Boise State a grimpé d’une place au 12e rang du dernier classement des éliminatoires de football universitaire mardi soir et s’est mis en position de bénéficier d’un laissez-passer au premier tour, tandis que la Géorgie a réintégré le peloton des 12.
Les Bulldogs sont passés au n°10 après avoir battu le Tennessee samedi, ramenant les Volunteers au n°11 et en faisant la première équipe à sortir du groupe.
Le troisième classement CFP – il ne reste plus que deux avant ceux qui comptent le 8 décembre – présentait un top cinq inchangé, dominé par quatre équipes du Big Ten : n°1 de l’Oregon, n°2 de l’Ohio State, n°3 du Texas, N°4 de Penn State et n°5 d’Indiana.
Les Buckeyes (9-1) accueillent samedi les Hoosiers, invaincus, lors de leur troisième match parmi les cinq premiers cette saison. L’Ohio State a partagé les matchs sur route contre l’Oregon (11-0) et Penn State (9-1) plus tôt cette année.
Notre Dame s’est hissée au n°6, suivie de l’Alabama, Miami et Ole Miss au n°9. Les Hurricanes sont l’équipe la mieux classée de l’ACC, en mesure de recevoir un laissez-passer s’ils peuvent remporter la conférence.
Top 25 des éliminatoires du football universitaire
Les pertes de BYU et du Tennessee ont ouvert la voie à des changements par la suite.
La première défaite des Cougars de la saison, à domicile contre le Kansas, les a fait chuter de huit places au 14e rang derrière le 13e SMU de l’ACC. Les Cougars ont battu les Mustangs en septembre à Dallas.
Le président du comité et directeur sportif du Michigan, Warde Manuel, a déclaré que les victoires de BYU contre Oklahoma State et Utah, deux équipes avec des records de défaites, ces dernières semaines ont également joué un rôle dans la chute précipitée des Cougars.
« C’était juste quelque chose que le comité surveillait depuis le début », a déclaré Manuel. « Écoutez, nous accordons beaucoup de crédit aux équipes qui gagnent et nous ne pénalisons donc pas les équipes qui gagnent de près… ou qui gagnent trop gros. Mais nous valorisons les victoires, et c’est là que nous avons vu BYU.
« Mais étant donné certains de ces matchs qu’ils ont joué et les victoires serrées qu’ils ont remportées, c’était simplement un indicateur que certaines des équipes qui étaient en dessous d’eux dans le classement la semaine dernière devraient les devancer, c’est ainsi que le comité l’a évalué. »
BYU est toujours l’équipe du Big 12 la mieux classée et projetée sur le terrain comme l’un des cinq champions de conférence les mieux classés, mais pas assez haut pour recevoir l’un des quatre laissez-passer au premier tour.
Cela revient à Boise State, qui devrait être le champion de Mountain West.
Boise State peut-il tenir le coup ?
Ça va être dur. Le Big 12 compte quatre équipes classées, dont le n°16 du Colorado, le n°21 de l’Arizona State et le n°22 de l’Iowa State.
BYU et les Sun Devils nouvellement classés joueront samedi à Tempe, donnant au vainqueur l’opportunité de remporter une victoire contre une équipe classée.
Aucune de ces autres équipes ne s’affronte au cours des deux dernières semaines de la saison régulière, mais cela ouvre la possibilité d’un match de championnat Big 12 réunissant les 20 meilleures équipes.
Boise State (9-1) pourrait obtenir un autre match contre une équipe classée lors de son match de championnat de conférence – si le n°24 UNLV (8-2) peut participer à ce match. Actuellement, l’État du Colorado est deuxième au classement Mountain West.
Boise State a battu l’UNLV à Las Vegas plus tôt cette saison. Ashton Jeanty, prétendant aux Broncos et au Heisman Trophy, a également perdu à la dernière seconde contre l’Oregon sur son CV.
Les points chauds de la semaine
La semaine dernière, le Kansas a changé la dynamique de la course aux séries éliminatoires et a probablement éliminé la possibilité que le Big 12 obtienne une offre générale. Les Jayhawks ont la chance de jouer à nouveau les trouble-fêtes cette semaine lorsqu’ils accueilleront le Colorado au Arrowhead Stadium de Kansas City.
Trois meilleures équipes sont favorisées sur la route par 10 à 14 points, selon BetMGM.
Penn State est favori avec 11,5 points au Minnesota ; L’Alabama est favorisé par 13,5 à l’Oklahoma ; et Ole Miss est un favori de 10 points dans une Floride soudainement dangereuse.
La grande chance de l’armée
Cette semaine, la 19e armée a sa grande chance contre Notre Dame au Yankee Stadium dans le Bronx. Les cadets (9-0) sont déjà engagés dans le match de championnat de l’American Athletic Conference contre le n°20 Tulane.
Mais si l’Armée veut avoir une réelle chance de devenir l’un des cinq champions de conférence les mieux classés avec l’un des calendriers les plus faibles du pays, elle devra battre les Fighting Irish.
Notre Dame a remporté huit matchs consécutifs depuis qu’elle a été contrariée par le nord de l’Illinois, dont une victoire de 51-14 contre la Navy le mois dernier qui a mis fin à la série d’invincibilité des Midshipmen.
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(Photo : Eakin Howard/Getty Images)