Comment le réalisateur du « 5 septembre », Tim Fehlbaum, a recréé le studio d’ABC à Munich

Avec son dernier film, Tim Fehlbaum voulait trouver un moyen d’ajouter à notre compréhension d’un moment horrible de l’histoire dont il a entendu parler pour la première fois alors qu’il était adolescent en regardant le documentaire oscarisé de 1999 « Un jour en septembre ».
Le cinéaste suisse et son co-scénariste Moritz Binder ont trouvé sur ABC l’histoire qui allait devenir « 5 septembre ». C’était alors le seul réseau doté d’une caméra en direct, et son équipe sportive a été amenée à devenir les yeux et les oreilles du monde en temps réel, naviguant dans un nouveau journalisme axé sur la technologie et moralement délicat lors d’une attaque terroriste tôt le matin contre des athlètes israéliens à l’aéroport. Jeux olympiques d’été de Munich en 1972. «C’était la chaîne la plus importante ce jour-là», explique Fehlbaum, 42 ans. « J’ai tout de suite été intrigué par l’aspect médiatique, pour raconter l’histoire entièrement du point de vue de la salle de contrôle. »
La rencontre avec le témoin oculaire Geoffrey Mason, aujourd’hui un vétéran de la télévision sportive mais ensuite un débutant en production (joué dans le film de John Magaro), a déclenché l’approche narrative de Fehlbaum : Mason a décrit une situation qui ressemblait autant au scénariste-réalisateur qu’à un thriller éthique. une tranche d’histoire. « Je lui ai demandé s’ils avaient réfléchi aux conséquences de leur diffusion, et il nous a simplement répondu : « Nous n’avions pas le temps pour cela. Nous étions trop occupés à couvrir ce qui se passait dans la vraie vie »’, se souvient Fehlbaum. « Nous avons réalisé que c’était ce que devait ressentir le film, avec ces questions constamment posées contre une horloge qui tourne. »
Les acteurs Peter Sarsgaard et John Magaro ainsi que le réalisateur Tim Fehlbaum du « 5 septembre ».
(Annie Noelker/Pour le temps)
Les souvenirs de Mason ont également influencé la manière dont Fehlbaum, qui avait fréquenté une école de cinéma à Munich, souhaitait tourner la salle de contrôle ABC que le chef décorateur Julian Wagner avait construite dans les studios Bavaria de la ville. « Mason nous a dit qu’ils se sentaient constamment piégés dans ce petit studio », explique Fehlbaum, « nous avons donc choisi de ne pas avoir de murs mobiles. Nous voulions que tout soit proche de la caméra, que tout soit vraiment claustrophobe. J’aime les films qui tirent leur force d’une limitation de l’espace. Nous voulions le tourner comme si nous étions une équipe de journalistes présents dans cette pièce ce jour-là, à la manière d’un documentaire. Nous voulions des plans longs, très serrés, et pouvoir faire des panoramiques n’importe où. Même le détail fourni par Mason selon lequel la climatisation ne fonctionnait pas ce jour sombre est devenu un point de vraisemblance pour Fehlbaum, alors il l’a éteint sur la scène de Bavière. « Je voulais que les acteurs transpirent vraiment. »
Fehlbaum souhaitait également sécuriser l’accès aux images originales d’ABC pour éviter les espaces réservés sur écran vert et permettre à ses acteurs – y compris Peter Sarsgaard dans le rôle de Roone Arledge – de voir et de manipuler une banque de moniteurs fonctionnels montrant des films et des bandes réels. Les producteurs, bénéficiant de leur relation avec Mason, ont obtenu les autorisations juste à temps pour les 32 jours de tournage.
Les cinéastes ne voulaient pas avoir à choisir quelqu’un pour incarner Jim McKay, dont le présentateur très admiré ce jour-là lui a valu une place dans l’histoire de la radiodiffusion et, de leur point de vue, méritait d’être projeté sous sa forme originale. « Sa performance est essentielle, un mélange très particulier de professionnalisme et parfois de laisser les émotions l’envahir », explique Fehlbaum. « Il était unique. »

John Magaro et Ben Chaplin au sein de l’équipe de diffusion d’ABC Sports couvrant les Jeux olympiques de Munich de 1972.
(Avec l’aimable autorisation de Paramount Pictures)
Bien que le studio d’ABC ait pu être reconstruit à partir des plans originaux, les appareils – talkies-walkies, téléphones, magnétophones, toutes les technologies de pointe de l’époque – ne pourraient pas être reproduits s’ils devaient être utilisés avec précision à l’écran. Les collectionneurs ont contribué à sauver la situation des cinéastes. « Vous seriez surpris du nombre de collectionneurs passionnés », déclare Fehlbaum. « Un gars était obsédé par Munich 1972. Nous sommes allés à son appartement et il avait une de ces énormes caméras.
Fehlbaum est fier que les téléspectateurs aient loué le film pour leur avoir donné une idée palpable du fonctionnement de la « télévision à l’ancienne », affirmant que « United 93 », l’un de ses favoris, l’a également emmené dans le fonctionnement interne d’un avion comme cadre spécifique pour un film. histoire tragique. Mais il sait aussi que l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre de l’année dernière, qui s’est produite alors que « Le 5 septembre » était en post-production, va obscurcir la façon dont le public absorbe son film. « Bien sûr, notre film aborde ce sujet, un conflit qui n’a jamais pris fin et qui est d’actualité aujourd’hui », dit-il. « Mais je suis convaincu que cela sera perçu comme une histoire sur la façon de signaler quelque chose comme ça. »
Dramatiser le mélange d’expertise et d’improvisation nécessaire pour couvrir un cauchemar en cours a affecté la vision du cinéaste sur le journalisme. « J’avais beaucoup de respect pour cela avant, mais encore plus maintenant, car c’est complexe », déclare Fehlbaum. « Il s’agissait de journalistes sportifs, ils avaient donc un point de vue innocent sur des questions telles que : « Pouvons-nous montrer de la violence à la télévision ?
« Beaucoup de questions qu’ils soulèvent, ils ne savaient pas comment y répondre, et je ne saurais pas comment y répondre », poursuit-il. « Nous voulions donc le raconter sous cet angle. »