Alors que les familles et les amis se préparent à se rassembler pour célébrer Thanksgiving, de nombreuses organisations et bénévoles tentent de se mobiliser et de lutter contre le nombre croissant d’habitants confrontés à la sécurité alimentaire dans la région du comté de Lebanon.
À partir de novembre, les vacances peuvent apporter une forte augmentation des dons de nourriture pour les garde-manger, selon Shila Ulrich, directrice exécutive de The Caring Cupboard. L’année dernière, le garde-manger de Palmyre a rapporté plus d’un million de livres de nourriture.
« Les organisations sont un peu plus soucieuses des vacances, c’est donc simplement une période de l’année bienveillante », a-t-elle déclaré. « Nous nous sommes donc habitués à la course folle et essayons simplement de faire preuve de créativité sur la façon de stocker et de gérer toute la nourriture qui franchit nos portes. »
Le 16 novembre, The Caring Cupboard a organisé une fête d’emballage avec des bénévoles, emballant plus de 1 000 boîtes de nourriture avant la distribution des repas des Fêtes. « Nous avons eu environ 45 bénévoles (le 16 novembre), ce qui est vraiment formidable », a déclaré la directrice générale Shila Ulrich.
Ulrich a ajouté que l’organisation a tendance à faire preuve de flexibilité quant à la manière de stocker l’afflux de nourriture qui arrive à cette période de l’année, et qu’elle s’associe à des groupes comme l’Église Méthodiste Unie de Gravel Hill pour stocker une partie de l’excédent.
« On ne sait jamais au jour le jour ce que l’on va recevoir, combien cela va coûter et combien de personnes vont franchir les portes pour recevoir de la nourriture », a-t-elle déclaré. « Donc, c’est juste une sorte de connerie tous les jours, juste pour essayer de faire en sorte que tout fonctionne. »
Les garde-manger ont également tendance à voir un afflux de bénévoles pendant la période des fêtes. Le 16 novembre, Caring Cupboard a emballé plus de 1 000 boîtes avant la distribution des repas des Fêtes avec 45 bénévoles venus pour la fête d’emballage.
« Nous recevons des appels de toutes sortes d’organisations et de personnes qui souhaitent organiser une journée de service dans le cadre de leur contribution pendant la période des Fêtes », a déclaré Ulrich.
Insécurité alimentaire
Aux États-Unis, plus de 47 millions de personnes sont confrontées à la faim, dont 1 enfant sur 5, selon Nourrir l’Amérique. Rien qu’en 2023, plus de 53 millions de personnes ont déclaré dépendre de l’aide alimentaire pour rester nourries.
Dans le comté de Lebanon, 27 % des ménages ont au moins une personne employée, mais ont du mal à se permettre les produits de première nécessité, notamment le logement, les services publics, la nourriture, la garde d’enfants et les soins de santé, selon le rapport Asset Limited Income Constrained, Employed ou ALICE. ALICE enregistre les revenus des ménages qui dépassent le seuil de pauvreté fédéral mais qui ne sont pas suffisamment élevés pour subvenir aux besoins de base.
La ville de Liban, le canton d’Annville, Myerstown et Palmyra ont été identifiés par le rapport ALICE comme comptant plus de 40 % de ménages sans revenus pour subvenir aux besoins de base.
En 2021, plus de 4 300 habitants du comté de Lebanon ont participé au programme 211 de Centraide. Il connecte les familles aux programmes locaux pour les aider en matière financière, de logement et d’aide alimentaire.
En septembre, l’Armée du Salut du comté du Liban a ouvert un garde-manger Client Choice, ouvert tous les mardis et jeudis de 9h à 11h dans son bâtiment communautaire situé au 1031, rue Guilford. Lors de son premier jour d’ouverture, l’organisation a servi 251 personnes, dont 83 ménages.
« Nous avons été témoins de l’insécurité alimentaire dans notre communauté et nous nous mobilisons pour faire partie de la solution », ont déclaré les responsables. a déclaré dans leur annonce.
Recevoir de la nourriture d’un réseau alimentaire caritatif peut être effrayant pour les résidents, mais Ulrich a déclaré que les organisations du comté de Lebanon travaillent dur pour s’assurer que les familles se sentent les bienvenues et qu’elles puissent obtenir ce dont elles ont besoin pour leur foyer.
« Pour le comté de Lebanon, nous avons la chance d’avoir des organisations vraiment formidables qui font cela jour après jour », a-t-elle déclaré. « Bien sûr, The Caring Cupboard, Jonestown Outreach Food Pantry, Lebanon County Christian Ministries. Nous sommes en quelque sorte équipés pour gérer ces choses au quotidien, et nous avons la capacité d’avoir une certaine portée. »
Ulrich a ajouté que des organisations comme Caring Cupboard prennent très au sérieux la sécurité alimentaire ainsi que le transport et le stockage des aliments.
Les vacances peuvent voir une forte augmentation des dons de nourriture pour les garde-manger, selon Shila Ulrich, directrice exécutive de The Caring Cupboard. « Les organisations sont un peu plus soucieuses des vacances, c’est donc simplement une période de l’année bienveillante », a-t-elle déclaré.
Que donner
La plupart des organisations demandent aux donateurs de fournir des articles « de longue conservation » ou non périssables, comme du beurre de cacahuète, de la soupe en conserve, des fruits et légumes en conserve, du ragoût et du poisson en conserve, des pâtes et du riz blanc.
Ulrich a déclaré que Caring Cupboard espère toujours fournir aux familles des aliments riches en protéines et culturellement pertinents.
« Nous avons en fait lancé ici tout un programme alimentaire à caractère culturel, et nous avons pu constater de très bons changements », a-t-elle déclaré. « Le nombre de personnes qui déclarent reçoivent souvent la nourriture qu’elles souhaitent. »
La plupart des organisations acceptent également des dons monétaires si les résidents ne sont pas en mesure de faire des dons alimentaires. Des organisations comme Caring Cupboard travaillent en fait avec de grands fabricants, détaillants et agriculteurs pour garantir des aliments sains, et un dollar peut faire beaucoup de chemin.
« Nous disposons d’un certain pouvoir d’achat grâce à la banque alimentaire centrale de Pennsylvanie pour acheter certaines choses à un coût bien meilleur ou si nous achetons en gros », a déclaré Ulrich. « Mais il y a juste certaines choses auxquelles nous ne pouvons pas accéder depuis certaines chaînes, donc nous sommes toujours heureux quand les gens pensent à nous, à quelque titre que ce soit. »
Les résidents qui recherchent plus d’informations sur la façon dont ils peuvent faire un don et contribuer au Caring Cupboard peuvent visiter leur site Web à l’adresse caringcupboard.org.
Matthew Toth est journaliste au Lebanon Daily News. Contactez-le à mtoth@ldnews.com ou sur X à @DAMattToth.
Cet article a été initialement publié sur Lebanon Daily News : Les garde-manger de Lebanon Co. combattent la faim pendant les vacances de Thanksgiving