Comment la défaite de 23 points de l’Indiana contre l’Ohio State affecte les chances des Hoosiers en séries éliminatoires du football universitaire
La saison spéciale de l’Indiana s’est heurtée à un mur de briques samedi après-midi alors que le Les Hoosiers, cinquièmes, ont perdu 38-15 sur la route contre l’Ohio State, n°2.. Toute la semaine, des questions sur la légitimité de l’Indiana en tant que puissance du Big Ten et concurrent des séries éliminatoires du football universitaire ont tourbillonné.
L’équipe de Curt Cignetti avait besoin d’une réponse. Cela laisse Columbus avec un gémissement après avoir géré seulement 151 verges offensives totales – le moins que l’Ohio State a autorisé contre un adversaire classé en 17 ans – dont 75 dans les poubelles lors de son dernier touché. Ce résultat a également donné à l’Ohio State sa plus grande victoire contre un adversaire parmi les cinq premiers depuis 2000.
La défaite, dit-on ici, n’efface en rien ce qu’Indiana a réalisé cette saison. Il est entré dans la liste de samedi avec la 6e place, selon la métrique FPI d’ESPN, qui est un curriculum vitae digne d’un concurrent des séries éliminatoires de football universitaire. Les Hoosiers ont été largement dominants lorsqu’ils ont participé à l’une des principales conférences du football universitaire. Leurs 10 premières victoires se sont soldées par une moyenne de 30,1 points.
Mais aucune de ces victoires n’a été remportée contre des adversaires classés. L’Indiana ne compte encore qu’une seule victoire contre un adversaire FBS avec un bilan de victoires.
Les Hoosiers ont largement excellé par rapport au calendrier qui leur était imposé. Mais dans le seul match où ils avaient vraiment besoin d’avoir l’air compétitifs, ils ne l’étaient pas. Maintenant, ils ont laissé leur sort aux éliminatoires de football universitaire aux caprices du comité de sélection.
Alors, que doit faire l’Indiana pour être sur le terrain à ce stade ?
Terminer l’année 11-1 est un bon début. Une équipe Big Ten 11-1 aura toujours de solides prétentions à une place dans les éliminatoires de football universitaire à 12 équipes, peu importe ce qui se passe dans le pays.
Tout ce que l’Indiana doit faire pour remporter 11 victoires est de battre son rival Purdue. Cela ne devrait pas être trop difficile – les Chaudronniers ont une fiche de 1-10 cette année et ils ont été dominés 195-17 en quatre matchs contre des adversaires du top 10.
Cette victoire ne résonnerait donc pas nécessairement lorsque le comité de sélection passerait en mode décisionnel, mais elle placerait l’Indiana au-delà d’un seuil de victoire clé. Ensuite, cela dépend simplement de la façon dont les Hoosiers sont perçus par rapport aux autres équipes générales.
Les Hoosiers ont reçu d’excellentes nouvelles de la SEC au cours de la semaine 13 alors que trois des prétendants de la ligue à une place en général ont perdu face à des adversaires non classés – enregistrant tous leur troisième défaite dans le processus. Le n°9 Ole Miss est tombé face à la Floride, le n°7 Alabama a été étranglé par l’Oklahoma et le n°15 Texas A&M a perdu en quatre prolongations contre Auburn.
C’est un grand pas dans la bonne direction pour les Hoosiers, qui devraient figurer parmi ces trois équipes en cas de victoire.
L’Indiana doit également garder un œil sur l’ACC.
Sur la base des tendances du classement, il y a une chance que les Hurricanes et les Mustangs se qualifient pour les séries éliminatoires du football universitaire – à condition qu’ils terminent la saison régulière 11-1 – indépendamment de ce qui se passe lors du match de championnat de l’ACC.
La prochaine série de classements des éliminatoires du football universitaire sera cruciale pour voir comment le comité de sélection perçoit désormais l’Indiana. Quoi qu’il en soit, les Hoosiers ne peuvent se sentir satisfaits de leur position que si d’autres équipes commencent à déraper.
