Un nombre croissant de recherches mettent en évidence les conséquences sanitaires et économiques alarmantes des produits chimiques que l’on trouve couramment dans les plastiques domestiques et industriels. Bisphénol A (BPA), phtalate de di(2-éthylhexyle) (DEHP)et éthers diphényliques polybromés (PBDE) ont été impliqués dans des millions de cas de maladie cardiaque, accident vasculaire cérébralet la mort dans le monde entier. Les chercheurs appellent à une action urgente, mais les sceptiques soulignent des questions persistantes sur la causalité.
La menace silencieuse du plastique
Une équipe internationale a analysé les données de plus de 1 700 études menées à travers 38 pays. Ils ont découvert de fortes corrélations entre l’exposition à ces produits chimiques et toute une gamme de problèmes graves. impacts sur la santé. Le BPA, par exemple, est un additif largement utilisé dans emballage alimentairenotamment comme revêtement pour canettes et bouteilles. L’étude estime que l’exposition au BPA a contribué à 5,4 millions de cas de cardiopathie ischémique, 346 000 accidents vasculaires cérébraux et 431 000 décès dans le monde. 2015 seulement. Le fardeau économique associé a atteint un niveau stupéfiant 1 000 milliards de dollars en perte de pouvoir d’achat.
De même, le DEHP, un phtalate couramment utilisé dans plastiques souples comme les rideaux de douche et les tubes médicaux, a été lié à perturbation endocrinienne. Une étude de 2022 a révélé une augmentation des métabolites du DEHP dans l’urine, corrélée à une augmentation taux de mortalité. L’analyse la plus récente attribue 164 000 décès et 398 milliards de dollars de pertes économiques mondiales à l’exposition au DEHP.
Les PBDE, utilisés comme retardateurs de flamme dans l’électronique, les textiles et les pièces automobiles, présentent des risques supplémentaires. Exposition, principalement par le biais inhalationun contact avec la peau ou des aliments contaminés ont été associés à préjudice neurologique. Les chercheurs estiment que près de 12 millions de points de QI ont été perdus en raison de l’exposition maternelle au PBDE, soulignant son impact potentiel sur développement cognitif.
Preuve et controverse
Bien que les résultats soient préoccupants, l’étude s’est appuyée sur données d’observationce qui rend difficile l’établissement d’un lien de causalité définitif. Par exemple, les personnes fortement exposées aux plastiques peuvent également avoir des habitudes alimentaires liées aux maladies cardiovasculairescomme la consommation fréquente d’aliments transformés.
Le statisticien Kevin McConway, qui n’a pas participé à la recherche, a appelé à la prudence. «Cette recherche ne peut pas établir clairement dans quelle mesure [these chemicals] entraîner des problèmes de santé supplémentaires et des taux de mortalité plus élevés », a-t-il expliqué. Malgré ces incertitudes, des chercheurs comme Maureen Cropper de l’Université du Maryland affirment que les preuves sont suffisantes pour justifier action immédiate.
« Notre objectif était de quantifier les dommages associés à trois des produits chimiques les mieux étudiés dans les plastiques », a noté Cropper. « L’ampleur de leur impact exige attention mondiale.»
Vers des plastiques plus sûrs
Les chercheurs plaident pour un approche de précaution à la réglementation sur le plastique, soulignant la nécessité de transférer la charge de la preuve sur fabricants. Cela serait conforme aux pratiques en réglementation pharmaceutiqueoù la sécurité doit être démontrée avant l’approbation.
« La protection de la santé humaine contre les dangers des produits chimiques contenus dans les plastiques nécessitera un changement de paradigme dans la législation nationale sur les produits chimiques dans plusieurs pays », indique l’étude. L’équipe réclame politiques mondiales unifiées qui donnent la priorité à la santé plutôt qu’à la commodité industrielle, avertissant que des retards pourraient entraîner de nouveaux dommages évitables.
Alors que la crise de la pollution plastique se croise santé publiqueil devient de plus en plus urgent de s’attaquer aux risques posés par ces produits chimiques. Avec des vies et des milliards de dollars en jeu, la pression en faveur d’une réglementation plus stricte représente une étape cruciale vers l’atténuation de ce danger caché.
Le document est publié dans PNAS.
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