Les chauffeurs de taxi et d’ambulance courent un risque plus faible de décès lié à la maladie d’Alzheimer, selon une nouvelle étude.
Publié dans le Journal médical britannique, l’étudemenée par Messe du général Brigham a suggéré que les professions qui « exigent un traitement spatial et de navigation en temps réel pourraient être associées à une réduction du fardeau de la mortalité due à la maladie d’Alzheimer par rapport à d’autres professions ».
« La même partie du cerveau impliquée dans la création de cartes spatiales cognitives – que nous utilisons pour naviguer dans le monde qui nous entoure – est également impliquée dans le développement de la maladie d’Alzheimer », a déclaré l’auteur principal. Vishal Patel, MD, MPHmédecin résident au service de chirurgie de Hôpital Brigham et femmes.
Comparé au taux de mortalité moyen dû à la maladie d’Alzheimer (3,88 %), les chauffeurs de taxi et d’ambulance présentaient un risque significativement plus faible, selon l’étude, avec des taux de mortalité des chauffeurs de taxi de 1,03 % et des ambulanciers de 0,74 %, respectivement.
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Cependant, d’autres professions qui nécessitent une navigation qualifiée, comme les chauffeurs de bus (3,11 %) ou les pilotes (4,57 %), n’ont pas montré de taux de décès liés à la maladie d’Alzheimer significativement différents. Ces emplois ont généralement des itinéraires prédéterminés, tandis que les chauffeurs de taxi et d’ambulance doivent déterminer rapidement de nouveaux itinéraires plusieurs fois par jour. Cela a amené les chercheurs à croire que le traitement spatial en temps réel est un facteur clé de cette diminution des taux de mortalité.
Être chauffeur de taxi ou d’ambulance ne protège pas automatiquement contre le développement de la maladie d’Alzheimer ou contre la mort de celle-ci, mais des comportements fréquents au sein de ces professions pourraient révéler des informations sur la prévention de la maladie.
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« Nous considérons ces résultats non pas comme concluants, mais comme générateurs d’hypothèses », a déclaré Anupam B. Jena, MD, PhD, auteur principal de l’étude. « Mais ils suggèrent qu’il est important de considérer comment les professions peuvent affecter le risque de décès dû à la maladie d’Alzheimer et si des activités cognitives peuvent être potentiellement préventives. »
L’étude a examiné les causes de décès de près de neuf millions de personnes sur une période de trois ans. Il comprenait 443 professions différentes et tenait compte de l’âge, du sexe, de la race, de l’origine ethnique et de l’éducation.
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