L’Alabama a chuté au n°13 dans le dernier classement des éliminatoires de football universitaire mardi soir et le Mississippi est tombé au n°14, laissant la SEC avec seulement trois équipes dans le peloton projeté de 12 avant le dernier week-end de la saison régulière.
L’Oregon, l’Ohio State, le Texas et Penn State sont restés parmi les quatre premiers du classement et Notre Dame s’est hissée au n°5. Miami (10-1) s’est hissée au n°6, la Géorgie (9-2) au n°7, et Tennessee (9-2) est désormais n°8, en hausse de trois places par rapport à la semaine dernière.
Le n ° 9 SMU est entré dans la tranche pour la première fois, donnant à l’ACC deux équipes dans la tranche de 12 équipes aux côtés de Miami.
Indiana (10-1) a perdu cinq places au 10e rang après avoir perdu contre Ohio State, mais est resté dans le peloton projeté.
« L’Indiana a parfois bien joué contre l’Ohio State, et évidemment l’Ohio State s’est imposé en seconde période », a déclaré le président du comité Ward Manuel, qui est également le directeur sportif du Michigan. « Nous avons également senti que SMU jouait un football vraiment dominant ces derniers temps. »
Les quatre premières têtes de série projetées qui iront aux champions de la conférence et recevront un laissez-passer au premier tour sont également restées les mêmes que la semaine dernière : Oregon (Big Ten), Texas (SEC), Miami (ACC) et n°11 Boise State (Mountain West) se trouvent à ces endroits.
Top 25 des éliminatoires du football universitaire
Le n°12 Clemson (9-2), une autre équipe de l’ACC, est actuellement la première équipe à sortir du groupe.
Une autre semaine mouvementée dans le Big 12 a produit une nouvelle équipe la mieux classée de la conférence, la 16e Arizona State (9-2), qui a éliminé BYU la semaine dernière. Les Sun Devils seraient la tête de série n°12 projetée. Les prochains dans le Big 12 étaient le n°18 de l’Iowa State, le n°19 BYU, le n°24 du Kansas State et le n°25 du Colorado.
Juste derrière les Sun Devils, au 17e rang se trouve Tulane, l’équipe la mieux classée de l’American Athletic Conference. La Vague Verte a déjà décroché une place dans le match pour le titre de l’AAC contre Army, qui est tombé du classement après avoir perdu contre Notre Dame.
Aucune conférence n’a connu une semaine plus folle que la SEC, où trois équipes classées – Alabama, Ole Miss et Texas A&M – ont perdu face à des adversaires non classés sur la route. Les Aggies (8-3) ont perdu cinq places au 20e rang.
Les Crimson Tide (8-3) et les Rebels (8-3) sont les deux premières équipes de la SEC à sortir du terrain. Chacun affronte un rival non classé dans l’État ce week-end et n’est pas en lice pour remporter le championnat SEC. Texas A&M accueille le Texas samedi, le vainqueur affrontant la Géorgie lors du match pour le titre SEC.
L’autre match de rivalité dans l’État avec des enjeux en séries éliminatoires des deux côtés se déroule en Caroline du Sud, où Clemson (9-2) accueille les Gamecocks, 15e (8-3).
Jeu de devinettes
La réponse la plus intéressante fournie par Manuel lors de la téléconférence de cette semaine avec les journalistes était peut-être de savoir si le comité discuterait un jour de l’équipe qui gagnerait un match hypothétique.
La réponse courte : Non.
« Si cela commence à s’immiscer dans la conversation, je m’assure que nous l’interrompons. Nous ne projetons pas », a déclaré Manuel. « Nous ne savons pas. Il y a eu, je l’ai déjà dit, ces deux dernières semaines, 14 équipes du Top 25 ont perdu. Il est donc difficile de prédire si cette équipe affronte cette équipe qui gagnera ? si cette équipe affronte cette équipe, qui sera favorisée par Vegas et les paris sportifs ? Nous ne pouvons pas aborder ce sujet car tout ce que nous pouvons gérer, c’est ce qui se passe sur le terrain. C’est la meilleure façon, la manière la plus juste pour nous d’évaluer les équipes, c’est par ce qui se passe sur le terrain. Nous ne pouvons pas entrer dans la projection.
Cela veut simplement dire… moins ?
Lorsque le comité a commencé à classer les équipes la première semaine de novembre, il semblait que la SEC était un verrou pour obtenir quatre équipes sur le terrain, et il y avait une réelle chance pour cinq équipes en séries éliminatoires.
Maintenant, dépasser trois va prendre un ou deux bouleversements, de préférence dans l’ACC.
« Nous valorisons la victoire. Nous apprécions la façon dont les équipes jouent et en fin de compte, le tableau d’affichage compte », a déclaré Manuel.
SMU a assuré sa place dans le match pour le titre de l’ACC et Miami peut rejoindre les Mustangs avec une victoire ce week-end à Syracuse.
Si SMU et Miami parviennent chacun à se qualifier pour le match pour le titre à Charlotte, en Caroline du Nord, avec une seule défaite, la conférence semble être en bonne forme pour que les deux se qualifient pour les séries éliminatoires.
Si Miami perdait ce week-end, Clemson participerait au match de championnat de l’ACC. Que les Tigres enregistrent deux défaites et une victoire contre la Caroline du Sud ou trois défaites pourrait également aider à déterminer si la SEC peut intégrer une quatrième équipe dans le groupe.
Le Crimson Tide, qui n’a raté les séries éliminatoires que deux fois en 10 ans alors qu’il comptait quatre équipes, semble être le meilleur pari pour profiter d’éventuelles surprises. L’Alabama est mieux classé qu’Ole Miss et possède une victoire contre la Caroline du Sud qui pourrait l’aider à résister aux Gamecocks.
Un joker pour la SEC pourrait être Texas A&M. Avec les Aggies toujours en jeu pour remporter la conférence, ils pourraient voler des enchères. Mais peut-être que l’offre volée par les Aggies proviendra d’une autre équipe de la SEC, comme le Tennessee ?
compression G5
Pour la deuxième semaine consécutive, le Big 12 poursuit Boise State et en dehors d’un classement qui garantirait un laissez-passer au premier tour.
Désormais, le Big 12, qui compte encore neuf équipes en lice pour accéder au match pour le titre de conférence, doit également surveiller ses arrières.
Avec Tulane à une seule place derrière Arizona State, il y a une chance que le champion de l’AAC puisse remporter l’une des cinq offres qui reviennent aux champions de la conférence et laisser complètement de côté le Big 12. L’État de l’Arizona et l’État de l’Iowa sont les participants les plus probables au match de championnat.
Rattraper Boise State sans que les Broncos ne perdent pourrait être difficile. Leur adversaire le plus probable pour le match de championnat de Mountain West, UNLV, est classé n ° 22 et compte quelques victoires contre les équipes du Big 12 de Houston et du Kansas.
Retenir Tulane ne semble pas aussi difficile tant que le champion du Big 12 vient des équipes actuellement classées.
La Green Wave joue la nuit de Thanksgiving contre Memphis (9-2), mais avec la chute de l’Armée du classement, elle n’obtiendra probablement pas beaucoup d’avantages lors du match pour le titre de l’AAC.
Tulane a également perdu à domicile en septembre contre Kansas State, ce qui pourrait être un problème lors de la comparaison avec un champion du Big 12.
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(Photo : Brian Bahr/Getty Images)