Ask AJ est la chronique de conseils de Slate sur la dépendance, le rétablissement et comment moins se détester. Soumettez une question ici. C’est anonyme !
Cher AJ,
Je suis sur le point d’entrer dans ma première sobriété « saison idiote» (le terme pour les vacances que nous utilisons en Australie). Je me dis que tout ira bien. Mais j’ai déjà été invité à trois fêtes de Noël et l’anxiété monte. J’en suis encore aux premiers jours de ma guérison de l’alcool et de la drogue. Je suis basé à Sydney, où le soleil sera au rendez-vous, tout le monde sera de bonne humeur et, oui, l’alcool et les drogues circuleront.
J’aime généralement m’entourer de personnes solidaires qui respectent mon rétablissement et veulent que je reste sobre, mais j’ai toujours peur de cette période de Noël et je vais dans des pubs ou des soirées où toute cette folie va se produire. Je ne veux vraiment pas leur dire non du tout ; Je veux pouvoir au moins passer la tête et dire bonjour, etc. Mais je veux aussi faire de mon rétablissement la priorité. Je me demande : quelle est la meilleure préparation qu’une personne en phase de rétablissement précoce puisse suivre ? Quelle est ma meilleure défense ici ? J’ai une ordonnance pour Antabuseque j’ai pris. Je ne sais même pas à quel point on peut tomber malade si on boit avec ces choses-là, mais j’ai au moins ça. Est-ce une bonne idée, selon vous ? J’aimerais savoir comment vous avez vécu les premiers jours de cette période de l’année.
—Plus idiot
Cher NLS,
Oh mon Dieu, votre première saison de vacances sobre (idiote). Permettez-moi tous les deux de vous souhaiter de chaleureuses félicitations et de vous présenter mes condoléances pour certaines des turbulences émotionnelles et de la frustration que vous pourriez ressentir. J’ai passé la plupart de mes vacances en Amérique, donc je suis habitué aux climats plus froids, mais je ne vous envie pas de devoir faire face aux émotions exacerbées provoquées par Noël. et l’été. (Merde, hémisphère sud.)
Je sympathise tellement avec votre dilemme concernant la gestion de ces invitations à une fête : devriez-vous aller sortir et siroter des sodas et fumer des cigarettes en chaîne, ou rester à l’écart de tout le plaisir en raison de la possibilité de vous déclencher inutilement ? Mais là encore, quelle est la plus grande zone de danger : être entouré de tout ce soleil et de cette boisson festive ou être seul chez vous avec toutes vos pensées intrusives ?
Voici un aperçu de ma première saison idiote : Le 26 novembre 2015, j’ai passé Thanksgiving (américain) dans un centre de traitement en Floride. Après notre séance matinale habituelle de thérapie de groupe, une vingtaine d’entre nous ont sauté dans le tristement van de rééducation et ont été emmenés dans un club-house géant des AA avec quelques centaines des meilleurs alcooliques en convalescence de Floride, dont certains étaient également toujours hospitalisés. Je m’attendais à ce que ce soit sombre. Comment cela pourrait-il ne pas être le cas ? J’étais loin de chez moi, loin de mes amis et de ma famille, coincé en cure de désintoxication. Il y avait une partie de moi qui s’attendait à ce que cette journée me plonge absolument dans une dépression irréversible.
Mais voilà, c’était l’un de mes meilleurs Thanksgivings. La nourriture était excellente et l’ambiance était étrangement festive, mais c’était surtout l’occasion de créer des liens avec certaines personnes présentes, qui étaient également surprises de se sentir étrangement bien.
Et pourquoi ? Je vais laisser tomber ici un terme galvaudé : c’était la connexion, mec. Connexion à la vulnérabilité des autres, connexion en étant ensemble dans un espace partagé. Il y avait une joie et une tristesse rayonnantes qui représentaient finalement quelque chose auquel je n’étais pas habitué au début de mon rétablissement : la foi. La foi que je peux m’en sortir ; la compréhension que c’est sombre seulement si je choisis de le rendre sombre. J’ai soudain eu la conviction qu’avec le temps, ma vie sobre serait meilleure. Cela ne ressemblait à rien de ce que j’avais vécu auparavant.
Maintenant, voici autre chose que vous devriez savoir. Cette année-là, mes fêtes de Noël et du Nouvel An ont été extrêmement sombres. Je me battais avec ma famille et je ne suis pas rentré chez moi pour les voir. J’ai passé la plupart des jours avant et après Noël seul et perdu, parcourant Facebook alors que j’étais assis dans mon appartement de Brooklyn, aspirant aux fêtes de fin d’année passées, celles où je pouvais me faire marteler avec tous mes amis et avoir des conséquences minimes. J’ai filé et comploté : et si je remettais cette histoire de sobriété à un an de plus ? Peut-être que je pourrais commencer à être vraiment sobre à une autre période de l’année, en avril, pas si proche des vacances, afin d’être mieux préparé aux creux, de sorte que s’abstenir d’alcool et de drogues serait moins difficile. Je n’avais aucun plan de secours pour cela, et cela a eu un effet sur mon humeur.
Mais j’ai tenu bon ! Il y a eu quelques glissades et hoquets, mais je ne suis pas complètement tombé de la falaise. Et à Thanksgiving 2016, j’étais en mesure de gérer les vacances avec plus de certitude et de robustesse. J’étais devenu plus durable.
De retour à vous : voici mon plan d’action sur la façon dont vous devriez aborder votre première saison sobre et idiote. N’oubliez pas que cette année, votre première année, est consacrée aux vacances. Vous devez donner la priorité à votre rétablissement et être honnête avec vous-même sur ce que vous pouvez et ne pouvez pas gérer en étant là, surtout si Antabuse vous traverse. (Si vous buvez de l’Antabuse, préparez-vous à vivre une expérience désagréable, dans laquelle le risque de vomissement est très élevé. Vous aurez alors deux gros problèmes et une chemise en désordre.)
Je sais que vous avez des idées sur lesquelles vous plonger dans certaines de ces fêtes, mais je vous encourage à réfléchir jusqu’au bout et à vous y lancer avec un plan de match navigable. Il y a un dicton chez les AA selon lequel il faut avoir les « pieds intelligents » lors d’événements sociaux, en particulier ceux où l’alcool et le chahut deviennent de plus en plus tentants à mesure que vous restez longtemps. Avoir des pieds intelligents nécessite de savoir à tout moment où se trouve la sortie. Si vous commencez à sentir que rester dans les parages est risqué, vous devez courir vers la sortie. Dites au revoir plus tard et allez dans un endroit plus sûr pour votre sobriété.
Mais si vous décidez de renoncer complètement à ces fêtes cette année, ne vous isolez pas simplement chez vous. Même si vous ne buvez pas d’alcool, il est possible de s’enivrer en s’apitoyant sur son sort, et c’est parfois encore plus dangereux pour des gens comme nous. Vous avez dit que vous disposiez d’un système de soutien, alors exploitez-le dès le début. Planifiez des repas extravagants dans des restaurants, allez élever votre culture dans des cinémas étrangers, ou allez au lancer de haches, au tir au pigeon d’argile ou à la fabrication de bougies. De plus, si vous êtes un organisateur de réunions, organisez ces réunions. Si ce n’est pas le cas, verrouillez ces projets d’une journée complète et assurez-vous de ne pas vous cacher. Essayez quelque chose de nouveau. Vous avez le temps et la capacité d’élargir votre vie, et vous pouvez le faire dès maintenant.
Mais rappelez-vous ce que je vous ai dit : vous pouvez vous absenter cette année. Il y aura d’autres Silly Seasons, où vous aurez une meilleure idée de ce que vous pouvez gérer et où vous pourrez trouver certaines des joies qui vous sont inaccessibles pendant que vous avez été ivre et défoncé pendant toutes ces années. Cela arrivera pour vous, si vous le souhaitez.
—AJ