La société mère de NBCUniversal, Comcast Corp., envisage de scinder ses réseaux câblés en une société distincte alors que le géant des médias continue de faire face à des changements massifs dans le secteur global de la télévision linéaire.
La scission des réseaux câblés dans leur propre société détenue par les actionnaires de Comcast pourrait « les positionner pour tirer parti des opportunités dans un paysage médiatique en évolution et créer de la valeur pour nos actionnaires », a déclaré jeudi le président Michael Cavanagh aux analystes lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre fiscal de Comcast.
« Comme beaucoup de nos pairs du secteur des médias, nous subissons les effets de la transition dans nos activités vidéo et avons étudié la meilleure voie à suivre pour ces actifs », a-t-il déclaré, ajoutant que la société n’était pas encore prête à parler de détails. mais il informerait les investisseurs lorsqu’il y aurait des « conclusions fermes ».
Les réseaux câblés de NBCUniversal incluent USA Network, Bravo, MSNBC et Syfy.
Comcast a également déclaré qu’il envisagerait des partenariats pour son activité de streaming, qui a perdu des milliards de dollars depuis son lancement.
Cette réflexion intervient alors que le secteur de la télévision par câble est en pleine mutation. Alors que les clients se tournent vers les services de streaming, ils continuent de couper le cordon, ce qui suscite de vives inquiétudes pour les entreprises de télévision traditionnelles. Paramount Global et Warner Bros. Discovery ont récemment réduit la valeur de leurs segments de chaînes câblées de plusieurs milliards de dollars.
Mais les analystes étaient sceptiques quant à une telle décision de Comcast de se débarrasser de ses actifs de chaînes câblées.
Ces réseaux sont en mesure de maintenir leur distribution et d’augmenter leurs tarifs auprès des distributeurs, en partie parce qu’ils sont regroupés avec le réseau de diffusion NBC. En outre, une grande partie du contenu des réseaux câblés alimente le service de streaming de NBCUniversal, a écrit Peacock, Ric Prentiss, directeur général de Raymond James, dans une note adressée jeudi aux clients.
« La séparation de ces actifs en déclin peut être séduisante, mais nous pensons que cela comporte des complexités et des dissynergies », a-t-il écrit. « Peut-être qu’un propriétaire de capital-investissement les trouverait attrayants, mais nous pensons qu’une action publique autonome pourrait ne pas donner de bons résultats. »
L’analyste des médias Rich Greenfield de LightShed Ventures s’est montré encore plus direct, soulignant l’extrême complexité d’un tel accord potentiel.
« Nous pensons que c’est beaucoup de bruit pour rien », a-t-il écrit dans une note adressée à ses clients. « Lorsque vous voyez un avenir sombre, sans voie de croissance, vous tirez la sonnette d’alarme et explorez des alternatives stratégiques. »
Le directeur général de Walt Disney Co., Bob Iger, avait précédemment lancé l’idée de scinder les activités de télévision linéaire du géant du divertissement de Burbank, mais il est ensuite revenu sur ses commentaires.
L’action Comcast a augmenté de 3 % à 43,67 $ après avoir annoncé des bénéfices généralement positifs, en partie grâce au coup de pouce des Jeux olympiques d’été. Les actions sont stables depuis le début de l’année.