Comment des jeux comme Animal Crossing aident la santé mentale

Lorsqu’elle grandissait, Danii se sentait « un peu bizarre » et avait du mal à s’intégrer.

Mais découvrir le jeu convivial lui a donné une bouée de sauvetage.

Les jeux agréables tels que Animal Crossing, Unpacking et Stardew Valley sont différents des jeux traditionnels – proposant souvent des tâches relaxantes, des personnages mignons et un contrôle plus créatif pour les joueurs.

De nombreux joueurs déclarent désormais que cela améliore leur santé mentale.

Selon organisme de bienfaisance pour la santé mentale Mind Cymrule jeu convivial peut fournir un mécanisme d’adaptation aux personnes confrontées à des problèmes de santé mentale et constitue également un bon moyen de pratiquer la pleine conscience.

Danii Wills, 32 ans, mère de cinq enfants, de Rhondda Cynon Taf, souffre d’anxiété et de dépression et a récemment reçu un diagnostic de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).

Elle a commencé à jouer quand elle était jeune, puis s’est tournée vers des jeux de rôle tels que Pokémon Rouge et Les Sims, tous deux considérés par beaucoup comme des jeux agréables.

Elle a dit qu’elle trouvait que jouer avec d’autres personnes en ligne et que « parler pendant des heures » avec eux lui donnait un sentiment de communauté.

« Je pense honnêtement que cela m’a aidée à survivre », a-t-elle déclaré.

« Cela m’a aidé à traverser mes pires années. »

Les jeux agréables se concentrent sur les routines quotidiennes, la création d’une communauté ou la résolution de mystères, plutôt que sur le combat et la compétition.

Ils impliquent aussi souvent de jouer dans un cadre détendu, les joueurs utilisant des lumières et des couvertures pour créer une atmosphère réconfortante.

Les joueurs partagent leurs installations confortables et leurs salles de jeux sur TikTok et Instagram, certaines vidéos étant vues des millions de fois.

Pendant la pandémie de coronavirus, des célébrités ont commencé à publier des articles sur les jeux agréables auxquels elles jouaient, y compris un nouveau jeu de la série Animal Crossing, qui a ensuite gagné en popularité.

Animal Crossing est l’un des jeux joués par les membres de Nintendo South Wales, un groupe qui organise chaque mois des événements gratuits pour les fans de Nintendo.

Ils affirment que jouer à des jeux agréables a donné à leurs membres un sentiment de communauté et, pour certains, une bouée de sauvetage importante.

Le membre Ben Ayling, 38 ans, de Cardiff, souffre de schizophrénie et d’autres problèmes de santé mentale et physique.

Il était auparavant sans abri et luttait contre la toxicomanie et a déclaré qu’il utilisait le jeu comme une évasion.

« Je sais qu’après avoir appuyé sur les boutons pendant quelques minutes, j’aurai oublié que j’étais en difficulté », a-t-il déclaré.

« Si vous avez des problèmes de santé mentale, je ne peux rien vous recommander d’autre car tout ce que vous avez à faire est d’ouvrir les yeux et de bouger les doigts.

« Cela ne demande aucun effort et vous obtenez tellement de retour. »

D’autres membres du groupe ont déclaré qu’ils pouvaient également parler ouvertement de leur santé mentale lorsqu’ils jouaient en ligne.

Lindsey Lawrence, 37 ans, atteinte de fibromyalgie, a déclaré : « Quand je ne suis pas bien avec mon état de santé, j’ai tendance à me tourner vers Tetris.

« Pour moi, un jeu convivial est simplement quelque chose qui vous fait sentir vraiment chaud et heureux à l’intérieur. Ce n’est pas seulement une question de pixels, cela va au-delà de cela. »

La plupart des communautés de jeu conviviales sont basées en ligne.

La graphiste Zoé Phare, 32 ans, est membre d’un groupe Facebook de 250 000 abonnés, dédié aux jeux cosy.

Zoe, qui vit à Caerphilly, a été victime d’intimidation à l’école et a déclaré que s’attacher aux personnages des jeux était « vraiment réconfortant ».

Désormais, lorsque son esprit est « trop actif » et qu’elle se retrouve à « faire défiler sans réfléchir », le jeu lui permet de se concentrer sur quelque chose, ce qui la rassure.

Le jeu confortable peut être un « mécanisme d’adaptation » et une forme de pleine conscience, a déclaré Simon Jones, responsable des politiques et des campagnes pour Mind Cymru.

Il a déclaré : « Certaines personnes voudront peut-être aller courir ou être physiquement actives, d’autres voudront lire un livre ou voir un ami.

« Le jeu joue évidemment un rôle pour certaines personnes, et c’est un élément précieux dans la boîte à outils de quelqu’un. »

Les jeux confortables sont souvent moins chers que les autres jeux vidéo et beaucoup sont créés par de petits développeurs de jeux.

Ils peuvent être joués sur des ordinateurs de bureau ou des ordinateurs portables, ainsi que sur des consoles comme Nintendo Switch et Xbox.

De nombreux joueurs utilisent un éclairage coloré, des haut-parleurs et des barres de son Bluetooth ou des écouteurs antibruit, et décorent leurs consoles et leurs espaces avec des clins d’œil à leurs jeux préférés.

Tout cela pourrait vous coûter entre 200 et 4 000 £.

Mais pour certains joueurs, comme Danii, maman très occupée, une configuration confortable peut signifier quelque chose de beaucoup plus simple.

« Je prends ma couverture, je me blottis sur le canapé, généralement mon partenaire me prépare un café ou un chocolat chaud ou me propose des collations », a-t-elle déclaré.

« Une fois que je suis assis et que mon casque est allumé, je peux maintenant me détendre et je n’ai à me soucier de rien pendant quelques heures. C’est merveilleux. »