Mais la fierté de Choi Young-hee est remplie de remords alors qu’il parle à CNN Sport après le décès de sa fille le mois dernier.
Après la mort de Choi Suk-hyeon, 22 ans, ses coéquipiers ont présenté des allégations horribles sur ce qu’ils disent être les pratiques d’entraînement abusives physiquement et émotionnellement de leur équipe de triathlon.
Le père de Choi dit que des images de vidéosurveillance, des pantoufles trouvées sur un toit et une série de messages texte préfigurés envoyés à sa mère ont été des facteurs déterminant que Choi s’est suicidée.
Le président sud-coréen Moon Jae-in a déclaré que c’était « navrant qu’un athlète, qui aurait dû être aimé de tous, prenne une décision extrême ».
« Le meilleur souvenir pour nous (parents d’athlètes) est de voir ce visage fier de remporter une médaille après un entraînement dur », a déclaré le père de Choi à CNN.
« Je ne le savais pas à l’époque, mais ça fait tellement mal de réaliser que nous, les parents, étions stupides. Nous ne le savions pas bien à l’époque, mais maintenant que j’y pense, ces bons souvenirs me font encore plus mal. »
Au milieu de son chagrin, il dit qu’il a été réconforté par les messages de soutien qu’il a reçus après le décès de sa fille.
« Aussi, quand les gens ont installé des bannières (de Choi) dans les rues et appelé pour nous féliciter. Cela arrivait assez souvent.
« En ce moment, il y a une bannière qui appelle Suk-hyeon » la fille de Chilgok « , » une référence au petit comté à la périphérie de Daegu, en Corée du Sud, où elle a grandi.
Choi ajoute qu’il a d’abord été au courant des abus dont sa fille a dit qu’elle avait été victime dans le cadre de l’équipe de triathlon de l’hôtel de ville de Gyeongju en 2019. Il dit qu’elle a pris toute l’année de la compétition de triathlon en 2018, disant qu’elle était fatigué et ne pouvait pas continuer la formation.
Le 1er juillet, le Comité sportif et olympique coréen (KSOC) a déclaré avoir reçu un rapport de Choi le 8 avril alléguant qu’elle avait été maltraitée par son personnel d’entraîneurs, tandis que le père de Choi a déclaré à CNN qu’il avait verbalement déposé une plainte auprès de la mairie de Gyeongju. le 6 février.
À la suite de cette plainte verbale, l’Association sportive de l’hôtel de ville de Gyeongju a lancé une enquête et interrogé les coéquipiers de Choi par téléphone. Le 9 mars, Choi a ensuite déposé une plainte par courrier au bureau de police de Gyeongju. «
Selon le KSOC, une enquête a été ouverte immédiatement après l’allégation de Choi en avril et le bureau du procureur du district de Daegu enquête actuellement.
Dans une capture d’écran des messages texte que Choi a échangés avec sa mère peu de temps avant de se suicider, Choi a supplié sa mère de « mettre à nu les péchés » des personnes qui, selon elle, l’ont maltraitée.
Lors d’une conférence de presse tenue le 5 juillet à l’Assemblée nationale, deux des anciens coéquipiers de Choi ont déclaré que l’athlète de 22 ans, qui avait terminé 14e aux championnats nationaux de triathlon de l’année dernière en Corée, avait subi des violences physiques et psychologiques lors de l’entraînement avec le Équipe de l’hôtel de ville de Gyeongju.
Les deux athlètes ont parlé à la caméra avec des masques couvrant uniquement leur bouche. Leurs identités ont été cachées par crainte de représailles. CNN n’a pas pu leur parler.
Un coéquipier allègue que l’entraîneur Kim Kyu-bong l’a forcée, elle et Choi, à rester debout toute la nuit et à manger 200 000 wons (167 $) de pain et de vomissements après avoir pris un coca au déjeuner.
« [The] L’équipe de triathlon était un royaume pour l’entraîneur et certains athlètes, tandis que les abus physiques et verbaux habituels étaient considérés comme naturels en secret à huis clos « , a déclaré le coéquipier.
« L’entraîneur maltraitait habituellement physiquement et verbalement Suk-hyeon et d’autres athlètes. »
Kim a été bannie du sport à vie lundi. « Je suis enquêté par la police, et si cela est prouvé, j’agirai en conséquence », a-t-il déclaré lors d’une réunion d’urgence tenue lundi par la sous-commission des sports de l’Assemblée nationale, niant toutes les allégations. La
CNN a tenté à plusieurs reprises de contacter Kim par appel et SMS, mais n’a pas reçu de réponse.
Selon son père, Choi a même fui une fois le logement de l’équipe: « Elle s’est enfuie, disant qu’elle ne pouvait pas concourir dans une équipe comme celle-ci », dit-il. « Mais pendant tout ce temps, elle n’a jamais parlé d’abus, elle a juste dit qu’elle était fatiguée.
« Elle est à peine rentrée … Ils ne l’ont pas renvoyée chez elle. Même quand elle est venue, elle n’a pas pu rester longtemps. Elle n’était pas bavarde non plus. »
Il dit qu’il l’a persuadée de retourner dans l’équipe en 2019, lorsque Kim a accepté de mettre moins de pression sur Choi et le contrôle de son poids.
Cependant, c’est l’influence du capitaine de l’équipe Jang Yun-jung et de l’athlète senior Kim Do-hwan, dit le père de Choi, qui signifie « des jours de cauchemar sont revenus » dans un camp d’entraînement en Nouvelle-Zélande.
L’un des coéquipiers de Choi lors de la conférence de presse de l’Assemblée nationale a déclaré par expérience que Jang avait abusé des membres de l’équipe.
Ce coéquipier a déclaré que Jang « a toujours creusé un fossé entre les athlètes, poussé les athlètes vers l’abîme de l’enfer avec des violences physiques et verbales et nous a fait s’autodétruire en raison du stress mental. »
Jang a également nié les allégations lors de la réunion d’urgence tenue par le sous-comité des sports de l’Assemblée nationale, ajoutant: « Cela (la mort de Choi) me fait mal en tant qu’athlète moi-même, mais j’ai sincèrement coopéré à l’enquête. » Elle a également été bannie du sport pour la vie par la Fédération coréenne de triathlon (KTF).
L’athlète senior Kim, interdite depuis 10 ans, a démenti les allégations de violences physiques: « Je n’ai rien à m’excuser », a-t-il déclaré. « C’est malheureux (que Choi soit morte), mais je ne l’ai pas agressée physiquement, donc je n’ai pas à m’excuser. »
Lors de la réunion du cabinet la semaine dernière, Moon a reconnu la mort de Choi et a appelé à une réforme des institutions sportives en Corée du Sud.
« Les traitements cruels et les mauvais traitements infligés aux athlètes sont des héritages d’autrefois qui ne peuvent être justifiés par aucun mot », a déclaré Moon.
« Le monde du sport devrait sortir du comportement arriéré qui a été conventionnellement poursuivi.
« La perception et la culture doivent d’abord changer … Un athlète doit pouvoir apprécier son jeu. Des gouttes de sueur dégoulinant tout en se surmontant sont belles, mais si un traitement cruel et des abus sont suivis lors des entraînements, alors même si une médaille est gagnée, elle ne serait pas utile.
« Tel [an] le cas malheureux ne devrait pas être répété. Une punition et des responsabilités appropriées doivent suivre une enquête rigoureuse. «
Le président de la KTF, Park Seek-won, a déclaré dans un communiqué: « L’association prend cette affaire très au sérieux et prendra les mesures les plus rapides et les plus fermes conformément à la décision du comité des foires sportives.
« De plus, pour éviter que cela ne se reproduise, l’association veillera à ce que de tels cas ne puissent plus se reproduire dans nos jeux par tous les moyens nécessaires. »
Dans une déclaration du 2 juillet concernant la mort de Choi, le ministère coréen de la Culture, des Sports et du Tourisme a déclaré qu’il mettait en place un groupe de travail dirigé par le vice-ministre Choi Yoon-hee pour « bien comprendre les détails et les problèmes de cette affaire et qu’il réprimanderait strictement ceux qui ont des défauts. «
Le KSOC a dit qu’il « s’excusait sincèrement » auprès de Choi et de sa famille, ajoutant qu’il « se sentait fortement responsable de ne pas avoir reconnu sa douleur ».
Il a poursuivi: « Dans la 100e année des sports coréens, KSOC s’efforcera de faire en sorte que les sports, qui ont été un grand réconfort et un grand espoir pour les gens, puissent une fois de plus contribuer à leur esprit fondamental – la justice et l’équité. »
Ce n’est pas la première fois que le sport coréen est assailli par la controverse.
À l’époque, Lee Kee-heung, chef du KSOC, s’est excusé auprès des athlètes, du public et des entreprises qui ont soutenu l’industrie du sport, reprochant aux « failles systémiques » les abus répétés pouvant se poursuivre.
