Paul Giamatti a changé le paysage de la scène viticole californienne avec une citation coupante dans Sideways de 2004.
Les snobs du vin peuvent être parmi les personnes les plus insupportables. Cela se reflète parfaitement dans la comédie dramatique d’Alexander Payne de 2004. De côténe serait-ce qu’à travers la réplique la plus célèbre du film. Tel que livré par l’œnophile déprimé Miles (Paul Giamatti) : « Si quelqu’un commande du merlot, je m’en vais. Je suis pas boire n’importe quel putain de merlot ! Et avec cela, les ventes de merlot sont tombées directement dans le tonneau.
On dirait que cela pourrait être une histoire liée au film, un peu comme la rumeur infondée selon laquelle les ventes de maillots de corps ont chuté parce que Clark Gable n’en portait pas dans un film. Mais c’est absolument vrai. Dans une nouveauté marquant le 20ème anniversaire de De côtéle vigneron Doug Margerum s’est souvenu de l’effet d’entraînement que cette ligne avait eu, affirmant que tout le monde avait commencé à passer au pinot noir au lieu du merlot. « Nous avions alors du mal à vendre le pinot, mais après la sortie du film, tout le monde voulait le boire et les ventes ont grimpé en flèche. Nous sommes passés d’une page de pinots sur la carte des vins à trois. Il y avait même un De côté le pinot noir sorti il y a quelques années.
Et cela n’a cessé de croître, les ventes de merlot continuant de baisser tandis que le pinot noir – le vin préféré de Giamatti’s Miles – décollait. La production a même ralenti, un maître sommelier ayant déclaré : « Le film a eu un impact énorme sur le merlot. À bien des égards, c’était nécessaire. Le Merlot a été planté dans des vignobles là où il n’aurait pas dû être. Cela a conduit à des surplantations. Après le film, les producteurs en ont planté moins.
Une personne qui n’aurait jamais pu imaginer un tel impact serait Alexander Payne, fan de merlot, qui a réalisé De côté et l’a co-écrit avec Jim Taylor. « Pendant que nous faisions De côtéje pensais que c’était juste une jolie petite comédie et je n’avais aucune idée qu’elle résisterait un jour à l’épreuve du temps. Et la gamme merlot qui est censée avoir changé l’industrie du vin ? Eh bien, c’était juste une blague, une seule réplique dans un film. Qui aurait pu prédire cela ?
Payne et Taylor finiraient par remporter l’Oscar du meilleur scénario adapté, le film remportant également quatre autres nominations, dont celle du meilleur film. Il remporterait également les Independent Spirit Awards, en remportant six.