Des recherches récentes publiées dans le Journal des drogues psychoactives met en lumière la manière dont les expériences psychédéliques pourraient influencer le bien-être mental. L’étude suggère que même si les réactions intenses et subjectives lors de la consommation de psychédéliques, telles que des percées émotionnelles ou des sentiments mystiques, contribuent à l’amélioration du bien-être, les changements d’attitudes dysfonctionnelles après l’expérience jouent un rôle encore plus important.
La thérapie assistée par les psychédéliques a attiré l’attention pour son potentiel à améliorer la santé mentale, en particulier dans le traitement de la dépression, de l’anxiété et des traumatismes. Cependant, de nombreuses études se sont concentrées sur les expériences subjectives immédiates induites par les psychédéliques, telles que les sentiments d’unité ou de libération émotionnelle. On a accordé moins d’attention à la manière dont ces expériences pourraient influencer des attitudes dysfonctionnelles – des schémas de pensée rigides et négatifs sur soi-même, sur les autres et sur l’avenir. Ces attitudes sont connues pour contribuer aux problèmes de santé mentale et sont des cibles courantes des thérapies cognitivo-comportementales.
« De nombreux modèles traditionnels de psychothérapie visent à aider les gens à changer leurs pensées trop généralisées et rigides, connues sous le nom d’attitudes dysfonctionnelles. Ces attitudes dysfonctionnelles ont tendance à s’améliorer dans les essais cliniques sur les médicaments et la psychothérapie », a déclaré l’auteur de l’étude Genevieve S. Falabella, doctorante en psychologie clinique à l’Université d’Albany.
« Cependant, les études sur la thérapie assistée par les psychédéliques abordent rarement ces modèles cognitifs classiques. Au lieu de cela, la recherche sur les thérapies assistées par les psychédéliques se concentre généralement sur l’importance des expériences intenses et subjectives que les gens vivent au cours d’un « voyage » psychédélique (par exemple, des expériences mystiques, stimulantes ou émotionnelles) et sur la façon dont ces expériences affectent le résultat.
« Peut-être que les changements post-aigus dans les attitudes dysfonctionnelles sont liés à l’impact d’expériences mystiques, stimulantes ou émotionnelles. Par conséquent, pour combler le fossé entre la thérapie assistée par les psychédéliques et les interventions cognitives standard, nous avons cherché à comprendre comment ces changements durables dans les attitudes dysfonctionnelles se comparent aux effets immédiats et aigus de l’expérience psychédélique sur l’amélioration du bien-être.
« Cela pourrait aider à éclairer et à améliorer la thérapie assistée par les psychédéliques. Nous avons pensé que les psychothérapeutes qui ne sont peut-être pas fans des expériences de « voyage » mystiques pourraient être plus réceptifs à l’idée que des attitudes dysfonctionnelles pourraient être à l’origine d’améliorations induites par les psychédéliques.
Pour leur étude, les chercheurs ont recruté 587 adultes ayant déjà consommé des psychédéliques et leur ont demandé de réfléchir à leur expérience psychédélique la plus significative. Les participants ont été sélectionnés via une plateforme de recherche en ligne, connue sous le nom de Prolific, garantissant qu’ils répondaient aux questions de contrôle d’attention afin de maintenir la fiabilité des données. L’échantillon était majoritairement composé d’hommes blancs non hispaniques, âgés de 18 à 77 ans.
Les chercheurs ont utilisé une approche rétrospective, en s’appuyant sur les souvenirs des participants concernant leurs expériences et les changements ultérieurs. Les participants ont rempli plusieurs questionnaires validés conçus pour mesurer différents aspects de leurs expériences psychédéliques et de leurs effets :
- Questionnaire d’expérience mystique (MEQ) : évaluations des sentiments de transcendance, d’unité et de caractère sacré au cours de l’expérience psychédélique.
- Emotional Breakthrough Inventory (EBI) : mesure du degré de libération émotionnelle et de perspicacité personnelle acquis au cours de l’expérience.
- Questionnaire sur l’expérience difficile (CEQ) : évaluation des aspects pénibles de l’expérience, tels que la peur, la paranoïa ou le sentiment d’isolement.
- Échelle d’attitude dysfonctionnelle (DAS) : capture des changements dans les schémas de pensée rigides et négatifs sur soi-même, les autres et l’avenir avant et après l’expérience.
- Échelle de bien-être mental de Warwick-Edinburgh (WEMWBS) : évaluation du bien-être mental global avant et après l’expérience psychédélique.
Les chercheurs ont découvert que les facteurs aigus et post-aigus étaient associés à des améliorations du bien-être mental, mais que leurs contributions relatives différaient. (Les facteurs aigus font référence aux expériences subjectives immédiates qui se produisent pendant la séance psychédélique elle-même, telles que des sentiments d’unité, des percées émotionnelles ou des moments de détresse difficiles. En revanche, les facteurs post-aigus concernent les changements qui se produisent après l’expérience psychédélique. .)
Le prédicteur le plus significatif d’une amélioration du bien-être était les changements post-aigus des attitudes dysfonctionnelles. Les participants qui ont signalé des changements dans leurs schémas de pensée rigides et négatifs ont connu les plus grandes améliorations de leur santé mentale, ce qui suggère que ces changements cognitifs sont essentiels pour des bénéfices à long terme.
Parmi les expériences subjectives aiguës, les percées émotionnelles sont apparues comme le prédicteur le plus puissant du bien-être. Ces moments, caractérisés par une libération émotionnelle intense et de nouvelles perspectives personnelles, ont été associés à des améliorations significatives.
Les expériences mystiques, qui impliquent des sentiments d’unité et de transcendance, sont également corrélées à un meilleur bien-être, même si leur impact est moindre que celui des percées émotionnelles. Les expériences difficiles, telles que les sentiments de peur ou de paranoïa, étaient liées à des améliorations moindres et parfois à des résultats négatifs, même si elles semblaient toujours jouer un rôle dans le processus thérapeutique global.
« Nous avons constaté que les changements post-aigus dans les attitudes dysfonctionnelles étaient les plus fortement associés aux changements de bien-être, mais les réactions subjectives aiguës jouaient également un rôle », a déclaré Falabella à PsyPost. « Ce résultat suggère que l’optimisation des réactions subjectives et des changements d’attitudes dysfonctionnelles pourrait aider à améliorer l’efficacité de la thérapie assistée par les psychédéliques. »
« Cependant, étant donné que l’expérience psychédélique peut être imprévisible et difficile à contrôler, se concentrer sur les attitudes dysfonctionnelles peut être plus simple. Combiner la thérapie assistée par les psychédéliques avec les thérapies cognitives traditionnelles pourrait être un moyen plus simple et plus fiable d’améliorer ses bienfaits. Dans un sens, ce travail conforte d’autres découvertes qui suggèrent que ceux qui bénéficient le plus de la thérapie assistée par les psychédéliques sont ceux qui vivent des expériences dans le cadre d’une psychothérapie continue.
L’étude souligne l’importance de s’attaquer aux effets immédiats et durables des expériences psychédéliques. Cependant, comme toute recherche, elle comporte des limites à prendre en compte. En particulier, il a été demandé aux participants de se remémorer leurs expériences passées, ce qui introduit un risque de biais de mémoire.
« Nos résultats sont basés sur des données provenant d’enquêtes d’auto-évaluation en ligne, ils doivent donc être interprétés avec prudence », a déclaré Falabella. « Pour confirmer ces résultats, les recherches futures devraient reproduire l’étude dans des contextes cliniques contrôlés et inclure des groupes de participants plus diversifiés. Nous espérons que nos collègues qui mènent des essais cliniques envisageront de mesurer les attitudes dysfonctionnelles dans le cadre de leurs procédures.
L’étude, « Réactions psychédéliques aiguës, changements post-aigus des attitudes dysfonctionnelles et changements du bien-être associés aux psychédéliques», a été rédigé par Mitch Earleywine, Geneviève S. Falabella, Alyssa B. Oliva et Fiona Low.