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Lise Vesterlund s’est sentie « trop dispersée » au travail, mais ce n’est que lorsque l’économiste a commencé à en discuter avec des amis qu’elle a compris la source du problème : les « tâches non promues ».
Vesterlund, professeur d’économie Andrew W. Mellon à l’Université de Pittsburgh, a inventé le terme avec ses collègues universitaires Linda Babcock, Brenda Peyser et Laurie Weingart. Ils définissent une « tâche non promue » comme un travail qui « est important pour votre organisation, mais ne vous aidera pas à faire avancer votre carrière ».
Les quatre universitaires, ainsi que le consultant juridique MJ Tocci, décédé en 2014, ont commencé à se rencontrer régulièrement il y a plus de dix ans pour discuter de la façon dont ils se sentaient dépassés au travail et ont formé « The No Club ».
C’est en fait devenu le titre de leur livre, « The No Club: Putting a Stop to Women’s Dead-End Work », qui est sorti la semaine dernière.
Et les tâches non promues ne sont pas seulement isolées des tâches de bureau, comme apporter des gâteaux pour les collègues, faire du café ou nettoyer les dégâts dans la cuisine.
Vesterlund a déclaré à CNBC lors d’un appel téléphonique que, pour elle, ces tâches comprenaient le mentorat d’étudiants diplômés, le rôle de conseillère dans des comités et la révision de travaux dans des revues universitaires. Tout cela a été bénéfique pour l’institution employant Vesterlund, mais l’a éloignée de son travail de base de recherche universitaire.
Et pour faire face, Vesterlund a déclaré qu’elle avait commencé à travailler plus tôt le matin, puis avait travaillé après que ses enfants se soient endormis. Elle a déclaré que « ce travail non valorisable me demandait tellement d’heures que la seule façon de protéger mon temps de recherche et mon temps d’enseignement était en quelque sorte de terminer ma journée avec beaucoup de travail ».
Dans leur livre, les quatre universitaires parlent non seulement de leur propre cheminement pour se rendre compte qu’elles étaient chargées de manière disproportionnée de ces tâches, mais cherchent également à souligner à quel point ce problème est répandu pour les femmes sur le lieu de travail et pourquoi c’est le cas.
Leur étude d’une société de conseil a révélé que les femmes consacraient en moyenne environ 200 heures de plus par an que les hommes à des travaux non promouvants, l’équivalent d’un mois à des travaux « sans issue ».
Alors pourquoi cela se produit-il et quelle est la meilleure façon de lutter contre le problème ?
Renforcer la sensibilisation
Pour découvrir pourquoi les femmes avaient tendance à être chargées de tâches plus non promues, Vesterlund et ses co-auteurs ont mené des expériences sur la façon dont les décisions étaient prises en groupe.
Plus précisément, ils examinaient des scénarios où il y avait une tâche que tout le monde voulait accomplir, mais ils préféraient que quelqu’un d’autre la fasse, donc cela dépendait d’un volontaire pour la faire.
Ils ont constaté que dans un groupe mixte, les femmes se mettent en avant pour effectuer ces tâches 50% de plus que les hommes.
« Donc, ce que cette recherche a montré, c’est que la raison, ou certainement un facteur important, pour les femmes qui font ce travail, c’est que nous nous attendons tous à ce qu’elles acceptent ce travail », a expliqué Vesterlund.
La première étape pour aider à alléger ce fardeau sur les femmes est de sensibiliser à la question, a-t-elle soutenu.
Vesterlund a déclaré que faire connaître cette terminologie pour aider à décrire un problème qui « fait effectivement dérailler la carrière de toutes ces femmes, est une première étape cruciale, afin que nous reconnaissions que toutes les tâches qui sont assignées ne sont pas les mêmes, qu’il y a du travail qui est moins valorisé et que ce travail tend à aller aux femmes, ce qui les empêche de réussir. »
Elle a déclaré que la sensibilisation à ce problème aidait également les organisations, car elle garantissait que les tâches non promues n’étaient pas seulement attribuées aux employés qui « s’y opposent le moins », mais également à ceux qui étaient les meilleurs pour faire le travail.
Une façon de passer de la délégation de certaines tâches à ceux qui se portent volontaires était de choisir des noms au hasard, a déclaré Vesterlund.
Encourager les organisations à documenter la répartition des tâches non promues pourrait également aider à « garder la direction quelque peu responsable ».
Certes, dit-elle, il y aurait des organisations qui ne seraient pas ouvertes au changement, mais a ajouté que la sensibilisation à la question rendrait les collègues « plus réticents à donner tout le mauvais travail aux femmes ».
Intérioriser les attentes
Vesterlund a déclaré qu’il était également important que les femmes réalisent qu’il y avait un élément d’intériorisation de l’attente qu’elles feraient le travail.
Elle a dit que ne pas lever immédiatement la main lors des réunions pour se porter volontaire pour des tâches pourrait être bénéfique.
Vesterlund et ses co-auteurs avaient parlé à une organisation qui formait des femmes à étudier le langage corporel de leurs collègues masculins lors de réunions. L’organisation a remarqué que beaucoup semblaient désengagées et vérifiaient leurs téléphones lorsqu’il y avait une demande de volontaires, alors elle a essayé de demander aux femmes de faire de même, au lieu d’intérioriser « les attentes de tout le monde ».
Et bien que Vesterlund ait dit qu’elle n’était pas sûre à quel point la formation d’un groupe comme « The No Club » aiderait à sensibiliser les organisations à ce problème, elle a déclaré que cela aiderait « vous restez responsable de vos » oui « » et peut agir en tant que une caisse de résonance pour les problèmes.
Elle a souligné que « chaque fois que vous dites oui à quelque chose, vous dites implicitement non à autre chose ».
Un « oui » modifié
Dans les situations où les femmes ont l’impression qu’elles pourraient subir un contrecoup si elles n’accomplissent pas une certaine tâche non promue, Vesterlund a suggéré de donner « un » oui « modifié », en acceptant d’accepter ce travail, à condition que vous puissiez prendre un autre tâche hors de votre liste.
Vesterlund a déclaré qu’une autre option était d’accepter de ne faire cette tâche qu’une seule fois.
Elle a dit que sa co-auteur Linda Babcock avait une règle empirique utile pour ce type de tâches, en se permettant de dire « non » à quelque chose tout de suite mais d’attendre 24 heures avant de dire « oui », afin qu’elle ait le temps de réfléchir sur l’impact de le prendre.
