Penny Hardaway a rassemblé ses joueurs tôt lundi avant qu’ils ne prennent le terrain contre les champions consécutifs lors du match d’ouverture du Maui Invitational, et dans un T-shirt blanc uni et un chapeau bleu de Memphis, l’entraîneur de septième année a livré une finale message.
« L’équipe la plus coriace gagne », a déclaré Hardaway en se frappant la main à chaque mot. vidéo publiée par Andy Katz, initié de longue date du basket-ball universitaire. « C’est pourquoi nous sommes 4-0. Allons 5-0. »
Croiriez-vous qu’ils l’ont fait ?
Score final : Memphis 99, UConn 97 en OT.
Les Tigres, répertoriés comme outsiders de 8,5 points par FanDuel Sportsbook, ont tiré à 54,7 % depuis le terrain, dont 54,5 % à 3 points, en route vers mettre fin à la séquence de 17 victoires consécutives d’UConn cela remontait à la saison dernière, lorsque les Huskies avaient remporté le tournoi de la NCAA tout en remportant leur deuxième championnat national consécutif. Ce fut une course incroyable pour le programme de sang bleu de Dan Hurley. Mais ce L’équipe UConn n’est pas que L’équipe UConn, en partie parce que ce L’équipe UConn est mené quatre partants depuis que L’équipe UConn.
Contre Memphis, ça s’est vu.
UConn a été mené pendant une grande partie du match et par 12 points avec seulement 2:56 à jouer avant de se rallier pour forcer l’OT. Si vous ne saviez rien de quoi que ce soit et que vous allumiez simplement la télévision et regardiez, vous auriez eu du mal à déterminer quel programme tente de remporter un troisième championnat national consécutif et quel programme a été récemment choisi par les entraîneurs de l’American Athletic Conference pour terminer. deuxième de l’AAC derrière l’UAB, qui a actuellement une fiche de 4-4 avec des défaites contre High Point et Longwood.
UConn était-il surfait ? Memphis était-il sous-évalué ?
Tout semble sur la table après le premier jour à Maui.
« Nous savions que ce serait un match physique. C’était le plan de match. Nous savions qu’ils voulaient que ce soit physique », a déclaré l’attaquant d’UConn Alex Karaban, le seul partant de l’équipe de la saison dernière à revenir pour tenter de marquer trois points. « Ce n’était pas surprenant [to] nous que c’était physique. Nous devions simplement égaler leur endurance et, pendant la majeure partie du match, nous ne l’avons pas fait. »
Une fois les 45 minutes de va-et-vient terminées, Hardaway l’a décrit comme la plus grande victoire de sa carrière d’entraîneur – et, compte tenu du contexte, je suis d’accord. Il est en fait difficile d’affirmer le contraire si l’on considère A) ce que Hardaway a prédit lors de son embauche en mars 2018, B) tout ce qui s’est passé depuis, et C) la pression qu’il a exercée cette saison.
Il y a eu des sommets au cours des six dernières années, bien sûr – tout, des classes de recrutement les mieux classées à une victoire contre Boise State lors du tournoi NCAA 2022. Mais la vérité est qu’il s’agit surtout de montagnes russes avec zéro championnat de conférence, un nombre inhabituel de changements de personnel, une enquête liée à des avantages sociaux inappropriés, une enquête liée à une fraude académique, des suspensions et bien plus d’absurdités en dehors du terrain que je ne le souhaite. liste.
C’est devenu fatiguant pour les fans.
Ainsi, avec un seul boursier de retour et une équipe qui n’a reçu aucun vote lors du sondage pré-saison Associated Press Top 25, Hardaway est apparemment entré dans cette saison avec une réelle pression pour tenir certaines des promesses qu’il a faites lorsqu’il a été présenté comme le remplaçant de Tubby Smith. . Il reste évidemment incertain s’il parviendra finalement à livrer ou non. Les saisons sont longues et souvent remplies de rebondissements, et aucune base de fans ne devrait mieux comprendre cela que celle de Memphis, étant donné que les Tigers étaient classés 10e dans le sondage AP en janvier dernier avant d’avoir une fiche de 7-8 lors de leurs 15 derniers matchs et de rater le match. Tournoi NCAA.
Personne ne compte encore les poulets.
Mais cela étant reconnu, très peu d’entraîneurs, et peut-être aucun, avaient besoin de prendre un bon départ cette saison plus que Hardaway, qui reste le Memphian vivant le plus aimé malgré la nature inégale de ses six premières années à diriger son alma mater. Comme je l’ai écrit pendant l’intersaison, si les choses ne finissent pas par se calmer et s’améliorer, des décisions difficiles devront être prises. Mais, comme je l’ai également écrit pendant l’intersaison, la meilleure chose pour Memphis – à la fois l’université et la ville – est toujours que Hardaway trouve comment remettre les choses sur la soi-disant piste et gérer le programme avec compétence et succès.
Jusqu’à présent cette saison, tout va bien.
Les Tigers ont une fiche de 5-0 avec quatre victoires sur les 100 meilleures équipes de KenPom et se classent 13e dans le classement quotidien CBS Sports Top 25 et 1 de basket-ball universitaire mis à jour mardi matin. UConn est tombé au n ° 14. Memphis, passant du non classé au n ° 13, a fait reculer l’Indiana, le Wisconsin, Baylor, l’Arkansas, Pitt, le Texas A&M, l’Ohio State, le Texas, l’Arizona, la Floride, Cincinnati et Ole Miss d’une place. chacun, sans faute de sa part.
L’État du Mississippi, auparavant n°26, est désormais ce qui équivaut au n°27.
Toutes les cotes via FanDuel. Découvrez les dernières Code promo FanDuel pour entrer dans le jeu.
Classements Top 25 Et 1
Les plus grands déménageurs
14
Memphis
10
Connecticut