La coupure à l’œil de Colby Covington à l’UFC Tampa était si grave que son ami de longue date et cornerman Chael Sonnen était prêt à arrêter son combat contre Joaquin Buckley si le médecin et l’arbitre ne le faisaient pas en premier.
Ce fut une nuit difficile au bureau pour Covington après avoir été battu autour de l’octogone pendant plus de deux rounds avec Buckley aux commandes tout au long, mais une entaille ouverte au début du combat ne faisait qu’empirer à chaque minute qui passait. Au moment où le combat entrait dans le troisième round, Covington portait un masque cramoisi mais pire encore, le sang de la coupure coulait directement dans son œil et même Sonnen avait l’impression que c’était assez.
« Il est tellement éclaté que le médecin doit l’examiner trois fois », a déclaré Sonnen à propos du combat. sur sa chaîne YouTube. « À deux reprises, il arrête l’action pour la laisser continuer. La troisième fois, il a dit « nous ne pouvons plus y aller ». J’allais arrêter ce combat. J’ai déjà attrapé la serviette. Lorsque le médecin est venu pour la troisième fois, et que j’observe ce sang, il ne s’arrête pas et il pénètre dans les yeux. C’est la seule chose que vous recherchez vraiment.
«Quand nous, en tant que fans de combat, nous, en tant que durs à cuire, pensons que le médecin aurait dû l’arrêter, nous en parlons, peu importe la gravité de la coupure de notre point de vue, tant qu’elle ne va pas dans les yeux. Si ça aveugle un gars, peu importe que ce soit un peu ou beaucoup, si c’est dans son œil et qu’il ne peut plus voir avec cet œil, c’est la même chose. C’est exactement la même chose.
Après la fin du combat, Covington est à peine resté pour entendre le résultat avant de sortir en trombe de l’octogone pendant que Buckley commençait sa célébration.
Lors de la conférence de presse d’après-combat, le PDG de l’UFC, Dana White, a déclaré qu’il pensait que le combat aurait pu se poursuivre si le combat s’était déroulé au Nevada contre la Floride.
C’est peut-être l’opinion de White, mais Sonnen n’est pas d’accord et il soutient la décision d’arrêter le combat.
« C’était mauvais », a déclaré Sonnen à propos de la coupure. «C’était dans les yeux. Je me suis littéralement levé pour voir ce que faisait le médecin. Je l’ai dit à Charlie, le n°2 [coach]j’ai dit ‘donne-moi cette serviette, j’arrête ça.’ Je vous apporte cela parce que l’arbitre recevait des critiques. Eh bien, permettez-moi d’être honnête, j’ai vu ce qu’ils ont vu.
Alors que le combat s’est terminé à cause de la coupure, Sonnen a toujours loué la ténacité de Covington tout en affrontant une véritable centrale électrique à Buckley, qui déchargeait d’énormes et lourds tirs tout au long.
Covington a eu du mal à obtenir beaucoup d’offensive en dehors d’un retrait au deuxième tour, mais même cela ne lui a pas donné beaucoup d’avantage car Buckley est resté patient jusqu’à ce qu’il soit capable de se remettre sur pied.
Néanmoins, Sonnen souhaite que les choses se déroulent un peu différemment étant donné le conditionnement de Covington et sa capacité à pousser un rythme que la plupart des adversaires ne peuvent pas suivre.
« Je pense que nous étions menés dans les deux tours avant le troisième », a déclaré Sonnen. «Mais ensuite, on m’a dit que l’un des juges avait gagné 1-1. Je ne suis pas là pour revivre ça, j’ai juste senti que le vent tournait. Buckley était un vrai joueur à ce sujet. Il a dit « hé, je m’effaçais un peu » et il est important que Buckley comprenne cela.
« Parce que Buckley n’a rien fait de mal. Il doit juste apprendre à prolonger. Si vous vous battez comme ça, et que vous faites un si bon travail avec les médias, il fera la une des événements. Cela signifie donc qu’il sera dans le club des cinq tours et c’est bien pour Buckley de savoir où va cette énergie.
Les tableaux de bord publiés après le combat faisaient en fait perdre Covington 20-18 dans tous les domaines et le troisième tour n’a pas commencé très différent des deux précédents.
Quoi qu’il en soit, Sonnen a félicité Covington pour le cœur dont il a fait preuve tout au long du combat, en particulier sa capacité à encaisser les meilleurs coups de Buckley sans reculer du tout.
« Il n’y avait nulle part où Colby avait même grimacé », a déclaré Sonnen. «Il n’a bronché nulle part. Il n’y a jamais eu un moment où il a reculé. Il n’y a pas eu un seul moment où il est tombé et je vous l’offre parce qu’il y a eu un moment où il est tombé mais ce n’était pas à cause d’un coup de poing. Il y a eu un coup de poing alors qu’il glissait en descendant.
«Quand vous regardez le compteur, ce fut l’un des meilleurs combats de Colby. Quand on regarde creuser profondément, cela ne remplace pas le combat avec Kamaru Usman mais bon sang, c’est juste là. Quand vous regardez le courage, vous regardez les tirs qu’il a tirés, vous regardez les dégâts qu’ils ont causés, il s’en fichait.
