Comment Suzie Davies a recréé des espaces secrets du Vatican pour le « Conclave »

Bien que « Conclave » se déroule dans la Cité du Vatican, le réalisateur Edward Berger et la décoratrice Suzie Davies ne voulaient pas trop se laisser entraîner par les détails du lieu réel. Le film, sur la sélection fictive du prochain pape, devait ressembler à un drame passionnant et non à un documentaire.

« Vous faites des recherches, vous le reconnaissez, puis cela inspire et éclaire votre conception ou votre narration », explique Davies. « Il existe de nombreuses prétendues traditions concernant un conclave. Mais quand on y regarde de plus près, cela remonte à des centaines d’années, et cela a changé au fil des centaines d’années. Parce que nous étions ambigus quant à la date de ce conclave, nous avons décidé qu’ils avaient peut-être changé une ou deux traditions maintenant.

« Conclave » marque techniquement la deuxième collaboration de Davies avec Berger. Pendant la fermeture pandémique, le duo a passé deux mois à préparer une adaptation de « Les 39 étapes », mais cette production n’a jamais progressé. Davies, qui a été nominé aux Oscars pour le film de Mike Leigh en 2014 « Mr. Turner », a sauté sur l’occasion de travailler à nouveau avec Berger sur « Conclave », cette fois pendant six mois à Rome.

« La beauté de ce type de travail est que j’ai l’opportunité d’aller vivre dans ces autres pays, de créer d’autres mondes et d’expérimenter le métier de designer dans un environnement différent », explique Davies. « Même si j’étais peut-être naïvement enthousiasmé par la perspective de le faire, car c’était un projet très ambitieux. »

Davies a rejoint « Conclave » pendant le tournage de « Saltburn » d’Emerald Fennell et a commencé à rechercher des lieux à Rome au cours de l’été 2022, alors qu’elle était encore au milieu de cette production. Le grand défi était que photographier et filmer – même par les touristes – n’était pas autorisé à l’intérieur du Vatican et de la Chapelle Sixtine. L’équipe avait accès à des séquences et des images anciennes, ainsi qu’à des conseillers et experts catholiques qui pouvaient fournir des informations, mais tout devait être créé, soit sur la scène des studios Cinecittà, soit sur place. Parce qu’une grande partie de l’histoire se déroule dans les coulisses du Vatican, Davies a estimé qu’elle avait la liberté d’imaginer ces espaces.

« Edward et moi souhaitions avoir une juxtaposition équilibrée de ce que nous pense nous connaissons le Vatican et ce que nous ne savons pas du Vatican », note-t-elle. « Et c’était à nous de proposer cela et de dramatiser cet élément de l’environnement dans lequel vivent les cardinaux. C’était vraiment amusant de le rendre un peu plus thriller et underground, et plus énervant et inconnu. »

Brian F. O’Byrne et Ralph Fiennes incarnent des cardinaux discutant du vote pour un nouveau pape dans la Chapelle Sixtine, un décor construit aux studios Cinecitta.

(Fonctionnalités ciblées)

Par hasard, il existait une chapelle Sixtine entreposée aux studios Cinecittà. Davies et son équipe l’ont retiré et l’ont fait restaurer, en l’installant d’une manière légèrement différente de celle imaginée à l’origine. Il a fallu près de 10 semaines pour assembler et huit semaines supplémentaires pour construire les décors supplémentaires de la Casa Santa Marta, qui comprenaient un long couloir et de nombreuses salles pour les cardinaux. Bien que les tapis de la véritable chapelle Sixtine soient beiges, Davies a installé une moquette rouge vif pour rendre la pièce « plus flamboyante et colorée ». Les rituels de vote, y compris l’accrochage des bulletins de vote à un fil, ont été reproduits avec précision et basés en grande partie sur des faits historiques pour mettre en valeur les détails complexes des gros plans.

Le dortoir de la Casa Santa Marta, où sont séquestrés les cardinaux, est volontairement plus moderne que la chapelle Sixtine et les autres salles du Vatican. Davies souhaitait équilibrer la Rome traditionnelle ornée avec une architecture brutaliste et fasciste, d’autant plus que personne ne sait réellement à quoi ressemble la Casa Santa Marta. Elle s’est inspirée de l’architecte italien Carlo Scarpa et a donné à l’espace une atmosphère de prison pour souligner la façon dont les cardinaux sont enfermés pendant le conclave.

« Je voulais jouer avec les contraires dans le film, avec l’obscurité et la lumière, avec la vérité et l’honnêteté », explique Davies. « Les cardinaux votent pour le monde libre, mais sont-ils libres ? Je jouais avec tous ces éléments et rendais les couleurs un peu plus froides et un peu plus bleues, par opposition aux rouges et ors chauds de la chapelle. Ensuite, nous avons donné une histoire aux pièces. Certaines d’entre elles étaient de formes différentes, et l’idée était la suivante : qui obtiendrait la meilleure chambre ? Qui était au rez-de-chaussée ? Et ils avaient ces équipements modernes, comme des mini-réfrigérateurs et des cafetières, parce que les cardinaux sont des gens normaux : ils utilisent la salle de bain et préparent un café comme nous tous.
Des dizaines de cardinaux

L’Ospedale Santo Spirito, un hôpital de Rome, est devenu la cour du Vatican en « Conclave ». Le reste du Vatican est constitué de près de 50 sites et d’un studio de cinéma.

(Fonctionnalités ciblées)

Ce niveau de détail était encore plus essentiel dans le prochain projet de Davies, « Hard Truths » de Leigh, tourné dans des lieux réels à Londres. Davies l’appelle « l’exact opposé » de « Conclave », en partie parce qu’elle a retrouvé son équipe habituelle, et en partie parce que la production était si petite. « Nous avons pu retrouver l’univers de nos personnages, c’est ainsi que fonctionne Mike », dit-elle. « Vous faites absolument partie de l’aventure de trouver l’histoire avec lui. Nous n’aurions pas pu nous permettre d’utiliser un studio, mais Mike préfère également les particularités du travail en extérieur. Parfois, il vaut mieux être dans le monde réel.

Davies a également apporté cette sensibilité au « Conclave ». Le reste du Vatican est un composite de près de 50 sites, depuis une cantine militaire utilisée pour la salle à manger de la Casa Santa Marta jusqu’à l’Ospedale Santo Spirito, devenu la cour du Vatican, en passant par le célèbre Palazzo Barberini, où Davies a installé un mur de 15 pieds. crucifix. De nombreux sites ont dû être nettoyés et agrandis, notamment avec un véritable appareil à rayons X et de véritables tortues dans les jardins. L’équipe a même construit un ascenseur qui dessert plusieurs plateaux pour garantir qu’ils soient visuellement interconnectés. Davies dit que la précision esthétique du film est due à la planification minutieuse de Berger.

« Nous avons scénarisé bon nombre des séquences les plus importantes, nous savions donc ce que nous devions réaliser », se souvient-elle. « À certains égards, cela peut sembler un peu restrictif, mais Edward fait cela pour pouvoir ensuite se libérer ce jour-là. Sa préparation le permet. C’était comme un environnement très créatif. Je suis fier d’avoir réalisé ce que nous avons fait et d’y apposer notre propre empreinte.