WASHINGTON– Certains États dirigés par les Républicains déclarent qu’ils empêcheront les observateurs électoraux du ministère de la Justice de pénétrer dans les bureaux de vote le jour du scrutin, repoussant ainsi les autorités fédérales. une pratique de plusieurs décennies de surveiller les violations des lois électorales fédérales.
Fonctionnaires en Floride et Texas ont déclaré qu’ils n’autoriseraient pas les observateurs des élections fédérales à pénétrer dans les lieux de vote mardi. Et lundi, le Missouri a déposé une plainte fédérale demandant une ordonnance du tribunal pour empêcher les fonctionnaires fédéraux d’observer à l’intérieur des bureaux de vote.
Le ministère de la Justice a annoncé la semaine dernière qu’il déployait des observateurs électoraux en 86 juridictions dans 27 États le jour du scrutin. Le ministère de la Justice a refusé de commenter lundi le procès du Missouri et les mesures prises par d’autres États dirigés par les républicains.
La course entre candidat démocrate Kamala Harris et candidat républicain Donald Trump Il s’agit d’une impasse, et les deux parties se préparent à d’éventuelles contestations juridiques concernant le décompte des votes. L’effort de surveillance des élections du ministère de la Justice, une pratique de longue date sous les administrations démocrate et républicaine, vise à garantir que les droits de vote fédéraux sont respectés.
Voici un aperçu des observateurs électoraux et des actions des États :
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Les observateurs électoraux sont des avocats qui travaillent pour le ministère de la Justice, notamment dans la division des droits civiques et dans les bureaux des procureurs américains à travers le pays. Ce ne sont pas des agents chargés de l’application des lois ou des agents fédéraux.
Pendant des décennies, la division des droits civiques du ministère de la Justice a envoyé des avocats et des membres du personnel surveiller les bureaux de vote à travers le pays lors des élections fédérales et non fédérales. Les observateurs sont chargés de garantir le respect des lois fédérales sur le droit de vote.
La Division des droits civils du ministère de la Justice applique un certain nombre de lois protégeant le droit de vote. Cela inclut la loi sur le droit de vote, qui interdit l’intimidation et les menaces contre ceux qui votent ou comptent les votes. Et cela inclut l’Americans with Disabilities Act, qui exige que les responsables électoraux veillent à ce que les personnes handicapées aient la pleine et égale possibilité de voter.
Les 86 juridictions dans lesquelles le ministère de la Justice enverra des observateurs mardi comprennent Comté de Maricopa, Arizona et Comté de Fulton, Géorgie, qui est devenu en 2020 le centre des théories du complot électoral propagées par Trump et d’autres républicains. Un autre endroit sur la liste est le comté de Portage, dans l’Ohio, où un shérif a été critiqué pour une publication sur les réseaux sociaux dans lequel il a déclaré que les personnes portant des panneaux Harris devraient voir leur adresse enregistrée afin que les immigrants puissent être envoyés vivre avec eux si le démocrate remporte la présidence.
D’autres régions où des observateurs fédéraux seront envoyés comprennent Détroit, Michigan ; Queens, New York ; Providence, Rhode Island ; Comté de Jackson, Dakota du Sud ; Salem, Massachusetts ; Milwaukee, Wisconsin ; Manassas, Virginie ; Comté de Cuyahoga, Ohio et arrondissement du nord-ouest de l’Arctique, Alaska. Les observateurs du ministère de la Justice seront à St. Louis, Missouri ; quatre juridictions en Floride et huit juridictions au Texas.
En intentant une action en justice lundi, le secrétaire d’État du Missouri, Jay Ashcroft, a déclaré que la loi de l’État « limite clairement et spécifiquement le nombre de personnes autorisées à se rendre dans les bureaux de vote. » Il a également accusé le gouvernement fédéral de « tenter d’interférer illégalement dans les élections du Missouri ».
Le procès indique que la loi du Missouri « autorise uniquement certaines catégories de personnes à être présentes dans les lieux de vote, notamment les électeurs, les enfants mineurs accompagnant les électeurs, les agents électoraux, les juges électoraux, etc. », et non les fonctionnaires fédéraux.
Le ministère de la Justice a également cherché à surveiller les bureaux de vote du Missouri en 2022. L’agence prévoyait d’avoir des responsables dans le comté de Cole, qui comprend Jefferson City, la capitale de l’État. Le greffier du comté, Steve Korsmeyer, avait déclaré qu’il ne les laisserait pas entrer s’ils se présentaient.
L’agence fédérale a fait marche arrière après qu’Ashcroft ait montré aux responsables du ministère de la Justice la loi de l’État, a déclaré Ashcroft. Il affirme que le ministère de la Justice « essaie désormais de passer par la porte dérobée » en contactant les responsables électoraux locaux pour obtenir l’accès.
Des messages ont été laissés lundi au Conseil des commissaires électoraux de Saint-Louis.
Le Conseil des commissaires électoraux de Saint-Louis a conclu un accord en 2021 avec le ministère de la Justice visant à garantir que les personnes à mobilité réduite et malvoyantes puissent accéder aux lieux de vote après que des responsables fédéraux ont découvert des problèmes, tels que des rampes trop raides et un stationnement inaccessible, selon les documents judiciaires. L’accord, qui expire l’année prochaine, stipule que le conseil d’administration doit « coopérer pleinement » avec les efforts du ministère de la Justice pour contrôler le respect des dispositions, « y compris, mais sans s’y limiter, en fournissant aux États-Unis un accès rapide aux lieux de vote (y compris le jour du scrutin) ».
Dans une lettre adressée vendredi au ministère de la Justice, la secrétaire d’État du Texas, Jane Nelson, a déclaré que « la loi du Texas est claire : les observateurs du ministère de la Justice ne sont pas autorisés à l’intérieur des lieux de vote où les bulletins de vote sont déposés ou dans un bureau central de dépouillement où les bulletins de vote sont comptés. »
« Le Texas dispose de processus et de procédures solides pour garantir que les électeurs éligibles puissent participer à des élections libres et équitables », a écrit Nelson.
Dans une lettre similaire vendredi, le secrétaire d’État de Floride, Cord Byrd, a déclaré au ministère de la Justice que la loi de Floride énumère les personnes autorisées à entrer dans les bureaux de vote de l’État et que les responsables du ministère de la Justice ne sont pas inclus. Byrd a déclaré que la Floride envoyait ses propres observateurs dans les quatre juridictions dans lesquelles le ministère de la Justice envisage d’envoyer du personnel et qu’ils « veilleront à ce qu’il n’y ait aucune interférence avec le processus de vote ».
__ L’écrivain d’Associated Press Brendan Farrington à Tallahassee a contribué au reportage, a rapporté Salter depuis O’Fallon, Missouri.