Les crises de santé publique commencent souvent tranquillement. Le monde a appris la pandémie Covid-19 à travers une annonce sans prétention par un service d’alerte d’épidémie appelé Promed-rame de «pneumonie de l’étiologie inconnue». De même, à la fin du mars dernier, la Texas Animal Health Commission mémo fade annonçant que la grippe aviaire H5N1 hautement pathogène – mieux Connu sous le nom de «grippe oiseaux» – avait été détecté dans les vaches laitières de quatre troupeaux au Texas et au Kansas. La première détection chez les vaches a été une surprise indésirable, car les virus de la grippe A n’ont pas été pensés infecter les bovins. Cependant, le risque pour les humains a été jugé faible. Dans une semaine, un travailleur laitier infecté a été identifié.
Au cours de l’année depuis lors, il y a eu plus que 70 cas humains détectés Aux États-Unis – bien que ce nombre devrait être un vaste sous-compte. Les troupeaux laitiers ont été Infecté dans 16 Étatset de nouvelles épidémies se produisent dans les fermes de volaille avec une fréquence croissante. Les prix des œufs ont grimpé en flèche. Chats sont morts de la consommation de lait cru infecté et de viande contaminée. Plusieurs espèces d’animaux sauvagesallant des pingouins aux phoques aux ours, ont été retrouvés morts à partir d’infections H5N1.
Pour les virologues comme moi, la situation est profondément alarmante. Bien qu’il n’y ait jamais eu d’épidémie H5N1 entraînée par la transmission humaine à l’humain, l’ampleur de l’infection est sans précédent. Il n’y a jamais eu d’épidémie où tant de H5N1 infectaient tant d’espèces différentes, en particulier des mammifères qui sont si importants économiquement et agricoles et vivent à proximité des gens. Bien que nous ne puissions pas dire avec certitude que H5N1 évoluera en virus pandémique, le risque augmente avec chaque nouvelle infection H5N1.
Les responsables de la santé américaine de l’administration Biden ont rassemblé une réponse manquementaire qui, à son meilleur, pourrait être caractérisée par des demi-mesures appliquées trop peu, trop tard. Réponses d’épidémie conduites par Robert F. Kennedy Jr.l’insidieux et le succès massivement anti-vaxxer Et le candidat du président Donald Trump à la Santé et au secrétaire aux services sociaux, sera, au mieux, encore moins engagé et, au pire, peut en fait se répandre chez l’homme. En conséquence, nous pouvons témoigner d’une pandémie émergente après plus d’un an de possibilités pour le virus de s’adapter aux hôtes humains.
Voici ce que vous devez savoir sur H5N1, et ce que nous pouvons faire pour empêcher une pandémie de grippe oiseau:
H5N1 est un virus de la grippe A, tout comme les virus de la grippe saisonnière qui circulent chaque année dans la population humaine. Bien que H5N1 soit considéré comme un virus de la grippe aviaire hautement pathogène – ce qui signifie qu’il provoque une maladie grave chez les oiseaux et circule normalement dans les populations d’oiseaux – la «grippe oiseaux» n’infecte pas seulement les oiseaux. Le premier cas humain a été détecté En 1997. Depuis lors, les épidémies chez l’homme ont coïncidé avec les épidémies des oiseaux. Bien qu’il soit considéré comme un pathogène pandémique potentiel, H5N1 ne transmet pas efficacement entre les personnes. Cependant, H5N1 n’a pas eu le grand nombre d’occasions de s’adapter aux humains comme il le fait maintenant.
H5N1 a provoqué un panzootique en cours (une pandémie chez les animaux) chez les oiseaux depuis 2021 qui a dévasté les populations d’oiseaux sauvages et la production de volaille dans le monde. Ce virus semble particulièrement apte à infecter les mammifères et a fait des ravages sur tous les continents sauf l’Australie. Des centaines de phoques morts infectés ont été lavés sur les plages en Amérique du Nord et du Sud; populations d’oiseaux de mer ont été dévastés; épidémies explosives ont eu un impact sur les renards et les visons sur les fermes de fourrures en Europe; et espèces vulnérables ou menacéesy compris les pingouins antarctiques, ont subi de graves pertes de population. Et puis il y a les vaches laitières aux États-Unis.
