Un jour après leur victoire en désavantage numérique contre les Sacramento Kings, les Lakers ont apporté des renforts indispensables.
Dimanche, ils ont échangé D’Angelo Russell, Maxwell Lewis et trois choix de deuxième ronde aux Filets de Brooklyn pour Dorian Finney-Smith et Shake Milton.
Non seulement Finney-Smith répond à un besoin majeur des Lakers sur le terrain, mais cet accord leur apporte également un certain soulagement financier avant la date limite des échanges de la NBA, le 6 février.
Avant cet échange, les Lakers étaient à environ 30 000 $ en dessous du deuxième tablier. Ils n’étaient pas plafonnés, ils étaient donc autorisés à dépasser le deuxième tablier cette saison, mais cela leur aurait interdit de cumuler deux salaires ou plus dans un échange pour un contrat plus important.
Les Lakers ont échangé deux contrats dans le cadre de l’accord Finney-Smith, même s’ils ne sont pas nécessairement plafonnés en conséquence. Finney Smith (14,9 millions de dollars) et Milton (2,9 millions de dollars) se combinent pour gagner moins que Russell (18,7 millions de dollars) cette saison. Les Lakers auraient pu structurer cela en deux transactions distinctes, les Nets prenant Lewis dans l’exception minimale, puis acquérant Russell pour Finney-Smith et Milton. Les Lakers ont dû inclure un deuxième contrat dans cet échange puisqu’ils avaient déjà 15 accords garantis dans leurs livres.
À condition que les Lakers ne se limitent pas à cet accord, ils se sont donné plus de flexibilité sous le deuxième tablier à utiliser d’ici la date limite des échanges. Ils sont maintenant environ 3,5 millions de dollars en dessous du deuxième tablier, et ils ont également réduit d’environ 15 millions de dollars leur facture de taxe de luxe, selon ESPN. Shams Charania. (La famille Buss peut se permettre un autre nouveau manoir maintenant, hourra !)
Étant donné que les Lakers ont encore largement dépassé le premier tablier – environ 7,3 millions de dollars – ils ne peuvent pas récupérer plus de salaire qu’ils envoient dans les transactions ultérieures. Cela signifie qu’il est encore très peu probable qu’ils franchissent le deuxième tablier cette saison. Cependant, il y a une différence significative entre 30 000 $ de flexibilité sous le deuxième tablier et 3,5 millions de dollars.
Si les Lakers se mettent en place à un moment donné entre maintenant et la date limite des échanges, ils ne seront en aucun cas autorisés à franchir le deuxième tablier. Avec seulement 30 000 $ de marge de manœuvre, les Lakers n’auraient pas pu occuper une place libre s’ils avaient été limités et avaient conclu un accord de 2 pour 1. Maintenant qu’ils sont à 3,5 millions de dollars en dessous du deuxième tablier, ils ont suffisamment de flexibilité pour signer des contrats d’agent libre pour le reste de la saison s’ils échangent plus de joueurs qu’ils n’en reprennent.
Les Lakers ne seront pas en mesure de regrouper le contrat de Finney-Smith avec celui de quelqu’un d’autre d’ici la date limite des échanges, ce qui les prive d’une certaine flexibilité commerciale. Combiner Russell avec Rui Hachimura (17,0 millions de dollars) et Gabe Vincent (11,0 millions de dollars) ou Jarred Vanderbilt (10,7 millions de dollars) aurait pu les amener à un salaire maximum s’ils espéraient échanger contre Jimmy Butler ou une autre star. Il leur faudrait désormais un 4 pour 1 avec Hachimura, Vincent, Vanderbilt et Austin Reaves (13,0 millions de dollars) pour entrer dans cette échelle salariale, ce qui semble très improbable.
Plutôt que de rechercher une troisième star maximale, les Lakers envisagent de continuer à parcourir le marché à la recherche d’acteurs complémentaires tels que Finney-Smith. Avec Reaves au milieu d’une année de carrière, les Lakers ont peut-être conclu que le modèle à deux étoiles et profondeur – ou 2,5 étoiles et profondeur, selon ce que vous pensez de Reaves – est une stratégie plus viable pour eux que assembler à la hâte un Big Three.
Bien que cet échange ferme probablement la porte de la troisième étoile aux Lakers avant la date limite des échanges, la flexibilité qu’il leur donne en dessous du deuxième tablier – et le coup de pouce sur le terrain que Finney-Smith devrait fournir – vaut bien ce sacrifice.
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