Les Virginia Cavaliers ont pris soin des Holy Cross Crusaders 67-41 lors du Black Friday pour passer à 5-2 sous l’ère Ron Sanchez. Avec Tony Bennett présent pour la première fois depuis sa retraite, les ‘Hoos ont remporté une victoire facile.
Après cette victoire, nous avons cinq points à retenir pour les Cavaliers avant une semaine de compétition difficile.
Andrew Rohde et Dai Dai Ames continuent de produire offensivement
De la lutte pour le poste de meneur de jeu titulaire à la co-direction de l’offensive Wahoo, Dai Dai Ames et Andrew Rohde ont connu des débuts fascinants pour la saison 2024-25.
Vendredi, Ames a mené les Cavaliers en marquant avec 16 points sur 6 tirs sur 9 depuis le terrain, dont une marque de 2 contre 2 depuis le centre-ville. C’est un jitterbug qui s’est constamment créé une offensive contre une défense de Holy Cross qui avait du mal à le contenir. Il a été la définition d’un buteur à trois niveaux lors de ses sept matchs avec les Cavaliers.
Rohde a réalisé une performance tout aussi efficace lors du Black Friday. Il a inscrit 13 points (5 sur 8 sur les tentatives de placement, 3 sur 5 sur trois) et 3 passes décisives. Virginia l’a utilisé au poste pour des séjours contre Holy Cross où il a fait bon usage de sa combinaison de taille et de vision du terrain pour générer une bonne attaque.
Rohde (50 %) et Ames (52,9 %) se sont intensifiés en tant que tireurs cette saison, réussissant des triples à un taux de 24,3 % et 20 % supérieur à celui de l’année dernière. Compte tenu des performances de certains autres jeux de tir d’UVA jusqu’à présent, leur production relativement inattendue a constitué un développement significatif pour l’offensive Wahoo.
Les tirs en première zone risquent de déterminer la quantité d’UVA qui peut se propager sur le sol
Un match post-Thanksgiving contre un mauvais mid-major n’offre pas la meilleure bande pour évaluer une équipe. Pourtant, quelques-unes des performances des grands de Virginie vendredi et au cours des derniers matchs remettent en question certains des principes directeurs de cette équipe Wahoo.
Elijah Saunders a été visiblement inefficace en attaque. L’attaquant de 6 pieds 8 pouces tire à 31,2 % sur trois (contre 33,1 % la saison dernière) et à seulement 45,5 % sur deux points (contre 57,7 % l’an dernier). Il a raté un certain nombre de lapins contre les Crusaders et a terminé 4 sur 11 sur le terrain et 1 sur 4 sur trois.
Saunders devrait s’améliorer, notamment autour du panier. Pourtant, ses difficultés à tirer le ballon en profondeur aux côtés de Jacob Cofie (27,8 %) et de TJ Power (26,3 %) remettent en question la capacité de Virginia à espacer le terrain avec quatre ou parfois cinq joueurs contre une concurrence légitime.
Saunders et Power (s’il continue à voir un temps de jeu constant) semblent devoir revenir à la moyenne donnant leur pedigree de tir. Pendant ce temps, Cofie semble être au milieu d’une période froide lors de sa première saison de basket-ball universitaire. Si ces trois-là ne s’améliorent pas en tant que tireurs, l’avantage offensif de Virginia derrière l’arc diminue considérablement.
L’UVA devrait donner plus d’opportunités aux jeunes armes
Dans les matchs contre des équipes comme Holy Cross et Manhattan, Virginia devrait vraiment donner plus de points aux étudiants de première année Ishan Sharma et Anthony Robinson.
Sharma a joué 10 minutes contre les Crusaders et a enregistré quatre passes décisives et quatre rebonds. Bien que sa plus grande force – le tir extérieur – arrive lentement au cours de sa véritable première saison, il constitue un rouage solide pour s’intégrer dans la rotation en attaque et en défense.
Lors des éruptions, il devrait obtenir plus de répétitions, plus de tirs et plus de temps pour s’adapter au basket-ball universitaire, car il pourrait être un élément précieux de la rotation de Wahoo sur toute la saison.
De même, Robinson est le seul véritable centre de Virginie au-delà de Blake Buchanan. Il est entré dans le match aux côtés de Bryce Walker et Desmond Roberts avec 2:16 à jouer. L’entraîneur-chef par intérim Ron Sanchez l’a éliminé lors du match contre St. John’s, mais a par ailleurs limité son temps de jeu réel. Sa taille et son physique pourraient être une nécessité pour les ‘Hoos en conférence si Buchanan doit manquer du temps en raison d’un problème de faute ou d’une blessure.
Ni Sharma ni Robinson ne feront ou ne détruiront la saison 2024-25 d’UVA. Et, compte tenu de la jeunesse et de l’inexpérience de cette équipe, il est raisonnable de jouer avec les titulaires et les contributeurs de bonne foi sur le banc pendant des minutes supplémentaires. Mais il est bien trop tôt dans la saison face à une telle concurrence pour ne pas jeter Robinson et Sharma plus souvent au feu.
Les matchs contre la Floride et SMU permettent un retour à la réalité la semaine prochaine
Après les victoires à domicile contre Manhattan et Holy Cross cette semaine de Thanksgiving, les ‘Hoos se dirigeront vers le sud la semaine prochaine pour leurs premiers essais routiers de la saison contre le n°18 Florida (mercredi) et SMU (samedi).
Rester compétitif contre la Floride invaincue à Gainesville serait un succès, tandis que contrarier les Mustangs à Dallas serait un précieux départ 1-0 pour le calendrier ACC de Virginie.
Dans un sens plus large, ces deux compétitions sont cruciales pour que les Cavaliers puissent afficher un certain développement après leurs deux défaites embarrassantes aux Bahamas. Tant pour le moral de l’équipe que pour son potentiel cette saison, il sera crucial d’éviter des résultats similaires à ceux de Baha Mar.
Le nouveau look rétro de Virginia devrait être l’uniforme par défaut de la maison
Écoutez, une victoire éclatante du Black Friday contre une mauvaise équipe de la Patriot League ne laisse pas beaucoup de choses à analyser.
Ce qui a éclaté vendredi soir, c’est le nouvel uniforme rétro d’UVA. L’afflux d’orange sur la numérotation et le lettrage du maillot, enroulés autour de l’encolure et des manches, ainsi que sur la bordure du short est magnifique. Il en va de même pour le logo old school « V » sur le short et les « Cavaliers » cursifs sur la poitrine.
Mercredi, après l’abandon de ce nouveau look, le directeur adjoint des sports, Tyler Jones, a tweeté qu’il y avait « d’autres choses à venir ».
La base de fans de Virginie fait campagne pour les maillots orange depuis plus d’une décennie. Le match du 18 décembre contre Memphis est répertorié comme un match « Orange Out ». Les ‘Hoos pourraient-ils dévoiler un nouveau look orange dans quelques semaines ?
Que cela se produise ou non, ces retours en arrière blancs devraient être l’uniforme principal de Virginia cette saison. Si ce n’est pas le cas, cet uniforme devrait au moins être systématiquement présent dans la rotation. Bien sûr, c’est un peu idiot d’être autant absorbé par les maillots que portent les ‘Hoos. Mais c’est du sport – c’est censé être amusant ! C’est donc cool de voir le programme Wahoo adopter les fans de divertissement qui peuvent glaner un nouvel uniforme.