Comment faire de l’exercice pour mieux dormir

Le sommeil et l’exercice fonctionnent ensemble comme les engrenages d’une machine : lorsque l’un tourne en douceur, l’autre emboîte le pas. Un sommeil de qualité favorise la récupération et la performance sportive, tandis que l’exercice libère des substances chimiques utiles au cerveau, réduit le stress et peut vous aider à vous endormir plus rapidement.

Mais pour ceux qui luttent contre l’insomnie, les règles peuvent être différentes ; même un petit désalignement peut désynchroniser les engrenages. Tout comme les avantages vont de pair, les inconvénients aussi : l’exercice peut stresser le corps, tout comme le manque de sommeil lui-même. Faire de l’exercice trop intensément, trop tard dans la journée ou trop souvent peut se retourner contre vous, rendant plus difficile l’endormissement ou le sommeil.

Même si la plupart des gens n’ont pas besoin d’être trop attentifs aux routines d’entraînement qui affectent leur sommeil, ceux qui en ont insomnie — l’insatisfaction chronique quant à la qualité ou à la quantité du sommeil pendant au moins trois nuits par semaine pendant trois mois — sont plus sensibles.

« Les personnes souffrant d’insomnie totale ont tendance à avoir un système de stress hyperactif. Les facteurs de stress ont tendance à avoir une réponse un peu exagérée dans le corps », a déclaré le Dr Christopher Kline, professeur agrégé de santé et de développement humain à l’Université de Pittsburgh. Les personnes souffrant d’insomnie peuvent ne pas réagir aussi bien ou récupérer aussi efficacement des exigences physiques de l’exercice, a-t-il ajouté.

Mais il existe des moyens de faire de l’exercice régulièrement sans aggraver les problèmes de sommeil.

Pourquoi l’exercice entraîne parfois un mauvais sommeil

Lorsque vous terminez un entraînement épuisant, vous pouvez vous attendre à vous écraser dès que votre tête touche l’oreiller. Mais « vous ne pouvez pas vous exercer pour dormir », a déclaré le Dr Kelly Baron, psychologue clinicien et directeur du programme de médecine comportementale du sommeil à l’Université de l’Utah.

Elle a poursuivi : « Bien sûr, parfois vous pouvez vous sentir vraiment fatigué physiquement à cause de l’exercice, mais cela ne signifie pas nécessairement que vous dormirez mieux. »