Comment la Finlande pourrait modifier la carte stratégique de l’OTAN

La Finlande et la Suède, traditionnellement des nations militairement non alignées, ont demandé à rejoindre l’alliance l’année dernière en réponse à la guerre. La Finlande devrait officiellement adhérer cette semaine, selon le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg. La candidature de Stockholm a été bloquée par des désaccords avec la Turquie.

Pourquoi la Finlande et la Suède ne faisaient pas partie de l’OTAN auparavant

Les analystes affirment que cette décision transformera le paysage de la sécurité en Europe pour les années à venir – et aggravera les relations avec la Russie, qui s’oppose à l’expansion orientale de l’alliance.

Cet ajout pourrait offrir à l’alliance des capacités terrestres, maritimes et aériennes étendues. L’armée finlandaise bien financée maintient la conscription obligatoire pour les hommes. C’est une « approche globale de la société pour penser la défense », a déclaré Christopher Skaluba, directeur de l’Initiative de sécurité transatlantique du Conseil de l’Atlantique. “Ils peuvent mobiliser des centaines et des milliers de leurs citoyens.” La Suède a une marine puissante, qui renforcerait les défenses de l’OTAN dans la mer Baltique, et construit ses propres avions de chasse, qu’elle exporte vers des pays du monde entier.

Le pays offre également des avantages géographiques clés, qui renforceraient les défenses de l’OTAN.

La frontière entre la Finlande et la Russie s’étend sur plus de 800 miles et est déjà étroitement surveillée. L’adhésion de la nation doublerait la frontière terrestre de l’alliance. “D’une part, cela fournit à l’OTAN une dissuasion renforcée car Moscou aurait besoin de défendre cette frontière”, a déclaré Carisa Nietsche, chercheuse associée pour le programme de sécurité transatlantique au Center for a New American Security. “D’autre part, l’OTAN doit également protéger cette frontière contre une attaque russe.”

Comment la guerre brutale de Poutine en Ukraine a poussé la Finlande vers l’OTAN

Les Finlandais se souviennent de la guerre d’hiver de 1939-1940, lorsque le pays a subi de lourdes pertes en combattant les forces soviétiques.

“Leur relation avec la Russie est définie par la méfiance”, a déclaré Cristina Florea, historienne de l’Europe centrale et orientale à l’Université Cornell.

L’adhésion de la Finlande rapprocherait l’alliance de la péninsule russe de Kola, une masse continentale stratégique à environ 110 miles à l’est de la frontière où la Russie conserve des sous-marins lance-missiles balistiques et stocke des ogives nucléaires. La Flotte du Nord, chargée de patrouiller dans l’Arctique, est également basée sur la péninsule.

Présence accrue de la Baltique

Au sud, l’adhésion de la Finlande et de la Suède donnerait à l’alliance un avantage dans la mer Baltique, une voie navigable stratégique bordée par la Russie de Saint-Pétersbourg, ainsi que certains des membres les plus vulnérables de l’OTAN.

« La mission principale de l’OTAN est de tenir la Russie éloignée des États baltes », a déclaré Skaluba, faisant référence à la Lettonie, l’Estonie et la Lituanie. Une présence croissante sur les côtes de la mer Baltique renforcerait la sécurité de ces pays.

“L’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’OTAN fournirait à l’OTAN une autre voie de renfort à travers la mer Baltique”, a déclaré Nietsche. “Actuellement, le renforcement de l’OTAN dépend du Suwalki Gap, l’étroit couloir séparant Kaliningrad et la Biélorussie que la Russie pourrait tenter de fermer en cas de conflit.”

Au milieu de la mer se trouve Gotland, une île suédoise longue de 170 km abritant des ruines médiévales et des fortifications militaires. En avril, la Suède annoncé il dépenserait 163 millions de dollars pour renforcer ses forces sur l’île, y compris l’agrandissement des casernes pour abriter plus de troupes.

L’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN signifierait une augmentation de sa présence dans l’Arctique.

Les deux pays sont membres du Conseil de l’Arctique, une organisation supervisant les régions les plus septentrionales du monde dont les membres comprennent la Russie, le Canada et les États-Unis. Avec leur adhésion, « la sécurité de l’Arctique continuerait à grimper sur l’agenda de l’OTAN », a déclaré Nietsche.

Comme plus de 50% du littoral de l’océan Arctique est un territoire russe, cela pourrait également figurer à l’ordre du jour de Moscou. “Ils voient la sécurité dans la région comme une question de défense de la patrie”, a déclaré Skaluba.

Des missions militaires de la péninsule de Kola sont déployées dans tout l’Arctique. La Suède et la Finlande pourraient aider à surveiller cette activité, mais pourraient également accroître le risque d’escalade.

“L’Arctique est généralement considéré comme une réussite de coopération entre les pays arctiques de l’OTAN et la Russie, mais on craint qu’il ne devienne de plus en plus une zone contestée dans le domaine de la sécurité, ce qui est probablement plus probable avec la Suède et la Finlande devenant des pays de l’OTAN”, a ajouté Skaluba. .

Sources : OTAN, The Geography of the International System : The CShapes Dataset (anciennes frontières nationales)

Emily Rauhala a contribué à ce rapport.