Comment Alex Murdaugh passe sa vie derrière les barreaux

L’ancien avocat de Caroline du Sud, Alex Murdaugh, est tombé en disgrâce a remporté une grande victoire juridique la semaine dernière après que la Cour suprême de Caroline du Sud a accepté d’entendre son appel pour un nouveau procès pour meurtre.

Mais en attendant l’audience, qui a contourné un long processus d’appel et pourrait annuler sa double condamnation à perpétuité, Murdaugh joue aux échecs « tout le temps » et travaille comme assistant de gardien dans une unité de protection d’une prison d’État, selon son avocat et les dossiers de l’État.

« Il a dit qu’il y avait de très bons joueurs d’échecs parmi eux », a déclaré l’avocat de la défense Jim Griffin à NBC News jeudi. « Alex est un type affable. Je suis sûr qu’il s’est fait des amis. »

Les activités extrascolaires strictement en intérieur n’ont toutefois lieu que pendant les huit heures que Murdaugh passe hors de sa cellule dans l’unité de moins de 100 personnes, séparée de la population générale de la prison. Du vendredi au lundi, il est « totalement enfermé dans sa cellule sans aucune liberté de mouvement », a ajouté Griffin.

Les nouveaux détails sur la façon dont Murdaugh passe son temps derrière les barreaux surviennent alors que des informations indiquent que l’homme de 56 ans « vit la vie » dans la prison d’État, où il est incarcéré depuis son arrestation. condamnation l’année dernière pour avoir abattu sa femme, Maggie, et leur fils, Paul, dans leur domaine de chasse familial. Il a également été condamné sur des dizaines d’accusations étatiques et fédérales pour avoir escroqué des millions de dollars à son ancien cabinet d’avocats et à ses clients pendant plus d’une décennie.

Dans un panel de podcast du mercredi, Aimee Zmroczek, l’avocate qui représente le coaccusé de Murdaugh, Curtis Eddie Smith, a affirmé que Murdaugh s’était « complètement adapté » à la prison et qu’il « profitait pleinement » de la vie tout en gérant une entreprise parallèle. Dans des messages texte adressés à NBC News, Zmroczek a déclaré avoir entendu les allégations de « plusieurs détenus » qui ont « été impliqués dans ses transactions », mais a refusé de fournir plus d’informations.

« J’étais en prison hier. … Laissez-moi vous dire que c’est lui qui dirige cet endroit », a déclaré Zmroczek sur le podcast. « Il a un système de jeu parallèle. »

Griffin et le Département des prisons de Caroline du Sud ont cependant immédiatement nié les affirmations audacieuses de Zmroczek.

« Elle ne sait pas de quoi elle parle », a déclaré Griffin, notant que Murdaugh n’est même pas incarcéré dans la prison mentionnée par Zmrocezek dans le podcast, bien qu’il ait refusé de nommer l’établissement exact par crainte pour la sécurité et la vie privée de son client. « L’affirmation selon laquelle il dirige un réseau de jeu est risible car ses contacts sont limités. Ils n’ont même pas de cartes là-bas, à ma connaissance. »

« L’économie de Murdaugh continue de tourner. Ce n’est que du bruit, ça n’a pas d’importance », a-t-il ajouté.

La porte-parole du Département des prisons, Chrysti Shain, a déclaré que Murdaugh était toujours en détention préventive dans une prison à sécurité maximale et n’interagissait qu’avec les personnes qui vivaient ou travaillaient dans son unité. Qualifiant les affirmations de Zmroczek de « fausses », elle a ajouté qu’il n’y avait aucune trace de la visite de l’avocat à la prison de Murdaugh « mardi ou n’importe quel jour au cours des deux dernières années ».

« L’avocate a décrit le comportement de Murdaugh, mais elle ne l’a pas vu ni n’a visité la prison dans laquelle il est incarcéré depuis qu’il est incarcéré », a déclaré Shain.

Le Département des services correctionnels de Caroline du Sud Le rapport sur Murdaugh montre qu’il n’a pas fait l’objet de sanctions disciplinaires depuis août dernier, lorsqu’il n’a pas pu utiliser le téléphone pendant 30 jours après avoir abusé de ses privilèges. Le même mois, il a également perdu ses privilèges de cantine après avoir « utilisé sans autorisation » le code PIN d’un autre détenu. Le rapport de la prison montre également que Murdaugh a commencé un nouvel emploi en tant qu’assistant de gardien le 14 août, un poste qu’il avait occupé deux fois auparavant.

« Tant mieux pour lui », a déclaré Griffin, admettant qu’il n’était pas au courant de sa nouvelle affectation même s’il avait parlé à Murdaugh vendredi et avait des appels téléphoniques hebdomadaires.

Eric Bland, qui représente plusieurs victimes et jurés liés à Murdaugh lors de son procès pour meurtre, estime que même si les commentaires de Zmroczek peuvent être « un peu enjolivés », il ne serait pas surpris par un comportement néfaste sous le nez des agents pénitentiaires.

« Il y a évidemment un commerce clandestin en prison, les gens font preuve de créativité et ils le sont beaucoup plus à l’intérieur qu’à l’extérieur. Le système pénitentiaire ne cautionne pas les opérations de jeu, mais il se passe beaucoup de choses », a déclaré Bland. « Mais n’oubliez pas que c’est un mode de vie extrêmement réglementé, rythmé par l’horloge, et vous ne pouvez pas prendre vos propres décisions. Il est également dans une prison à sécurité maximale et ses interactions avec les gens sont extrêmement limitées. »

Et même si les commentaires de Zmroczek décrivent une vie derrière les barreaux qui semble tout droit sortie des Affranchis, cela ne semble pas complètement impossible compte tenu des réalités des prisons et des détenus intelligents. L’avocat de Murdaugh, cependant, ne s’inquiète pas et se concentre sur leurs affaires en appel.

La semaine dernière, la Cour suprême de l’État a accepté d’entendre l’appel de Murdaugh pour un nouveau procès pour meurtre sur la base d’allégations selon lesquelles un greffier du tribunal aurait falsifié le jury qui l’a condamné. Les avocats de la défense allèguent Becky Hill, greffière du tribunal du comté de Colleton il a demandé au jury de 12 personnes de ne pas croire le témoignage de Murdaugh et d’autres preuves et a fait pression pour un verdict de culpabilité rapide.

« Le principe juridique d’importance majeure est de savoir s’il est présumé préjudiciable pour un fonctionnaire de l’État de plaider secrètement en faveur d’un verdict de culpabilité par le biais de contacts ex parte avec les jurés pendant le procès, ou si un accusé, ayant prouvé que les contacts ont eu lieu, doit également prouver d’une manière ou d’une autre que le verdict aurait été différent lors d’un procès hypothétique dans lequel le plaidoyer subreptice n’aurait pas eu lieu », ont fait valoir ses avocats dans un dossier d’appel déposé en juillet.

Bien qu’aucune date n’ait été fixée, l’audience devant la Cour suprême de l’État pourrait conduire à l’annulation d’une décision Décision du juge de janvier La décision de Jean Toal, ancienne juge en chef de la Cour suprême de l’État, a été prise après une audience visant à déterminer si les commentaires de Hill pendant le procès avaient influencé le jury. Toal a statué que même si Hill avait été « attiré par l’appel de la sirène de la célébrité » avant même le procès, le jury n’avait pas été compromis. Hill a nié les allégations.

« Nous sommes vraiment impatients de présenter notre dossier à la Cour suprême », a déclaré Griffin.

Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com