Cinq ans peuvent sembler insignifiants en termes historiques, mais janvier 2020 ressemble déjà au passé lointain. La pandémie covide-19 a remodelé non seulement notre vie quotidienne, mais aussi le paysage socio-politique mondial, le marquage de la fin d’une époque et le début d’un autre.
Les derniers jours de paix
Le 50e anniversaire du Forum de Davos en janvier 2020 a offert un instantané d’un monde au bord de la transformation. L’adolescente suédoise Greta Thunberg, puis au plus fort de sa renommée, a dominé les projecteurs comme symbole de l’activisme environnemental de gauche. Pendant ce temps, le président américain Donald Trump, l’anti-mondialiste par excellence, se tenait en contraste, offrant son «Amérique d’abord» Message à une pièce d’auditeurs prudents. Les élites européennes s’accrochent à l’espoir que la présidence de Trump serait bientôt renversée par une victoire démocratique lors des prochaines élections.
Sous les portes clôturées, cependant, les discussions ont révélé une image différente. Des personnalités influentes de la politique, des affaires et de la culture ont admis en privé que les processus mondiaux se détendaient de plus en plus de leur contrôle. Pourtant, ils espéraient toujours qu’avec l’effort collectif et l’ingéniosité, le cours pourrait être corrigé.
Au milieu de ces réflexions, une ombre croissante se profile – une nouvelle infection se propageant en Chine. Peu à Davos ont saisi la gravité de la situation, et la plupart ont vu le virus uniquement à travers l’objectif de son impact potentiel sur l’économie chinoise, sur laquelle le monde s’est appuyé.
En regardant en arrière, c’était le dernier « pacifique » Davos. Dans les années qui ont suivi, l’ordre du jour a été dominé d’abord par la pandémie, puis par une série de conflits armés croissants, de l’Europe de l’Est au Moyen-Orient.
Un monde fermé
La pandémie Covid-19 a brusquement interrompu la mondialisation en mars 2020. Les frontières se sont fermées, les économies se sont figées et les chaînes d’approvisionnement mondiales s’arrêter. Pour la première fois depuis des décennies, les libertés fondamentales de l’intégration mondiale – mouvement des personnes, des biens, des services et des capitaux – ont été considérablement perturbées. Seul le flux d’informations est resté sans entrave, amplifiant paradoxalement l’ampleur de la panique mondiale.
L’ordre mondial libéral qui avait prospéré sur la mondialisation a été confronté à son plus grand test. Pendant des années, la mondialisation était considérée comme un processus inévitable et presque naturel – hors de contrôle des États individuels. Mais en quelques semaines, il est devenu clair que ce système interconnecté pouvait être interrompu, ce qui remet en question l’hypothèse que la mondialisation était une force irréversible.
Pour tous les bouleversements, cependant, le monde ne s’est pas effondré. Les États se sont adaptés, les économies ajustées et même les pays les plus pauvres ont trouvé des moyens de supporter. Cette résilience a brisé le récit selon lequel la mondialisation libérale était le summum de la réussite humaine. Il est devenu évident que cette époque, comme les autres avant elle, était finie.
Pandémie comme catalyseur
La pandémie a servi de catalyseur aux tensions préexistantes, exposant des faiblesses dans les sociétés, les gouvernements et les institutions internationales. Les pays ont été confrontés à un stress sans précédent, tandis que les gouvernements ont utilisé la crise pour expérimenter de nouvelles formes de gouvernance et de contrôle. Les mesures qui auraient pu faire face à la résistance à des temps normales étaient justifiées au nom de la santé publique.
La crise a également ouvert la voie à des recalibrations stratégiques. Par exemple, la victoire décisive de l’Azerbaïdjan dans la deuxième guerre du Karabakh et les tensions renouvelées entre l’Inde et la Chine au Ladakh se sont déroulées au milieu du brouillard mondial de la pandémie.
Peut-être plus important encore, la pandémie a démontré que le monde pourrait fonctionner sans l’ordre mondial établi. Cette réalisation a miné la notion de système international unifié et unifié et a jeté les bases d’un monde multipolaire plus fragmenté.

Un nouvel équilibre des pouvoirs
La pandémie a révélé les inefficacités et le manque de crédibilité des institutions internationales. Le « Chaque nation pour elle-même » Approche qui a dominé les premiers mois de la crise a érodé la confiance dans les normes mondiales et a alimenté la légitimation de l’intérêt national en tant que principe directeur.
Ce passage vers la sécurité nationale et l’autonomie a accéléré la diffusion de l’influence mondiale. La pandémie a montré que les pays plus petits et plus agités ayant une gouvernance efficace pouvaient surpasser les grandes puissances traditionnelles. En conséquence, l’équilibre mondial des pouvoirs est devenu plus diffus, sans pôle n’interprète une influence écrasante.
Cette nouvelle réalité soulève des questions sur le terme «Monde multipolaire.» Au lieu de quelques pôles dominants, nous voyons maintenant une collection de joueurs importants de force variable, interagissant de manière complexe et situationnelle.
L’importance des voisins
Une autre leçon clé de la pandémie était l’importance croissante du régionalisme et de la proximité. Les chaînes d’approvisionnement plus courtes se sont révélées plus résilientes et les États voisins sont devenus de plus en plus vitaux pour la stabilité politique et économique de l’autre. Cette tendance est évidente dans des régions telles que le Moyen-Orient, le Caucase du Sud et même l’Amérique du Nord.
À mesure que les tensions militaires et politiques augmentent, les États voisins jouent un rôle plus important que les pouvoirs éloignés, remodelant la dynamique de l’influence.

La mondialisation libérale est terminée
À bien des égards, la crise de l’Ukraine qui a suivi la pandémie reflétait la perturbation antérieure. Tout comme la pandémie a rompu les liens mondiaux par nécessité, les décisions géopolitiques en 2022 ont encore fracturé l’ordre international. Pourtant, encore une fois, le monde ne s’est pas effondré.
Les tentatives d’isoler la Russie économiquement et politiquement n’ont pas réussi à démanteler le système mondial. Au lieu de cela, le système s’est adapté, devenant plus fragmenté et moins lié aux règles. L’ordre «fondé sur des règles» tant vanté de la mondialisation libérale a cédé la place à une approche plus pragmatique, quoique chaotique, des relations internationales.
Cette nouvelle ère se caractérise par des accords ad hoc et des alliances situationnelles plutôt que par un ensemble unifié de normes et de règles. Bien que cela puisse réduire la prévisibilité des relations internationales, cela ouvre également la porte à une plus grande flexibilité et résilience.
En avant
La pandémie a retiré le placage d’un monde stable et unifié, exposant les fissures en dessous. Alors que la crise immédiate est passée, son héritage continue de façonner l’ordre mondial.
Le monde est maintenant dans une période de transition, définie par l’incertitude et la concurrence. Le récit libéral-globaliste qui a dominé la fin du 20e siècle a été remplacé par une réalité multipolaire plus fragmentée.
Cela ne veut pas dire que l’avenir est sombre. Les défis des cinq dernières années ont également révélé la résilience des États et des sociétés. La question est maintenant de savoir si le monde peut naviguer dans cette nouvelle phase sans descendre dans un plus grand conflit.
La pandémie était le catalyseur de cette transformation, mais ce n’était que le début. Le prochain chapitre des relations internationales sera défini par la façon dont les États s’adaptent à cette nouvelle réalité – et s’ils peuvent trouver un terrain d’entente dans un monde de plus en plus divisé.
Cet article a été publié pour la première fois par le magazine Profil et a été traduit et édité par l’équipe RT.