Comment David Bowie est devenu écrivain sur une chanson de Chris Young
LOS ANGELES –
Le dernier single de la star country Chris Young, « Young Love & Saturday Nights », est une lettre d’amour éclatante aux week-ends d’été, aux vieux camions, aux groupes de bars et aux coups de cœur. Et cela peut sembler immédiatement familier : le coup de guitare qui ouvre le morceau est tiré directement du hit de 1974 de David Bowie, « Rebel Rebel ».
Bowie est crédité à titre posthume en tant qu’auteur-compositeur sur la piste, ce qui en fait l’une des rares incursions de l’icône de la fusion des genres dans la musique country – remarquable, car Bowie lui-même n’était pas vraiment fan du genre.
« Je pense que la seule musique que je n’ai pas écoutée était la country et l’ouest, et cela tient encore aujourd’hui », a déclaré Bowie à Terry Gross de NPR en 2002. « C’est beaucoup plus facile pour moi de dire ça, le genre de musique que je n’ai pas écouté était à peu près ça. »
Alors, comment Bowie, décédé en 2016, s’est-il retrouvé sur la piste ?
Warner Chappell Music est devenu le gardien de l’héritage musical de Bowie – acquérant les droits mondiaux sur plus de 400 de ses chansons, dont « Rebel Rebel » – lorsque la société a acheté son vaste catalogue de musique en 2022.
Ben Vaughn, président et chef de la direction de Warner Chappell Music Nashville, a déclaré que son équipe avait demandé à l’auteur-compositeur Jesse Frasure de « faire preuve de créativité en utilisant des éléments du catalogue de Bowie pour écrire une nouvelle chanson country. Il a fini par faire une interpolation de ‘Rebel Rebel’ et la démo qu’il a rendue a été un succès instantané ».
« Recevoir l’appel de la succession de Bowie et de Warner Chappell pour explorer de manière créative son catalogue a été une journée passionnante », a déclaré Frasure dans un communiqué. « Pour moi, les interpolations sont une façon de tirer un chapeau à mes héros et peut-être même de présenter leur musique à un nouveau public. »
Il a ajouté que c’est un honneur que la musique de Bowie « soit entendue dans le genre country ».
Spencer Nohe, cadre de WMC A&R, a ensuite présenté la chanson à l’équipe de Young pendant que leur conseiller juridique, Steve Butler, négociait l’accord.
Young écrit beaucoup de ses propres chansons, mais quand il a entendu pour la première fois la démo écrite par Ashley Gorley, Josh Thompson et Frasure, il a su qu’il voulait l’enregistrer.
« Elle aborde des thèmes universels auxquels beaucoup de gens peuvent s’identifier. C’est le but ultime de la chanson : vous donner l’impression d’y être », a déclaré Young à l’Associated Press. « Et le fait que le catalogue de David Bowie ait été repris et qu’ils aient décidé de faire quelque chose de spécial comme celui-ci, et de le lister comme auteur-compositeur sur la chanson, est une chose vraiment cool. »
Mais que penserait Bowie lui-même de la collaboration posthume ?
« La haine est un mot fort », a déclaré Tiffany Naiman, directrice des programmes de l’industrie musicale de l’UCLA et experte de Bowie, à propos des sentiments de l’icône envers le genre. « Je pense qu’il avait une relation très difficile avec certaines parties de l’Amérique, y compris la musique country. »
Ce n’était peut-être pas son truc, dit-elle, mais cela ne voulait pas dire qu’il n’écoutait jamais de musique country. Elle exhorte les auditeurs à considérer l’amour documenté de Bowie pour Elvis Presley, qui a commencé sa carrière en tant que star de la country, et la reprise de Bowie du morceau country « It Ain’t Easy » de Ron Davis, enregistré lors de ses sessions « Hunky Dory » de 1971 et sorti en 1972 « The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars ».
Young lui-même a déclaré à l’AP qu’il ne pensait pas que sa chanson « introduisait David Bowie dans un nouveau genre ».
Bowie ne s’est peut-être pas penché sur la musique country, dit Young, mais « si vous demandiez aux fans de country, ‘Hé, savez-vous qui est David Bowie?’ ils vont nommer une chanson. Et même s’ils ne le font pas, ils vont reconnaître le poids du nom.
