C’est la rentrée scolaire dans tout le pays. Voici ce que disent les enseignants des écoles publiques sur les conditions de travail dans les écoles

À l’école primaire Midvalley de Midvale, Jen Stark travaillait dur lundi pour organiser sa classe d’immersion double de troisième année en prévision de l’année scolaire qui commence la semaine prochaine.

Il y a « un buzz » au début de chaque année scolaire, a-t-elle déclaré, alors que les éducateurs rencontrent les administrateurs et les autres membres du corps enseignant et que les enseignants parcourent « notre nouvelle liste d’amis avec qui nous allons passer les 9 mois et demi à venir ».

Et puis il y a ces odeurs familières d’une école nettoyée en profondeur, du papier de construction et des crayons et crayons neufs.

« C’est toujours passionnant. C’est stressant de se préparer à tout ça. Mais une fois qu’ils sont dans la même pièce que nous, nous pouvons leur enseigner et construire une communauté. C’est la meilleure partie », a-t-elle déclaré.

Tout comme à Midvale, les élèves de tout le pays se rendent à l’école, la plupart d’entre eux étant déjà de retour à l’école, mais d’autres y allant pour la première fois. Les enseignants, les élèves et leurs parents ou tuteurs ressentent un mélange d’émotions à l’approche de la fin des vacances d’été et du début de l’année scolaire.

Pour les éducateurs comme Stark, il y a de l’enthousiasme, mais aussi le poids des défis qui peuvent avoir un impact sur l’apprentissage des élèves.

D’après les résultats d’une enquête nationale pour le Pew Research Centerles enseignants ont identifié les trois principaux défis dans les écoles publiques américaines : la pauvreté, l’absentéisme chronique et l’anxiété et la dépression des élèves.

L’enquête nationale menée auprès de 2 531 enseignants du primaire et du secondaire du secteur public indique que la pauvreté diminue dans l’ensemble du territoire urbain et rural.

Soixante-deux pour cent des enseignants des écoles urbaines et 60 % des enseignants des écoles rurales ont déclaré que la pauvreté était un problème majeur pour leurs élèves, tandis que dans les écoles de banlieue, 42 % des enseignants ont déclaré la même chose.

L’absentéisme chronique, défini comme le fait que les élèves manquent un nombre important de jours de cours, est particulièrement problématique dans les lycées. Les résultats de l’enquête ont révélé que 61 % des enseignants ont déclaré qu’il s’agissait d’un problème majeur dans leur établissement. Pour les enseignants des collèges et des écoles élémentaires, ils étaient moins nombreux à l’identifier comme un problème majeur dans leur établissement, mais ceux qui le perçoivent ainsi totalisent 46 % des enseignants du collège et 43 % des enseignants de l’école élémentaire.

Lorsque les élèves de l’école élémentaire Midvalley du district scolaire de Canyons commencent à manquer beaucoup d’école, les éducateurs effectuent des visites à domicile pour dire aux parents à quel point leurs enfants leur manquent et pour expliquer comment les absences chroniques ont un impact sur l’apprentissage.

« Souvent, la pauvreté va de pair avec cela, car les parents ont tendance à travailler tous les deux ou à occuper plusieurs emplois. Parfois, cela prend plus de temps que de scolariser les enfants », a-t-elle déclaré.

« C’est difficile. C’est l’une des choses sur lesquelles nous n’avons pas beaucoup de contrôle. Nous essayons simplement de communiquer et de dire aux enfants que nous voulons qu’ils soient là et espérons qu’ils aideront les parents à aller jusqu’au bout et à dire : « Nous faisons quelque chose d’amusant à l’école. Je veux vraiment y aller » ou « Mon professeur me manque vraiment quand je ne suis pas là et je me sens perdu quand j’y vais ». Nous essayons donc de faire en sorte que les enfants soient également nos alliés dans ce domaine », a déclaré Stark.

Selon les résultats de l’enquête, la santé mentale des élèves continue de préoccuper les enseignants. Soixante-neuf pour cent des enseignants du secondaire et 57 % des enseignants du collège affirment que l’anxiété et la dépression sont des problèmes majeurs chez leurs élèves, tout comme 29 % des enseignants du primaire.

Les résultats de l’enquête suggèrent des effets persistants de la pandémie sur le comportement et les résultats scolaires.

Environ 8 enseignants sur 10 ont déclaré que l’impact durable de la pandémie a été « très » ou « plutôt » négatif.

Près de la moitié des enseignants interrogés (49 %) estiment que le comportement de leurs élèves est passable ou mauvais. Trente-cinq pour cent d’entre eux le jugent bon et 13 % le qualifient de très bon ou excellent.

Stark a déclaré que le comportement des élèves faisait partie de ses préoccupations en tant qu’éducatrice. L’école élémentaire Midvalley a « de très bons systèmes en place, mais je pense qu’après la COVID, il y a eu des problèmes de comportement qui ont été difficiles. Mais nous avons beaucoup de chance d’avoir deux travailleurs sociaux, des psychologues scolaires, un directeur et un directeur adjoint, donc nous avons beaucoup de soutien. Mais c’est en quelque sorte l’une des choses sur lesquelles je me concentre. »

En ce qui concerne les résultats scolaires, 48 ​​% des enseignants ont déclaré que les résultats scolaires de la plupart de leurs élèves étaient moyens ou médiocres, tandis qu’un tiers les ont qualifiés de bons et 17 % de très bons ou excellents.

Les résultats de l’enquête suggèrent que les enseignants ont l’impression de ne pas recevoir le soutien ou le renforcement dont ils ont besoin de la part des parents.

Soixante-dix-neuf pour cent des enseignants ont déclaré que les parents ne font pas assez d’efforts pour tenir leurs enfants responsables de leur mauvaise conduite à l’école. L’enquête a également révélé que 68 % des enseignants ont déclaré que les parents n’en faisaient pas assez pour aider leurs enfants à faire leurs devoirs et 63 % ont déclaré que les parents ne faisaient pas assez d’efforts pour assurer la fréquentation scolaire de leurs enfants.

L’enquête, menée du 17 octobre au 14 novembre 2023, et rapporté par Pew en avrilj’ai trouvé de bonnes nouvelles.

Les enseignants sont moins nombreux à considérer l’intimidation comme un problème majeur dans leur établissement. Cette proportion est plus élevée chez les enseignants du collège (34 %).

La marge d’erreur pour l’échantillon complet d’enseignants était de plus ou moins 2,4 points de pourcentage.