Bonne année! Nous sommes presque à mi-chemin de la saison NBA, et beaucoup de choses ont changé depuis la dernière fois que nous avons vérifié la course aux récompenses.
Aujourd’hui, jetons un coup d’œil spécifiquement à MVP. À mon avis, il y a trois prétendants sérieux en lice pour la première place : les anciens vainqueurs à plusieurs reprises Nikola Jokić et Giannis Antetokounmpo, ainsi que Shai Gilgeous-Alexander en quête de son premier trophée. Tout le monde se battra probablement pour la quatrième ou la cinquième place, à moins que quelque chose ne change radicalement bientôt.
Et les choses pourraient. À Noël, Luka Dončić a subi une blessure au mollet qui le rendra inéligible aux récompenses. Il aurait eu sa chance, mais il n’atteindra pas la barre des 65 matchs. Dončić a déjà raté 11 matchs et on s’attend à ce qu’il soit absent jusqu’à fin février ou même mars à Dallas. Il sera donc loin de la course pour son premier titre de MVP et n’est donc pas inclus dans l’exercice d’aujourd’hui. .
Allons-y, en commençant par mon favori actuel pour être le MVP NBA 2024-25 :
1. Shai Gilgeous-Alexander, Tonnerre
Oklahoma City est sur un rythme de 69 victoires, malgré la perte d’Isaiah Hartenstein pour commencer la saison et de Chet Holmgren pour la majorité. La raison principale est simple : Gilgeous-Alexander, dominant des deux côtés et poussant son équipe vers des sommets que personne ne peut égaler. Lorsque SGA est sur le terrain, le Thunder annihile ses adversaires, les devançant de 16,7 points pour 100 possessions. Retirez-le, et c’est une équipe moyenne de la ligue avec une note nette de -0,2.
La saison dernière, Gilgeous-Alexander a terminé deuxième du vote MVP, affichant des scores monstrueux. Cette année, il est encore meilleur. SGA retire un volume plus élevé de 3 sur les dribbles (2,6 l’année dernière à 5,5 cette année) et gagne plus de 3 sur les captures (35,6 % l’année dernière à 52,2 % cette année). Mais qu’est-ce qui lui donne vraiment un clin d’œil à Jokić, qui est meilleur que jamais offensivement ? Et à propos d’Antetokounmpo, qui entraîne son équipe vers la victoire ? Défense.
SGA se classe septième de la NBA en termes d’interceptions par match, est à égalité avec Derrick White pour la tête des blocs par un garde et produit constamment le type de jeux agités que les entraîneurs rêvent que leurs stars feront. Il se glisse facilement sur les écrans, perturbe les voies de dépassement avec ses mains actives et pivote dans la peinture pour contester les tirs ou saisir les rebonds. Il serait compréhensible qu’un buteur superstar comme Gilgeous-Alexander prenne une pause en défense, mais sa performance renforce le Thunder comme l’une des unités défensives d’élite de l’ère moderne.
Avec Gilgeous-Alexander en tête, OKC pourrait remporter 70 victoires. Sans lui, c’est à la recherche d’une place de play-in. Il affiche des chiffres offensifs de niveau Hall of Fame tout en jouant une défense de calibre All-Defensive. Si la pire chose qu’on puisse dire, c’est que ses coéquipiers sont trop biencela ressemble plus à du pinaillage lorsque les statistiques sont nulles par rapport aux autres principaux candidats. Mais les victoires ? C’est une avalanche en faveur de SGA.
Cotes BetMGM : -110
2. Giannis Antetokounmpo, Bucks
Après avoir remporté la Coupe NBA à Las Vegas, les Bucks ont perdu trois de leurs cinq matchs suivants, Giannis en ayant raté quatre en raison d’une maladie. À son retour mardi, il n’a tenté que quatre tirs en première mi-temps et semblait toujours en voie de guérison. Les Bucks ont perdu 19 points face aux Pacers au troisième quart, mais Antetokounmpo a ensuite activé le même mode MVP qu’il a utilisé pour sortir son équipe d’un trou en début de saison et la ramener dans la course aux séries éliminatoires.
Giannis a marqué à volonté offensivement, terminant avec puissance à la jante, affichant ses prouesses améliorées à mi-distance et son jeu pour ses coéquipiers. Défensivement, Doc Rivers l’a fait glisser au 5 pendant de longues minutes, et il a coupé l’eau sur l’offensive d’Indiana. Grâce à sa domination incessante dans les deux sens, il a mené les Bucks à la victoire. C’est ce que fait Giannis : lorsque les choses semblent sombres, il intervient, prend le contrôle et entraîne son équipe jusqu’à la ligne d’arrivée. Ne soyez pas surpris de le voir revenir en tête de la course MVP d’ici la fin de la saison.
Cotes BetMGM : +1000
3. Nicolas JokicPépites
Jokić reste le meilleur maestro offensif de la NBA. Avec déjà trois MVP et un MVP de la finale, cela pourrait en quelque sorte être la meilleure version de Jokić que nous ayons vue en attaque en raison de ses prouesses à 3 points. Sans lui, les Nuggets seraient l’une des pires équipes de la ligue.
Jokić a plus à faire que jamais. L’équipe a fait face à des blessures, notamment celle du meilleur défenseur de l’équipe, Aaron Gordon. Et offensivement, Jamal Murray ressemble à une coquille de lui-même, obligeant Jokić à dépenser plus d’énergie en attaque plutôt que de la conserver pour les efforts défensifs. Cela a nui aux arguments de Jokić pour le titre de MVP, car il a été meilleur en défense dans le passé. Le moment où Anfernee Simons s’est précipitée dans la peinture ouverte pour un lay-up gagnant, avec Jokić incapable de se retourner pour contester le tir, est un moment qui pourrait rester dans la mémoire collective au moment du vote.
Jokić pourrait clôturer la saison en jouant en défense au niveau qu’il peut, tout en continuant à porter l’offensive de Denver et à remporter le prix. Les Nuggets ne sont rien sans Jokić. Mais dans une course aussi serrée, cela ne lui garantira pas un quatrième MVP.
Cotes BetMGM : +105
4. Jayson Tatum, Celtics
Enlevez Tatum et Boston est loin d’être le concurrent qu’il est. C’est un excellent défenseur, un rebondeur actif, et il intervient en tant que meneur de jeu en cas de besoin. C’est le gars ultime « quoi qu’il en coûte ». Dans une autre réalité, si les Celtics s’appuyaient sur lui pour perdre plus de 30 points par match, on pourrait parler de Tatum comme MVP. Mais ce n’est pas le jeu des Celtics. Ils ont construit une liste si complète que Tatum n’a pas besoin de transporter une équipe tous les soirs, et ironiquement, cela lui fait mal dans la course au MVP.
Tout ce que j’ai dit sur SGA dirigeant une équipe gagnante s’applique à Tatum – il suffit de baisser d’un cran. SGA porte une charge offensive plus importante et il est un buteur plus efficace. Ainsi, même si l’éclat de Tatum ne brille peut-être pas aussi fort dans la conversation MVP, il est la cheville ouvrière d’une équipe bâtie pour la grandeur.
Cotes BetMGM : +2200
5. Victor Wembanyama, Spurs
Je comprends – mettre Wembanyama dans la conversation MVP donne l’impression que cela se passe trop vite. Il a 20 ans. Il n’a pas atteint son plafond. Et pourtant, sa production demande de l’attention : 25,6 points, 10 rebonds, 3,9 passes décisives et 3,9 contres. Défensivement, il est déjà une force qui change la donne en bloquant les tirs, en modifiant les entraînements et en effrayant complètement les adversaires de la peinture. Et quand ils le défient, ils tirent un score absurde de 13,7% pire à moins de six pieds de la jante. Avec Wemby au sol, les Spurs opèrent à un niveau défensif parmi les cinq premiers.
Après une moyenne de seulement 18,3 points sur 54,2% de tirs réels au cours des 10 premiers matchs, il semblait que Wembanyama pourrait avoir du mal à trouver son rythme au cours de la deuxième année alors qu’il ajoutait davantage de tentatives à 3 points à son arsenal. Puis vint l’éruption – 34 points contre les Kings, 50 contre les Wizards – et les Spurs commencèrent à gagner. Depuis ce lent démarrage, il a une moyenne de 29,6 points sur un tir réel de 63,3%. C’est une domination à tous les niveaux : 86,4 % depuis la ligne, 79,4 % sur la jante, 64,8 % dans la peinture, 40,4 % depuis le milieu de gamme et 38,4 % depuis la profondeur. Ces chiffres améliorés suivent la même trajectoire de montée en flèche que celle qu’il suit depuis des années.
Pour l’instant, les chiffres et le test de la vue mènent à la même conclusion : Wembanyama est déjà l’un des meilleurs joueurs de la NBA. Et s’il continue sur cette voie, un jour, la conversation MVP ne l’inclura pas seulement. Cela tournera autour de lui.
Cotes BetMGM : +6600
Qui mérite la reconnaissance All-NBA ?
Le sondage MVP d’ESPN offre un aperçu de l’opinion de l’électorat. Tout de suiteil y a un niveau assez clair de premier plan – Jokić, SGA et Giannis – enregistrant tous plus de 600 points au total, Tatum étant consolidé en quatrième position après avoir obtenu 95 des 100 voix. Mais 10 autres joueurs ont reçu des votes à la cinquième place, dont Wemby, qui a obtenu mon feu vert aujourd’hui. Puisque Luka sera hors course, le peloton est encore plus ouvert. Avec des votes MVP si concentrés au sommet, il existe un vaste champ de talents qui méritent d’être reconnus – à la fois dans la composition MVP et pour les honneurs All-NBA. Jetons donc un coup d’œil à mes équipes All-NBA à ce stade de la saison, suivi de quelques points à retenir :
Première équipe
Shai Gilgeous-Alexander, Tonnerre
Giannis Antetokounmpo, Bucks
Nikola Jokić, Nuggets
Jayson Tatum, Celtics
Victor Wembanyama, Spurs
Deuxième équipe
Karl-Anthony Towns, Knicks
Jalen Brunson, Knicks
Evan Mobley, Cavaliers
Donovan Mitchell, Cavaliers
LeBron James, Lakers
Troisième équipe
Anthony Davis, Lakers
Jaren Jackson Jr., Grizzlies
Kyrie Irving, Mavericks
Jaylen Brown, Celtics
Anthony Edwards, Timberwolves
Sur les radars : Steph Curry, Kevin Durant, Alperen Sengün, Jalen Johnson, Tyrese Maxey, Cade Cunningham, Ja Morant, Tyler Herro, Trae Young, Jalen Williams, Jimmy Butler, Darius Garland, Domantas Sabonis, De’Aaron Fox, Damian Lillard, LaMelo Ball, Zach LaVine
Note: Luka Doncic et Franz Wagner ne se qualifieront pas. Joel Embiid, Chet Holmgren et Paolo Banchero sont déjà disqualifiés.
Mobley a franchi le pas : Mobley est toujours une présence défensive dominante, et il réussit désormais 43 % de ses 2,5 tentatives à 3 points par match. Ajoutez juste un peu plus de création de tirs, et il s’appuie sur l’élan de son impressionnant parcours en séries éliminatoires.
LeBron est le seul OG restant (pour l’instant) : L’interview du jour de Noël avec LeBron, Steph et KD nous a rappelé qu’ils sont tous toujours d’actualité, mais qu’un seul d’entre eux est toujours assis à la table des adultes de la NBA : LeBron. Le volume de scores de Steph est en baisse et KD ne peut même pas entraîner les Suns dans une zone de jeu. Vous ne pouvez pas compter Steph ou KD. Il reste encore beaucoup de basket à jouer. Mais pour l’instant, seul LeBron a gagné sa place.
Les Knicks ont remporté l’échange KAT : Towns offre certains des meilleurs basket-ball de sa carrière, affichant un record personnel de 66,2 % de tirs réels. Une grande partie de ce succès vient de son nouveau partenariat avec Jalen Brunson. Ensemble, ils ont réalisé plus de 500 pick-and-rolls cette saison – plus que tout autre duo – et ils sont en train de devenir rapidement l’une des combinaisons les plus meurtrières de la ligue.
La chance de Kyrie de s’élever : La blessure au mollet de Luka pourrait l’empêcher de jouer jusqu’à fin février, voire mars. Les Mavericks sont donc confrontés à une situation précaire. Ils sont quatrièmes dans l’Ouest, mais avec seulement 4,5 matchs d’avance sur les Suns, 11e tête de série. Si Irving brille encore plus qu’il ne l’a déjà fait et peut garder Dallas dans la course aux séries éliminatoires pendant que Luka récupère, il solidifiera ses arguments pour les honneurs All-NBA pour la première fois depuis la campagne 2020-2021.
Candidats métiers à suivre : On pourrait dire que je m’étends pour inclure Butler, LaVine et Fox, compte tenu de la concurrence. Mais tous trois sont impliqués dans des négociations commerciales. Si l’un d’entre eux devait être échangé, cela pourrait changer sa trajectoire pour le mieux. Après tout, janvier ne fait que commencer. Nous avons encore un long chemin à parcourir.
