Comment l’exercice stimule la fonction cérébrale et réduit le risque de démence

La maxime « le mouvement est un médicament » existe pour une raison. Lorsqu’elle est pratiquée correctement et en toute sécurité, l’activité physique peut stimuler votre humeurla santé des os et plus encore.

Même si le lien entre l’exercice et, par exemple, le développement musculaire est évident, certains de ses avantages le sont moins. L’un d’eux concerne la santé du cerveau.

La recherche montre cet exercice peut réduire votre risque de démence et vous aider fonction cérébrale globale. Et maintenant, un étude publié dans la revue Annals of Behavioral Medicine a trouvé encore plus de raisons de bouger pour le bien de votre cerveau.

Les chercheurs ont découvert que l’activité physique récente aidait les participants à assimiler et à comprendre les informations plus rapidement – ​​ce que l’on appelle la vitesse de traitement cognitif.

L’étude a porté sur 204 personnes âgées de 40 à 65 ans. Pendant une semaine, elles ont consulté les chercheurs six fois par jour, soit environ toutes les 3,5 heures. Au cours de ces enregistrements, les participants ont rapporté leur activité physique récente et ont effectué de courtes évaluations cognitives mesurant leur vitesse de traitement cognitif et ce qu’on appelle la mémoire de travail, le stockage à court terme du cerveau.

Ce qui rend cette étude intéressante, cependant, c’est que les participants n’ont pas seulement signalé des activités de conditionnement physique structurées comme le cyclisme, le jogging et le tennis ; ils ont également suivi les mouvements quotidiens, comme jouer avec leurs enfants ou se promener. L’activité physique a été classée comme légère, modérée ou vigoureuse.

Les experts ont découvert que tous les niveaux d’activité physique, depuis les tâches ménagères jusqu’à la course rapide, étaient bons pour le fonctionnement cérébral. Bien que l’étude n’ait pas révélé que cela était lié à une mémoire de travail plus précise, ceux qui pratiquaient une activité physique dans les heures précédant un enregistrement ont montré des améliorations de la vitesse de traitement cognitif équivalentes à celles d’avoir quatre ans de moins.

Alors oui, il y a probablement une raison pour laquelle cela peut sembler plus difficile de travailler après être resté assis à votre bureau pendant des heures et des heures sans pause.

L’une des limites de cette étude est que les participants ont déclaré eux-mêmes leur niveau d’activité physique, ce qui pourrait laisser place à des erreurs. Le nombre de participants était également assez faible, mais les experts sont néanmoins d’accord avec les résultats.

« L’étude (…) confirme la compréhension de longue date selon laquelle l’exercice est bénéfique pour le cerveau et améliore la fonction cérébrale. Dr S. Ausim Aziziprofesseur et chef de section de neurologie comportementale à la faculté de médecine de Yale, a déclaré au HuffPost par courrier électronique.

« Les résultats ont montré que les individus physiquement actifs obtenaient de meilleurs résultats à ces tests cognitifs, démontrant ainsi [that the] le cerveau humain est en plastique », a ajouté Azizi. La neuroplasticité est la capacité du cerveau à changer et elle peut vous aider à apprendre en vieillissant, selon la clinique Mayo.

La recherche indique que l’exercice et l’activité physique sont bons pour le cerveau de différentes manières. « Des changements se produisent dans notre cerveau lorsque nous pratiquons une activité physique », a déclaré Emily Rogalskiprofesseur de neurologie à l’Université de Chicago.

« [Physical activity] est l’un des 10 facteurs qui améliorent la cognition et la santé cérébrale en général », a déclaré Azizi, ajoutant que cela diminue également le risque de développer des maladies dégénératives comme la démence ou la maladie de Parkinson.

Et le mouvement est bon pour les protéines du cerveau, a ajouté Rogalski.

« Il y a des protéines dans notre corps qui sont utiles au maintien d’une bonne santé, et [brain-derived neurotrophic factor] est l’une de ces protéines qui jouent un rôle important dans la santé, le développement et le fonctionnement du cerveau », a-t-elle déclaré.

« On pense que c’est une protéine vraiment essentielle à l’apprentissage, à la mémoire et aux processus cognitifs », a noté Rogalski. « Il a été démontré qu’il augmente en présence d’activité physique, et cela a été démontré à la fois par des modèles animaux et par des tests sur l’homme. »

Il y a encore plus d’avantages si vous restez actif sur le long terme. « Sur des périodes plus longues, l’exercice et l’activité physique augmentent la formation de nouvelles cellules cérébrales, neurones et gliales, ce qui aura un impact sur la mémoire et d’autres fonctions du cerveau », a déclaré Azizi.

L’activité physique est également bonne pour la santé cardiovasculaire et « notre cœur, bien sûr, est lié à notre cerveau », a déclaré Rogalski. Par exemple, l’hypertension artérielle augmente non seulement votre risque de crise cardiaque, mais également votre risque de démence. Il en va de même pour taux de cholestérol élevé. L’exercice peut aider à réduire à la fois l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie.

Vous devriez viser au moins 150 minutes d’exercice d’intensité modérée chaque semaine, ainsi qu’au moins deux jours d’exercices de renforcement musculaire (comme l’haltérophilie ou le jardinage intensif), selon le gouvernement. Lignes directrices en matière d’activité physique pour les Américains.

Des exemples d’exercices d’intensité modérée comprennent la marche rapide, le vélo et le tennis en double.

Les lignes directrices soulignent l’importance de bouger davantage et de s’asseoir moins, ce qui ressort également clairement de la récente étude. Au-delà de l’exercice habituel, vous devriez également vous efforcer de bouger autant que possible dans la maison, tout comme les participants à l’étude qui se livraient à des tâches ménagères et à des activités similaires.

Au lieu de rester assis à votre bureau pendant des heures, levez-vous pour remplir votre bouteille d’eau, emmenez votre chien dehors ou montez et descendez simplement les escaliers plusieurs fois.

Le mouvement n’est qu’un moyen parmi d’autres de garder votre cerveau alerte (même s’il s’agit d’un moyen crucial). Un sommeil suffisant et l’exercice de votre cerveau – par exemple en vous mettant au défi avec des énigmes et en apprenant de nouvelles choses – sont également importants, a déclaré Rogalski.

« Toutes ces choses ont des impacts positifs sur notre santé globale… ainsi que sur notre santé cognitive », a-t-elle déclaré.