Il y a une scène dans « Mégalopolis » où l’architecte visionnaire Cesar (Adam Driver) partage un baiser avec Julia (Nathalie Emmanuel) au sommet des chevrons de construction suspendus au-dessus de la ville de la Nouvelle Rome – et le temps s’arrête.
Lorsqu’il l’a vu pour la première fois, le compositeur Osvaldo Golijov a supposé que le scénariste-réalisateur Francis Ford Coppola l’avait mis en scène ainsi, juste pour être original. Il a demandé pourquoi le baiser avait été placé à mille pieds du sol, et Coppola a expliqué : « Parce qu’un baiser est une chose très dangereuse. Vous pensez peut-être que vous avez compris toute votre vie, mais un baiser peut tout faire s’effondrer.
« Il a donc une raison pour tout», déclare Golijov, visiblement ravi, qui a répondu à l’appel de Coppola pour cette scène en écrivant un thème d’amour chatoyant et déferlant. « C’est pourquoi j’ai choisi cette orchestration qui est très ce que j’appelle » aérienne « et wagnérienne, et en quelque sorte aussi hollywoodienne – ce que je n’aurais jamais cru pouvoir faire. »
La musique a toujours été une passion pour Coppola, dont l’enfance a été marinée dans l’opéra et dont le père compositeur a souvent contribué à ses films. Des fantômes mélodiques siciliens du « Parrain » du compositeur Nino Rota au thème douloureux de l’amour d’Europe de l’Est dans « Dracula de Bram Stoker » de Wojciech Kilar, ses histoires débordent d’expression musicale.
« Quand mon père, Carmine, est décédé, j’ai perdu un compositeur classique avec lequel je collaborais depuis que j’avais commencé à mettre en scène des pièces de théâtre à l’université », a déclaré Coppola par courrier électronique. Il voulait un compositeur classique polonais pour « Dracula » et a contacté Witold Lutosławski – qui a dit à Coppola qu’il lui faudrait cinq ans pour composer la quantité de partition requise. Au lieu de cela, il s’est tourné vers Kilar, « qui a très bien fait mais m’a donné très peu de musique, bien que bonne, ce qui a nécessité beaucoup de réutilisation et de remixage de répliques ».
« J’ai toujours besoin d’un compositeur de type « classique », » Coppola s’est adressé au maestro américain John Adams, « qui était gentil et réceptif mais pas vraiment intéressé à composer de nouvelle musique pour moi ». Une connaissance a donné à Coppola une liste de cinq nouveaux compositeurs de concert à découvrir, dont Thomas Adès et l’Argentin Golijov. Coppola était très attiré par le travail de ce dernier, en particulier par sa pièce monumentale « La Pasión Según San Marcos ».
«Je sentais que sa musique était complexe, belle, harmoniquement et textuellement variée», dit Coppola, «et intéressante».
Coppola a contacté Golijov pour la première fois il y a 20 ans et a invité le compositeur chez lui à Napa pour discuter de « Megalopolis ». Le cinéaste rêvait de cette épopée du « nouveau roman » depuis les années 1980 et il a demandé à Golijov d’écrire un poème symphonique basé sur le scénario, quelque chose dans un « idiome musclé, américain du milieu du siècle », dit Olijov, « une sorte de style industriel ». , chose mécanique.
Cette itération du film s’est arrêtée et, entre-temps, Golijov a composé « Youth Without Youth », « Tetro » et « Twixt » de Coppola. Finalement, après que Coppola ait vendu une partie de son activité viticole pour financer son projet passionné, « Megalopolis » renaît.
«Je sentais que sa musique était complexe, belle, harmoniquement et textuellement variée», dit Francis Ford Coppola à propos d’Osvaldo Golijov. Les deux hommes ont commencé à discuter de « Mégalopole » il y a 20 ans.
(Glen Scantlebury)
Fini les discussions sur la musique industrielle du milieu du siècle. Lorsque Golijov s’est rendu sur le plateau d’Atlanta l’année dernière, Coppola – qui n’avait pas vu le compositeur depuis 12 ans – a arrêté le tournage et a laissé échapper : « Osvaldo, nous avons besoin d’un grand thème d’amour ! »
Golijov rit de ce souvenir : « Il n’a même pas dit : « Salut ». Il a dit : « C’est le thème qui va accrocher les gens, et ensuite ils reviendront au film pour les autres couches. »
Coppola a spécifiquement demandé un thème d’amour classique, « mais géométrique », que Golijov a interprété comme « un thème architectural composé de seulement quatre notes, et vous pouvez ensuite faire ce que vous voulez ».
Golijov a donc imaginé un leitmotiv simple et languissant qu’il a ensuite reconstitué sous de nombreuses formes différentes tout au long de la partition : c’est bleu et jazzy au saxophone alors que César parcourt les rues de la ville la nuit, lentement et drogué quand il est dans un état similaire.
Comme le film lui-même, la musique de Golijov est extrêmement éclectique et fait constamment référence au vieux cinéma. Il rend hommage aux partitions classiques d’Hollywood sur la Rome antique, notamment « Ben-Hur » de Miklós Rózsa, avec des fanfares de cuivres et des processions majestueuses. Il y a des hommages à l’œuvre de Bernard Herrmann, avec de la musique pour vents très faibles (Coppola a dit à Golijov : « En cas de doute, va à Hitchcock »).
La partition joue également sur la notion de temps et utilise la manipulation électronique pour tic-tac et groover les passages rythmiques. Cela oscille d’un extrême à l’autre, correspondant aux gestes grandioses de Coppola vers le futurisme, l’histoire ancienne, le symbolisme, la représentation théâtrale – et, au cœur de tout cela, l’amour.
« Je lui ai dit que je voulais que la musique soit quelque chose sur laquelle le public puisse danser », explique Coppola.
L’amour du réalisateur pour l’opéra est ce qui donne du sens à cette épopée immense et palpitante. Giancarlo Esposito, qui joue le maire Cicéron dans le film, a également grandi dans une maison d’opéra : sa mère était une chanteuse d’opéra noire de l’Alabama qui a rencontré son père italien alors qu’elle se produisait à Naples.
L’acteur, qui a travaillé pour la première fois avec Coppola sur « The Cotton Club » il y a 40 ans, dit voir Coppola comme « cet homme profondément italien qui, à certains égards, ressemblait à mon père. Je ne pense pas lui avoir déjà dit cela.
Esposito considère que « Mégalopole » concerne « l’art imitant la vie et l’histoire qui se répète ». Il ajoute à propos de Coppola : « Bien sûr, il mettrait une bande originale très opératique sur ce film, parce que c’est ce qu’il mérite. En fait, c’est ce qu’il réclame. C’est ce que cela exige.