Charley Hull à égalité en tête à The Annika, Korda deux derrière

BELLEAIR, Floride — Charley Hull, qui vient de remporter sa première victoire en plus de deux ans, n’a pas perdu sa forme de l’Arabie saoudite à la Floride lors de l’ouverture avec un score de 64 de moins de 6 jeudi pour partager la tête avec Jiwon Jeon après le premier. ronde de L’Annika.

Nelly Korda n’a pas perdu grand chose à être hors compétition depuis près de deux mois. La joueuse n°1 au classement mondial féminin a réussi quatre birdies au cours de ses cinq derniers trous pour récupérer un 66.

Hull a gagné il y a deux semaines dans l’Aramco Team Series-Riyadh, un tournoi de 54 trous du Ladies European Tour. Il s’agissait de son premier titre depuis sa victoire au Texas sur le LPGA Tour en 2022.

«J’ai l’impression d’avoir très, très bien joué toute l’année», a déclaré Hull. « Parfois, on oublie simplement comment gagner. Cela m’a en quelque sorte rappelé comment gagner.

Ce fut un bon début pour Jeon, en particulier son trou d’un coup sur le troisième trou par 3 du Pelican Golf Club. Elle a également réussi six birdies pour compenser une paire de bogeys.

Elle a frappé un hybride – l’équivalent d’un fer 4 – sur le troisième trou de 182 verges, et contrairement à certains de ses as précédents, elle l’a effectivement vu entrer.

« J’avais exactement la même distance au dernier trou pour le deuxième coup, alors je parlais à mon cadet : « Comme si je venais de frapper le même coup ? Ensuite, je l’ai frappé, puis j’ai vu celui-là rebondir et je suis entré dans le trou », a-t-elle déclaré. « C’était vraiment cool de voir le trou d’un coup entrer dans le trou. »

Jeon est n°98 dans la Race to CME Globe, et c’est le dernier tournoi pour les joueurs à entrer dans le top 60 et à se qualifier pour le championnat de fin de saison CME Group Tour la semaine prochaine sur la côte du golfe de Floride à Naples.

Tout ce qui compte, c’est d’arriver à la finale : celui qui gagne remporte un prix de 4 millions de dollars et est déclaré champion du Race to CME Globe.

Même si elle n’y parvient pas, la priorité absolue est de conserver sa carte LPGA. Les 100 premiers sont assurés d’avoir un statut à part entière pour 2025.

« Évidemment, je veux garder ma carte pour l’année prochaine, mais j’essaie de ne pas trop y penser », a-t-elle déclaré. «J’ai littéralement tout donné lors des trois derniers jours d’entraînement. J’essaie de comprendre ce que je dois faire ici, puis de vraiment me concentrer sur chaque plan. Et puis je pense que ce travail a vraiment payé aujourd’hui. Je veux continuer à faire la même chose pour le reste du tournoi.

Korda s’est préparée pour The Annika en jouant neuf trous dans le pro-am avec la star de la WNBA Caitlin Clark, et elle a fait son chemin vers la fin. Après avoir commis des bogeys consécutifs qui l’ont ramenée à égalité pour la journée, Korda a réussi sa série de birdies, terminant sa journée en venant du 18e green.

Elle a joué pour la dernière fois le 22 septembre au Kroger Queen City Championship, se retirant de deux événements en Asie en raison d’une blessure au cou. C’était la première fois qu’elle parcourait 18 trous en près de deux mois.

« J’étais définitivement un peu nerveux lors des deux premiers trous, je ne savais tout simplement pas à quoi m’attendre de mon jeu parce que je n’avais pas trop joué », a déclaré Korda. « Sous pression, c’est très différent de quand vous sortez tout seul sur un chariot et que vous jouez simplement un tour. Mais je suis plutôt content de la façon dont j’ai joué. J’ai réussi quelques tirs libres au milieu du tour, mais à part ça, je veux dire, c’est quelque chose sur lequel je peux travailler.

Gemma Dryburgh et Mi Hyang Lee étaient à un coup de retard à 65. Lee est arrivée dans la semaine au 59e rang, c’était donc une étape importante pour s’assurer qu’elle puisse prolonger sa saison.

Alena Sharp, de Hamilton, a obtenu une note de 69 et Savannah Grewal, de Mississauga, en Ontario, a terminé avec une note de 70.