. et les Jeux paralympiquesbien que Coup de Pates n’ait pas répondu aux demandes de commentaires sur le sujet. Les muffins ont été transportés par avion pendant la nuit sur de la glace sèche sur un vol de l’aéroport de Paris Orly à l’aéroport international de Newark Liberty dans le New Jersey, a déclaré Zhang. L’expédition nécessitait l’approbation de la FDA, et les muffins devaient passer la douane avant d’être transportés par camionnette jusqu’au café de New York Matcha Ishiki dans l’East Village, où le premier événement pop-up a eu lieu le 17 août.
Une fois l’événement annoncé, une sorte de une frénésie locale s’en est suivie. Le premier client Les clients ont fait la queue devant le café à 6 heures du matin, et l’événement a commencé quatre heures plus tard. La file d’attente a fait deux fois le tour du pâté de maisons et les muffins, limités à un par client pour 10 $, ont été vendus en deux heures environ, selon la propriétaire d’Isshiki Matcha, Angel Zheng, qui a déclaré que ses amis arrivés en retard n’en avaient pas eu.
Zheng s’est impliquée après qu’un ami l’a taguée dans l’un des messages TikTok de Zhang et a suggéré que les deux femmes travaillent ensemble pour amener les muffins à New York.
« J’aime vraiment les quêtes secondaires », a déclaré Zheng. « J’aime faire des choses pour l’intrigue. Je suis très jeune – j’ai 24 ans. Je ne suis pas une grande entreprise. Je n’ai pas de patron avec une chaîne de commandement de 20 personnes. J’ouvre des restaurants et cela apporte tellement de joie aux gens. Donc je me suis dit : si ça marche, ça marche. Et si ça ne marche pas, au moins on a essayé. »
Organiser l’événement n’a pas été une mince affaire, car le processus comportait de nombreux obstacles logistiques, que Zhang raconté en détail sur X. Coup de Pâtes n’avait jamais exporté vers New York auparavant, il n’y avait donc aucun système en place pour acheminer les marchandises de l’avion au restaurant, comme Zheng était habituée avec d’autres fournisseurs, ce qui signifie qu’elle et Zhang devaient coordonner le transport terrestre. Zheng a également déclaré qu’elle avait acheté un nouveau réfrigérateur pour le restaurant, suffisamment grand pour stocker tous les muffins, et que les coûts de douane et de transport étaient élevés, mais qu’elle était « heureuse de le faire ».
De plus, ce n’était pas un événement unique. Isshiki Matcha a annoncé un deuxième événement pop-up qui débutera à 10 heures samedi, en pleine période des Jeux paralympiques. Cette fois, ils ont passé une commande plus importante, de 1 000 muffins, qu’ils vendront jusqu’à épuisement des stocks, a déclaré Zhang.
Zhang a déclaré qu’elle s’attendait à une participation plus faible cette fois-ci, compte tenu de l’annonce tardive et des risques que les clients potentiels soient hors de la ville pour le week-end de vacances.
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Mais Zhang a dit qu’elle avait déjà pu goûter un deuxième muffin grâce à la dernière livraison. Malgré toute la coordination du premier événement, elle n’en a essayé qu’un seul compte tenu de la demande.
« Tu peux le croire ? » dit-elle.
Selon Zhang et Zheng, le battage médiatique autour des muffins est justifié. Et oui, Zhang a confirméce sont des gâteaux au chocolat. Zheng a déclaré qu’elle pense que c’est le meilleur muffin qu’elle ait jamais essayé, ajoutant à un chœur de critiques positives sur les friandises, dont beaucoup ont été partagées sur TikTok, y compris par des athlètes olympiques américains Gabby Thomas, Tara Davis-Woodhall, Abbaye de Weitzeil et Torri Huske. D’autres critiques pourraient être publiées pendant les Jeux paralympiques, car le compte rendu des Jeux paralympiques X semblait indiquer que les muffins étaient disponibles pour les concurrents.
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La popularité des pâtisseries a transcendé le village des athlètes et, grâce à Zhang et Zheng, les muffins ont atteint un nouvel ensemble de critiques sur un autre continent.
« Je pense que la magie de ces muffins réside dans le fait que personne ne peut les obtenir à part les athlètes olympiques », a déclaré Zheng. « Je ne pense pas que ce soit une question de faire des muffins au chocolat. »
Zheng a ajouté que ce qu’elle avait retenu de cette expérience était que « tout est possible avec la puissance d’Internet ».
Zhang, qui a une formation en conception de produits numériques, a déclaré qu’elle n’avait jamais travaillé en partenariat avec un restaurant ou un café avant sa recherche de muffins et qu’elle « espère que toute cette histoire pourra inspirer d’autres personnes à prendre les choses en main ».
« Le premier pop-up de muffins était vraiment très sain », a-t-elle déclaré. « Les gens s’amusaient dans la file d’attente. C’est ce dont je suis vraiment fière : aider les gens à passer un bon moment et à se réunir. »
Elle n’était pas au courant d’un éventuel projet de troisième pop-up et a souligné les événements pertinents.
« Je pense que c’est vraiment spécial de ne garder cette date que pour les Jeux olympiques et paralympiques », a-t-elle déclaré. « Et cela ajoute à l’enthousiasme général. »
Quoi qu’il en soit, la quête de Zhang a eu une fin satisfaisante. Elle et Zheng, ainsi que ceux qui étaient suffisamment dévoués à leur quête commune de muffins pour attendre la fin des files d’attente, ont finalement mangé comme des athlètes olympiques.
(Photo avec l’aimable autorisation de Kelin Carolyn Zhang)