Comment la réponse aux abus d’une église de la région métropolitaine de Jackson se distingue de ses pairs de la SBC

Le changement de cap d’une méga-église de la région de Jackson, après une série de cas d’abus sexuels mal gérés, offre un contre-récit au sein de la Convention baptiste du Sud aux exemples de déni et de dissimulation.

Malgré les conclusions d’une enquête indépendante sur la mauvaise gestion d’une affaire d’abus par l’ancienne direction de l’église baptiste de Broadmoor, le cabinet tiers a félicité la direction actuelle de l’église de Madison pour avoir mis en œuvre des mesures de responsabilisation et pris soin du même survivant que l’ancienne direction de l’église avait maltraité.

Cette survivante a signalé son cas à la direction actuelle de Broadmoor en octobre 2022, ce qui a conduit l’église à engager la société tierce Guidepost Solutions pour enquêter sur son cas et vérifier les politiques de l’église en matière de prévention et de réponse aux abus.

Mais la rareté de l’histoire de Broadmoor au cours des 21 derniers mois contraste avec ce qui se passe ailleurs dans la plus grande confession protestante du pays.

« C’est tellement élevé que certaines de nos églises ne font tout simplement pas partie de cet univers », a déclaré le pasteur du Mississippi Brad Eubank, un survivant et défenseur de la réforme au sein de la SBC. « Nous espérons simplement que tout le monde commencera par la première étape et progressera. »

Les progrès de Broadmoor ne sont peut-être pas transposables à tous les membres de la SBC, mais son histoire offre un aperçu de la lutte menée au niveau local pour créer un changement substantiel au sein de la dénomination. En raison de la structure de la dénomination ancrée dans des églises autonomes, l’avenir de la réforme des abus au sein de la SBC dépendra de la capacité des dirigeants des ministères locaux à reconnaître leurs échecs et à prendre l’initiative de fonctionner différemment.

« Il faut féliciter la direction actuelle de Broadmoor pour son ouverture d’esprit et sa volonté de mener cette enquête », a déclaré le cabinet indépendant Guidepost Solutions dans son rapport sur Broadmoor. « Bien que cette affaire soit restée sans réponse pendant de nombreuses années… la direction a agi de manière appropriée, avec dévouement et transparence. »

Au cours de l’enquête de Guidepost, le cabinet tiers a découvert un deuxième cas d’abus sans rapport avec le premier. Ce dernier cas est désormais au centre d’une enquête en cours du Mississippi Bureau of Investigation.

L’examen des politiques et pratiques de Broadmoor par Guidepost a évalué la politique de protection de l’enfance de l’église, une politique de réponse aux abus et une équipe spéciale qui supervise la mise en œuvre et le respect de ces politiques. L’évaluation a révélé certains points forts, comme le respect constant par les bénévoles d’une règle de supervision par deux adultes sans lien de parenté. Mais Guidepost a également constaté des taux incohérents et souvent faibles de bénévoles effectuant des vérifications d’antécédents et un module de formation à la réponse aux abus connu sous le nom de Ministry Safe.

Les recommandations de Guidepost pour que Broadmoor comble les lacunes en matière de conformité aux politiques représentent déjà un niveau de sophistication qui, selon Eubank, est peu commun pour la plupart des églises baptistes du Sud. Beaucoup d’entre elles ont mis en place des mesures de dépistage minimales, une lacune majeure que le groupe de travail sur la mise en œuvre de la réforme des abus de la SBC a cherché à combattre grâce à son programme « Essentials: Sexual Abuse Prevention and Response ». Le programme, l’un des résultats les plus tangibles du groupe de travail deux années de travail qui se sont terminées en juins’adresse aux nombreuses petites églises de la convention, disposant de ressources limitées et souvent dirigées par des pasteurs à double vocation.

Le programme de 80 pages comprend une liste de questions pour les candidats aux postes de direction du personnel et des bénévoles, un guide étape par étape sur le signalement des abus aux forces de l’ordre et aux représentants de l’État, et des considérations pour les pasteurs sur la prise en charge des victimes qui signalent des abus. version en ligne du programme présente des vidéos que les équipes de direction d’église peuvent utiliser lors des sessions de formation.

« Ce n’est pas la fin de tout, a déclaré Eubank. C’est simple et c’est un objectif très précis parce que nous voulions commencer petit et grandir. »

Guérison et confession

Plus complexe encore que les révisions de politique, Broadmoor a compris qu’il avait également un devoir envers le processus de guérison.

La survivante qui s’est manifestée, Tracy Ashworth, et l’église avaient besoin de guérison, ce qui a conduit les dirigeants de Broadmoor à engager des consultants comme l’avocate Rachael Denhollander et à embaucher Guidepost. Même ces décisions comportaient certains risques en raison des critiques accrues de certaines factions baptistes du Sud, ce qui a placé pression sur les dirigeants de la SBC pour qu’ils ne prennent pas en compte Guidepost pour gérer les projets liés aux abus. Les critiques font suite au travail de Guidepost avec la SBC au niveau national, comme son enquête sur l’histoire de la façon dont les dirigeants de la convention ont géré la crise des abus.

Pour que Broadmoor soutienne la guérison d’Ashworth, l’église paie pour des conseils et offert un soutien juridique en cas de poursuite judiciaire intentée par l’agresseur présumé, l’ancien pasteur de jeunesse de Broadmoor, David Ingram, au sujet d’un accord de non-divulgation.

« Broadmoor a pris cette décision en sachant que cela pourrait nuire à la façon dont les gens perçoivent notre église », a déclaré Ashworth. a déclaré dans un communiquéque Broadmoor a publié avec le rapport de Guidepost. « Au lieu d’avoir peur, ils ont voulu mettre cette obscurité en lumière. »

Ashworth n’est pas identifiée par son nom dans le rapport de Guidepost, mais elle a donné la permission au Clarion Ledger d’utiliser son nom complet.

Puis, avec les révélations du rapport de Guidepost, la direction actuelle de Broadmoor a présenté ses excuses au nom de l’institution pour la douleur qu’elle a causée.

« Nous n’avons pas écouté quand il le fallait désespérément, nous n’avons pas agi quand il fallait agir, ni tenu responsables ceux qui auraient dû l’être », ont déclaré les dirigeants de Broadmoor dans un communiqué. déclaration accompagnant la publication du rapport de Guidepost.

Guidepost s’est concentré sur les actions de l’ancien pasteur principal de Broadmoor, Jim Futral, qui a été la première figure d’autorité majeure à avoir appris les abus présumés d’Ingram lors d’une conversation avec Ashworth en 1988. Guidepost a constaté que la réponse de Futral n’avait pas cherché à clarifier les détails clés quant à la nature des abus, avait permis à Ingram de rester membre de Broadmoor et bénévole du ministère même après qu’Ingram ne faisait plus partie du personnel, et n’avait fourni aucun soin à Ashworth.

Mais les critiques de Guidepost ne se sont pas arrêtées là et se sont étendues à des niveaux plus élevés de surveillance de la SBC. Après avoir dirigé Broadmoor, Futral est devenu directeur général de la Mississippi Baptist Convention et s’est retrouvé une fois de plus confronté à l’opportunité de demander des comptes à Ingram.

Après avoir signalé le comportement d’Ingram à Futral en 1988, Ashworth a contacté Futral en 2019 en réponse au fait qu’Ingram avait commencé un nouveau travail en tant que pasteur de l’église baptiste de Tinsley. Ashworth a pris note d’une résolution adoptée par la SBC lors de sa réunion annuelle de 2019 qui stipule qu’un pasteur accusé d’abus n’est pas qualifié pour servir dans le ministère. Bien que Futral et Ashworth aient convenu de la nécessité de traiter la nomination d’Ingram à Tinsley, Futral n’a jamais agi et a plutôt esquivé les demandes de suivi d’Ashworth.

Ce n’est que plus tard que le successeur de Futral, Shawn Parker, qui avait pris ses fonctions fin 2019 et n’était pas au courant de ces conversations sur Ingram, a agi. Dans la semaine qui a suivi l’annonce par Broadmoor en octobre 2022 du rapport d’abus impliquant Ingram, la Convention baptiste du Mississippi a notifié à Tinsley Baptist qu’elle était exclue de la convention de l’État.

Ingram et Futral n’ont pas répondu aux demandes de commentaires du Clarion Ledger.

« Bien que les églises autonomes puissent choisir de traiter les cas de manière contextuelle, nous prions pour que chaque église reconnaisse la nature odieuse des abus sexuels et s’attaque à de telles situations », a déclaré Parker dans un communiqué concernant le rapport sur Broadmoor. Parker a ajouté que la Convention baptiste du Mississippi a développé et révisé ses propres politiques de personnel et de ministère « pour encourager la protection des personnes vulnérables, pour apporter un soutien aux victimes et pour aider les églises en cas d’abus ».

Au moins deux douzaines d’autres conventions baptistes du Sud des États ont ont pris des initiatives similairesinspirés par la reconnaissance du fait que les dirigeants des États peuvent guider plus efficacement le changement sur le terrain en s’appuyant sur des relations étroites avec les dirigeants des ministères locaux. De manière encore plus décisive, les dirigeants des conventions d’État de Caroline du Sud ont annoncé l’année dernière un plan visant à embaucher un sous-traitant pour servir de conseiller à temps plein en matière d’abus sexuels.

Pendant ce temps, la réforme au niveau national de la SBC est actuellement au point mort suite à l’expiration du mandat du groupe de travail sur la mise en œuvre de la réforme de la SBC en juin. Les membres de ce groupe de travail aident à diriger une nouvelle association à but non lucratif L’organisation promet toujours de lancer une première version d’une base de données de ministres accusés d’abus. De nombreuses autres réformes sont désormais entre les mains du Comité exécutif de la SBC, qui est le bras administratif de la dénomination, et son personnel et ses membres devraient discuter de ces prochaines étapes lors d’une réunion en septembre.

Liam Adams couvre les questions religieuses pour The Tennessean. Contactez-le à l’adresse [email protected] ou sur les réseaux sociaux @liamsadams.

Cet article a été publié à l’origine sur Mississippi Clarion Ledger : Église baptiste de Broadmoor : comment la réponse aux abus sexuels se distingue de ses pairs de la SBC