Comment Trump pourrait remodeler la primaire du GOP du New Jersey pour le gouverneur
Peu avant la tenue d’un mois de mai rassemblement sur la côte du New JerseyDonald Trump a appelé une station de radio locale pour discuter avec l’animateur de talk-show conservateur Bill Spadea. Il n’a pas hésité à intervenir dans la politique de l’État.
« Je pense qu’il a commis de grosses erreurs. Vous savez de qui je parle. Trump a dit de Jack Ciattarelli, un républicain qui est arrivé à moins de trois points de l’éviction du gouverneur démocrate Phil Murphy en 2021. « Ce type n’est jamais venu demander mon soutien. Et tu sais quoi ? Quand MAGA voit ça, ils n’aiment pas ça et ils n’ont pas voté pour lui.»
L’idée selon laquelle un candidat du New Jersey – un État bleu profond où les démocrates sont de loin plus nombreux que les républicains – chercherait le soutien de Trump lors d’élections générales semblait être une faute politique à l’époque. Mais alors Trump est arrivé à moins de six points de battre Kamala Harris dans le New Jersey ce mois-ci, et tout semblait changer pour le GOP ici.
Maintenant, avec Ciattarelli qui se présente à nouveau comme gouverneur et Spadea saute dedans En tant que plus grand rival, la course est lancée pour voir qui pourra obtenir le soutien de Trump avant les primaires de juin. Ils feront face un ancien sénateur d’État pro-MAGA et un sénateur modéré anti-Trump dans une primaire qui risque d’être une mêlée générale après le effondrement de la « limite des comtés » de l’État système de scrutin, qui donnait l’avantage aux candidats soutenus par les dirigeants des partis locaux.
Le soutien des Républicains de l’establishment comptera dans la course même sans la limite du comté, affirment les observateurs politiques de l’État. Mais avec l’élimination du modèle de scrutin influent et avec l’emprise de Trump sur le Parti républicain, le président élu pourrait jouer le rôle de faiseur de roi lors de la primaire – et se présenter comme un authentique partisan de Trump sera essentiel.
« Ils pensent que Donald Trump est l’un des seuls hommes politiques en qui ils peuvent avoir confiance pour représenter leurs intérêts », a déclaré Matt Rooney, directeur d’un cabinet d’avocats populaire. blog conservateur sur la politique du New Jersey, a déclaré à propos de la base MAGA. « Donc, si vous travaillez contre la seule personne en qui ils ont confiance, cela les rendra nécessairement méfiants à l’égard d’un candidat. »
Le soutien à Trump a été l’un des premiers thèmes de la course aux primaires.
La campagne Spadea a récemment publié une annonce de commentaires antérieurs que Ciattarelli avait critiqués à l’égard de Trump lors de sa campagne en 2016 – avec une intelligence artificielle reproduisant la voix de Ciattarelli pour animer les déclarations qu’il a faites lors d’entretiens avec la presse et de déclarations. Ciattarelli exhorte l’État à renouveler les permis d’alcool sur les terrains de golf de Trump dans le New Jersey, même s’ils pourraient être révoqués parce que Trump est un criminel reconnu coupable. Et l’ancien sénateur Ed Durr – un camionneur qui a bouleversé la politique de l’État lorsqu’il battre le président du Sénat de l’État lors d’élections bouleversées en 2021 – posté sur X qu’il est « plus de MAGA maintenant que jamais. »
Le New Jersey et la Virginie sont les deux seuls États à organiser des élections de gouverneur l’année prochaine, ce qui en fait des baromètres clés de l’humeur nationale au début d’un nouveau mandat présidentiel. Historiquement, les électeurs du New Jersey sont beaucoup plus disposés à élire un gouverneur républicain qu’un républicain pour des bureaux fédéraux à l’échelle de l’État. Mais les démocrates bénéficient toujours d’un avantage de 900 000 électeurs et d’un plus grand soutien de la part des syndicats du secteur public, de sorte que les candidats républicains retenus modèrent généralement leurs opinions pour attirer une partie plus large de l’électorat.
Les républicains du New Jersey ont évité par le passé de soutenir Trump. Lors de la primaire républicaine de 2024 pour le Sénat américain, le candidat soutenu par Trump a perdu face à un républicain concurrent qui détenait la majorité de l’establishment du parti de l’État. Mais les républicains du New Jersey avaient encore en place à l’époque la conception du scrutin par comté dans la plupart des comtés. Un nouveau modèle de scrutin est attendu pour la primaire de 2025, les législateurs des États réfléchissant à ce à quoi il devrait ressembler.
Le soutien de Trump, déjà très recherché dans d’autres primaires républicaines à travers le pays, pourrait faire ou défaire la primaire du GOP pour le poste de gouverneur. Et Spadea, qui a comme consultant de campagne le directeur de campagne de Trump pour 2020, Bill Stepien, semble à première vue être l’un des favoris. Spadea, qui dispose d’un créneau horaire sur la plus grande station de radio du New Jersey, utilise depuis longtemps son puissant microphone pour féliciter Trump tout en répétant ses mensonges sur la fraude généralisée lors des élections de 2020 et d’autres théories du complot pro-Trump. Lorsque Trump a appelé à l’émission de Spadea, il a déclaré que l’animateur de radio « me soutenait depuis le début ».
Malgré les commentaires de Trump, le camp de Ciattarelli a également des liens avec Trump. Un super PAC pro-Ciattarelli appelé « Kitchen Table Conservateurs » – dirigé par l’ancienne conseillère de Trump Kellyanne Conway et Katie Miller, ancienne attachée de presse du vice-président Mike Pence – a parcouru le programme radio de Spadea pour trouver des déclarations selon lesquelles il critiqué Trump. Ciattarelli a également assisté à un rassemblement « Stop au vol » après la perte de la réélection de Trump, même s’il a dit qu’il ne connaissait pas la raison pour l’événement.
Spadea ne peut pas prétendre être inébranlable dans son soutien à Trump. Dans 2021, a déclaré Spadea Atout ne devrait pas se présenter à nouveau à la présidence et a suggéré qu’il devrait y avoir du « sang neuf » comme les gouverneurs. Ron DeSantis et Kristi Noem. Dans une publication sur les réseaux sociaux en 2022Spadea a déclaré que « le temps de Trump était révolu » et qu’il était temps de « passer à autre chose ».
«Trump ne savait pas à quel point Spadea l’avait autant attaqué. Il y a ces vidéos dans lesquelles il le qualifiait d’échec, disait qu’il était temps de passer à autre chose, qu’il était temps de demander à quelqu’un d’autre de se présenter. Ce sont des choses que Trump n’aime pas », a déclaré un républicain pro-Ciattarelli ayant des liens avec le monde de Trump et qui a obtenu l’anonymat pour discuter d’un sujet sensible.
Les républicains pro-Ciattarelli prévoient de porter ces remarques à l’attention de Trump tout en faisant valoir que Ciattarelli, et non Spadea, pourrait en réalité remporter les élections générales.
« Il y a un énorme dossier de choses vraiment stupides et stupides que Spadea a dites », a déclaré le républicain. « Ils sont toxiques lors d’élections générales. Certains pourraient dire que Trump a également dit certaines de ces choses, mais il n’est pas Trump.»
La campagne Spadea a fourni à POLITICO une déclaration du président du GOP d’Ocean County, George Gilmore – qui était gracié par Trump après avoir été reconnu coupable de modifications fiscales et a été un consultant auprès d’un PAC dirigé par Spadea – frappant Ciattarelli à propos de commentaires anti-Trump passés. Lorsque Trump s’est présenté pour la première fois à la présidence en 2016, Ciattarelli l’a traité de « charlatan » et a déclaré que Trump devrait envisager abandon de la course.
« Alors que Jack a saccagé Trump, Bill Spadea a toujours soutenu le président Trump depuis le début », a déclaré Gilmore. « Comme Trump, Bill est un étranger qui dit ce qu’il pense – et cela fait peur aux politiciens de carrière scénarisés comme Jack Ciattarelli. »
La campagne Ciattarelli a envoyé à POLITICO une déclaration du président du GOP du comté de Cape May, Michael J. Donohue – un allié de Ciattarelli – affirmant que Spadea « avait abandonné Trump » lorsqu’il a déclaré que Trump ne devrait pas se présenter à nouveau après sa défaite en 2020.
« Spadea veut s’envelopper dans un drapeau MAGA et essayer de tromper le président Trump et les électeurs de Trump en leur faisant croire qu’il a toujours été avec nous. C’est un mensonge », a déclaré Donohue. « … Jack a sillonné l’État et offert son soutien sans équivoque au président Trump, notamment lors d’événements de campagne dans tout le New Jersey, rassemblant le soutien au président et aux républicains locaux. »
Ciattarelli a soutenu Trump à la présidence en 2024 après que Trump ait remporté les élections pendant le Super Tuesday. Il a fait un don à l’ancien gouverneur du New Jersey, Chris Christie, pour la présidence. en 2023.
Traditionnellement, les républicains modérés ont gagné dans tout l’État du New Jersey, comme les anciens gouverneurs du GOP. Christine Todd Whitman et Chris Christie. Spadea ne rentre pas dans ce moulemême si les démocrates n’excluent rien avec la victoire plus serrée de Harris dans le Garden State.
Le sénateur de l’État démocrate Vin Gopal, qui a une relation avec Spadeaa déclaré que Spadea pourrait être « un candidat très sérieux » sur la base de la performance de Trump dans le New Jersey lors de la course à la présidentielle, couplée au fait que les démocrates n’ont pas remporté trois mandats consécutifs de gouverneur depuis le début des années 1960.
« Je pense que tout cela pourrait être une véritable tempête si les démocrates ne parviennent pas à affiner leur message », a-t-il déclaré. Les démocrates, a déclaré Gopal, doivent se concentrer sur des questions telles que l’abordabilité, la sécurité publique et l’immigration clandestine.
Un autre candidat à la primaire républicaine, Durr, s’est également présenté comme un ardent partisan de Trump. Durr, un camionneur qui a servi deux ans au Sénat de l’État, a déclaré dans une interview avec POLITICO qu’il chercherait à obtenir l’approbation de Trump et qu’il était « aligné » sur le président élu. Mais il s’est également demandé si cela ferait ou détruirait une candidature à la primaire républicaine.
« Je ne sais pas si cela garantit nécessairement la victoire, mais je pense que cela aiderait certainement tout candidat qui devait l’obtenir si c’était avant la primaire », a déclaré Durr. «J’ai tendance à douter que Trump puisse intervenir lors des primaires. … mais ce serait génial s’il le faisait et c’était de mon côté.
Durr a déclaré qu’il prévoyait de rester dans la course « à moins que le président Trump ne vienne me voir personnellement et me demande de me retirer de la course ».
Le sénateur d’État Jon Bramnick, qui est également candidat au poste de gouverneur en 2025, est largement considéré comme un candidat de loin dans la primaire républicaine parce qu’il est résolument anti-Trump (plus tôt cette année, Bramnick a dit il abandonnerait la course si Trump gagnait le New Jersey).
Mais aussi proche que soit Trump du New Jersey, Bramnick a déclaré que le fait qu’il ait perdu l’État à trois reprises et que les candidats à l’échelle de l’État qui l’avaient déjà soutenu ont également perdu, montre qu’il n’y a toujours qu’un seul type de républicain qui peut gagner dans tout l’État : un « traditionnel » « Républicain modéré et conservateur sur le plan budgétaire.
«Mon message n’a pas changé du tout, et cela est prouvé par le fait que même dans cet environnement, les démocrates remportent les élections à l’échelle de l’État. Donc si vous voulez continuer dans cette voie, les autres candidats vont perdre », a déclaré Bramnick.
Mais la victoire de Trump a réduit le chemin de Bramnick vers l’investiture, ont déclaré les dirigeants du parti républicain du comté d’origine de Bramnick.
« Je pense que le sénateur doit se regarder dans le miroir et se demander : « Y a-t-il vraiment une voie à suivre pour moi ? Je pense que c’est très douteux », a déclaré Joe Sarno, trésorier du Comité républicain du comté d’Union, s’exprimant au nom du parti du comté. « Ma question est la suivante : pourquoi êtes-vous toujours dans la course alors que vous savez que le parti républicain est plus que jamais aligné sur Trump ?
