La science en un coup d’œil :
- Adopter une alimentation saine peut réduire les douleurs chroniques.
- Le « régime occidental » peut contribuer à la douleur. Une alimentation riche en aliments transformés et pauvre en produits naturels peut exacerber la douleur chronique.
- Les suppléments comme l’extrait de pépins de raisin et le cacao sont prometteurs pour réduire la douleur.
Une alimentation saine pourrait-elle aider à réduire les douleurs chroniques ?
Les bouillons, les ragoûts, les soupes et les currys auraient des propriétés curatives dans de nombreuses cuisines du monde. « Que la nourriture soit ton médicament », comme l’écrivait l’ancien médecin grec Hippocrate au 4ème siècle avant JC.
La science moderne donne un certain crédit à ces vieilles traditions, soutenant la capacité d’une alimentation saine à soutenir un corps plus fort et plus robuste.
Un nouveau une étude suggère qu’adopter une alimentation saine pourrait réduire la douleur chronique . L’étude, publiée dans la revue Nutrition Research, a exploré les associations entre la graisse corporelle, l’alimentation et la douleur.
« Dans notre étude, une consommation plus élevée d’aliments de base – c’est-à-dire les légumes, les fruits, les céréales, les viandes maigres, les produits laitiers et les substituts – était liée à une diminution de la douleur, et ce, quel que soit le poids corporel », a déclaré l’auteur de l’étude Sue Ward, de l’Université de Australie du Sud.
« Il est de notoriété publique que bien manger est bon pour la santé et le bien-être. Mais savoir que de simples changements dans votre alimentation pourraient soulager la douleur chronique pourrait changer votre vie », a ajouté Ward.
Une nouvelle étude relie les choix alimentaires aux niveaux de douleur
« La douleur chronique est un problème de santé courant et invalidant, qui touche 20 à 30 % des personnes dans le monde. Ceux qui souffrent de douleur chronique ont souvent un poids plus élevé que la population générale », a déclaré Ward à DW.
Cette étude menée auprès d’adultes australiens a cherché à savoir si l’alimentation était directement liée aux douleurs corporelles et si des facteurs tels que le poids ou la graisse corporelle avaient un impact sur cette relation.
« Notre étude a révélé que de nombreux participants avaient des niveaux élevés de graisse corporelle et ne respectaient pas les directives diététiques australiennes, et avaient donc une alimentation de mauvaise qualité. Cependant, les personnes qui suivaient les directives de plus près présentaient des niveaux de douleur corporelle inférieurs », a déclaré Ward.
Avoir plus de graisse corporelle n’était pas corrélé à une augmentation des douleurs corporelles. Au lieu de cela, les niveaux de douleur corporelle étaient liés aux aliments consommés par les gens.
Mais Paul Durham, un expert en douleur et en biologie à l’Université d’État du Missouri, aux États-Unis, était sceptique quant à ces résultats.
« L’étude n’était pas très solide car elle n’était pas conçue avec suffisamment de puissance dans les analyses statistiques pour tirer des conclusions définitives. Il s’agit plutôt d’une étude pilote », a-t-il déclaré.
Comment la douleur est-elle influencée par votre alimentation ?
Malgré ses critiques à l’égard de l’étude, Durham reconnaît que le régime alimentaire affecte la douleur chronique et la migraine.
« Il est bien établi que des niveaux plus élevés de douleur chronique sont corrélés à une consommation moindre de fruits, de légumes, de produits laitiers et de graisses insaturées », a déclaré Durham.
La grande théorie de Durham est que les modes de vie modernes, caractérisés par une alimentation de mauvaise qualité et un manque de sommeil, contrecarrent la façon dont notre corps a évolué pour fonctionner sainement.
Il pense que la plupart des personnes vivant dans des pays qui suivent ce qu’on appelle le « régime occidental », également connu sous le nom de SAD (Standard American Diet), sont dans un état de déséquilibre corporel.
Un régime alimentaire occidental comprend de grandes quantités d’aliments transformés comme la pizza et les sucreries et manque de suffisamment de produits naturels – légumes frais, fruits, céréales et certains produits d’origine animale.
Durham a expliqué qu’une alimentation aussi malsaine a de nombreux effets néfastes sur le corps qui agissent comme une « tempête parfaite pour aggraver la douleur chronique ».
« Avec ça [Western diet] nous sommes tellement loin du jeu que nous souffrons d’une inflammation chronique. Vous avez un métabolisme perturbé et vous vous retrouvez avec le syndrome des fuites intestinales », a déclaré Durham.
Le problème est qu’un régime alimentaire occidental ne fournit pas les nutriments dont votre corps a besoin. Le pain blanc, par exemple, n’a « pratiquement aucune valeur nutritionnelle » car le grain de blé – la partie qui contient les minéraux, les vitamines et les fibres – est jeté lors du processus de boulangerie industrielle.
Sans les bons nutriments, nos cellules et notre système immunitaire ne peuvent pas décomposer les produits chimiques nocifs que nous produisons naturellement en permanence.
Ces produits chimiques ont des effets inflammatoires sur notre corps. À des niveaux élevés, ils peuvent exacerber la douleur chronique, les problèmes cardiaques, le diabète, etc.
Une mauvaise alimentation affecte également le microbiome intestinal. Les régimes alimentaires dépourvus de fibres naturelles affament essentiellement le microbiome, ce qui signifie qu’ils ne produisent pas de produits chimiques importants dont notre corps a besoin.
« Nous avons besoin de bactéries intestinales pour fabriquer des acides gras à chaîne courte, qui sont des molécules qui décomposent les molécules inflammatoires dans notre corps. Nous avons également besoin de bactéries pour produire suffisamment de neurotransmetteurs », a déclaré Durham.
Trouver des aliments qui réduisent la douleur et l’inflammation
Certains chercheurs s’efforcent de trouver les composés présents dans les aliments qui ont l’impact le plus bénéfique sur la santé, et comment.
Bien que ce domaine soit encore émergent, certains premiers travaux comme celui du laboratoire de Durham se révèlent prometteurs. Ils ont montré que des compléments alimentaires comme l’extrait de pépins de raisin ou le cacao peuvent réduire la douleur chronique et les migraines.
Ils contiennent des composés appelés polyphénols qui aident à décomposer les molécules inflammatoires dans le corps, réduisant ainsi la douleur.
Mais Durham ne pense pas que les compléments alimentaires ou une alimentation plus saine soient suffisamment puissants pour être des analgésiques à eux seuls. L’extrait de pépins de raisin ne remplacera jamais l’ibuprofène ou le tramadol.
« [Dietary supplements] travaillent à rétablir l’équilibre du corps, ce qui signifie que les personnes souffrant de douleurs chroniques qui prennent des suppléments n’ont pas autant besoin de produits pharmaceutiques », a-t-il déclaré.
Il est également probable qu’ils auront un « effet plafond », ce qui signifie qu’ils ne seront probablement pas bénéfiques pour les personnes ayant déjà une alimentation saine.
Les chercheurs commencent tout juste à rechercher des liens entre la nutrition et les effets de la douleur.
La mère de Durham a dit un jour ceci à propos de ses recherches : « Alors, ce que vous faites, c’est dépenser beaucoup d’argent pour prouver votre bon sens ?
Il n’est pas en désaccord.
« C’est là que je pense que nous en sommes. Un corps sain repose sur ces choses simples : une alimentation saine, un sommeil et de l’exercice », a-t-il déclaré.
Edité par : Matthew Ward Agius
Sources :
Durham PL, Antonopoulos SR. Bénéfice de la supplémentation alimentaire en nutraceutiques en tant qu’approche intégrative pour la gestion de la migraine : données probantes issues d’études précliniques et cliniques. Curr Pain Headache Rep.2024;28(5):373-381.est ce que je:10.1007/s11916-024-01230-w
Ward SJ et coll. Une meilleure qualité d’alimentation est associée à une réduction des douleurs corporelles chez les adultes, quelle que soit leur adiposité : résultats de l’étude intergénérationnelle Whyalla sur la santé. Nutr Rés. 2024;130 : 22-33. est ce que je:10.1016/j.nutres.2024.08.002