À la suite d’un cycle électoral controversé et rempli de désinformation, de nombreuses familles s’assoiront à la table de Thanksgiving avec leurs proches qui peut ne pas être d’accord. À North Salem, New York, une classe d’éducation aux médias de septième année se prépare à relever ce défi en apprenant à avoir des conversations difficiles mais empathiques.
« L’une des choses les plus importantes à savoir sur l’éducation aux médias est qu’elle n’est pas partisane », a déclaré Cynthia Sandler, qui enseigne à CBS News. « Il s’agit de poser des questions. Il s’agit d’une pensée critique. Il s’agit d’enseigner aux étudiants et aux gens comment penser et non quoi penser. »
Il existe un désir croissant de cours d’éducation aux médias comme celui de Sandler dans tout le pays. Au cours des 15 dernières années, 19 États ont ajouté certaines normes d’éducation aux médias à leurs exigences en matière d’éducation, selon une étude. Rapport 2023 de Media Literacy Now. Le rapport révèle qu’au moins sept autres États ont une législation en cours sur le sujet, notamment New York, qui abrite le plus grand district scolaire public du pays.
Apprendre à avoir des conversations productives
La semaine précédant Thanksgiving, les étudiants de Sandler ont mis en scène des scénarios tels que comment avoir une discussion productive avec quelqu’un qui ne croit pas à la vérité et comment faire la différence entre les faits et les opinions.
« Des faits peuvent être prouvés, comme par exemple que la tarte à la citrouille contient moins de sucre et la tarte aux pommes a plus de valeur nutritionnelle », a déclaré un étudiant, après avoir mimé une dispute sur le type de tarte qui est le meilleur.
Dans un deuxième groupe, un étudiant a déclaré que le défilé de Thanksgiving de Macy était un Tradition new-yorkaise qui a commencé en 1924 – se déroulait cette année en Floride. Son partenaire de scène l’a aidée à déterminer que le site Web affichant l’emplacement incorrect était satirique.
« La satire peut être une forme de plaisanterie », a expliqué l’étudiant. « Mais la satire peut être dangereuse, car certaines personnes peuvent se laisser prendre au piège. Comme si vous étiez allé acheter des billets d’avion pour la Floride. »
Même si le sujet n’est pas aussi intense qu’un débat politique, les compétences acquises par les étudiants sont facilement transférables. Sandler utilise un acronyme pour la méthode : CARE
Connecter : faire preuve d’empathie et établir des relations
Poser : Questionner sans attaquer
Recherche : partagez vos idées
Éduquer : proposer des moyens de vérifier les informations
Sandler estime que cette formation est inestimable, non seulement pour ses étudiants, mais pour tout le monde.
« Les salles de classe sont un microcosme de la société », a-t-elle déclaré. « Ce que nous pouvons simuler dans une classe – écouter, questionner, parler, se respecter – voilà ce qui est possible dans la société. »
Désinformation confondue avec information
Des enquêtes récentes montrent que le besoin de ce type de cours augmente.
En mai 2024, le News Literacy Project interrogé 1 110 adolescents âgés de 13 à 18 ans à travers les États-Unis sur leur alimentation médiatique et leurs compétences en matière d’alphabétisation. Quatre-vingts pour cent des adolescents ayant répondu ont déclaré consulter régulièrement des théories du complot en ligne. Parmi ce groupe, 80 % ont déclaré croire au moins un. Ces théories du complot varient de la terre plate aux représentants du gouvernement qui sont en réalité des « gens-lézards ».
Au-delà de ces statistiques alarmantes, la plupart des étudiants ont du mal à lire correctement les médias en général. Plus de la moitié des étudiants ne pouvaient pas faire la différence entre le contenu de marque et les articles rapportés et ne reconnaissaient pas qu’un article d’opinion était basé sur une opinion et non sur des faits.
« Nous parlons depuis toujours des médias en relation avec les livres. Les professeurs d’anglais diront: ‘Voici un livre, et voici le contexte dans lequel il a été écrit' », a déclaré Sandler. « Nous n’avons pas les compétences nécessaires pour ce qui se passe sur les réseaux sociaux. Nous n’avons pas les compétences nécessaires pour faire face au tourbillon d’activité des différents sites Web… des différents canaux. »
Les étudiants apprennent également à partager ce qu’ils ont appris avec les adultes de leur vie. À North Salem, Sandler a déclaré que les parents avaient exprimé le souhait de pouvoir suivre cette formation.
« Nous travaillons avec des citoyens qui ne savent que croire », a déclaré Sandler.
« La désinformation se confond avec l’information. Et finalement, vous pouvez arriver au point où personne ne sait à quoi faire confiance, et personne ne fait confiance à quoi que ce soit, et c’est un endroit terrible. C’est un endroit terrible dans une démocratie, c’est un endroit terrible où vivre. en tant que personne. »
Une partie intégrante de l’éducation américaine
Ce ne sont pas seulement les enseignants et les parents qui voient la nécessité de ces cours. Dans cette même enquête du News Literacy Project, 94 % des adolescents ont déclaré vouloir des cours d’éducation aux médias, mais seulement 39 % ont déclaré en avoir suivi un.
Le NLP travaille avec les écoles pour les aider à intégrer une certaine forme d’éducation aux médias dans leur programme. Certaines écoles ont créé des cours dédiés à l’éducation aux médias, comme à North Salem. D’autres intègrent des éléments d’éducation aux médias dans leurs cours de matières, comme les sciences et les études sociales.
« Nous devons nous assurer que chaque étudiant acquiert ces compétences et aptitudes avant d’obtenir son diplôme », déclare Charles Salter, président et chef de la direction de la PNL.
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