Ce qu’il faut savoir sur Doug Collins, le choix de Trump pour superviser les affaires des anciens combattants

ATLANTE– Président élu Donald Trump a annoncé jeudi qu’il nommerait Doug Collins pour diriger le ministère des Anciens Combattants dans sa nouvelle administration.

Voici cinq choses à savoir sur l’ancien député républicain de Géorgie qui dirigerait l’agence chargée de fournir des soins de santé aux anciens membres des forces armées américaines :

Collins, 58 ans, est titulaire d’une maîtrise en théologie du séminaire théologique baptiste de la Nouvelle-Orléans et a été pasteur d’une église pendant 11 ans. Il a servi comme aumônier de la marine américaine pendant deux ans à la fin des années 1980. Après les attentats du 11 septembre, il a rejoint la réserve de l’US Air Force en tant qu’aumônier. Collins a été déployé à la base aérienne de Balad en Irak pendant cinq mois en 2008. Il reste colonel dans la Réserve de l’armée de l’air. Collins est devenu avocat jusqu’à l’âge adulte.

Collins a été élu à la State House de Géorgie en 2007 et a exercé trois mandats de deux ans. Il a été l’un des leaders du gouvernement Nathan Deal, un compatriote du nord-est de la Géorgie, pendant l’un de ces mandats, aidant à négocier une réduction budgétaire qui a permis de maintenir le programme de bourses d’études HOPE financé par la loterie de Géorgie à un moment où les dirigeants craignaient qu’il ne fasse faillite et ne le fasse pas. être en mesure de payer les frais de scolarité promis pour tous les bénéficiaires.

Collins a remporté un siège au Congrès en 2012, représentant le 9e district du Congrès du nord-est de la Géorgie, l’un des districts les plus républicains du pays. L’ancien président sortant, Tom Graves, a été attiré dans un nouveau district du nord-ouest de la Géorgie lorsque l’État a ajouté un 14e siège au Congrès en raison de la croissance démographique.

Malgré ses positions de droite, Collins a été confronté en 2016 à de sérieux défis de la part d’autres républicains qui affirmaient qu’il n’était pas assez conservateur. Au Congrès, Collins est devenu vice-président de la Conférence républicaine de la Chambre, le cinquième poste le plus élevé de la direction du GOP.

Collins a acquis une réputation nationale en défendant Trump en tant que membre éminent du comité judiciaire de la Chambre des représentants lors de l’enquête menée par le conseiller spécial Robert Mueller pour déterminer si la Russie avait indûment influencé la victoire électorale de Trump en 2016.

Collins a écrit un livre sur la première destitution de Trump suite à des allégations selon lesquelles il aurait refusé de manière inappropriée l’aide militaire à l’Ukraine afin de pousser l’Ukraine à annoncer une enquête sur Joe Biden, qui a ensuite battu Trump en 2020. Ce livre, « L’horloge et le calendrier », » a fait valoir que les démocrates impeachment Trump pour se venger de sa victoire sur Hillary Clinton en 2016 et pour l’empêcher d’être réélu en 2020.

« À partir du moment où le parti majoritaire à la Chambre a gagné, la probabilité que nous soyons ici aujourd’hui n’était qu’une question de date. Rien d’autre », a déclaré Collins à la Chambre en 2019, alors que les représentants débattaient avant de voter pour destituer Trump.

Trump était mécontent lorsque Collins n’a pas été nommé au Sénat américain en 2019 lorsque le républicain sortant Johnny Isakson a démissionné en raison de problèmes de santé. Le gouverneur républicain de Géorgie, Brian Kemp, a plutôt décidé de nommer Kelly Loeffler, mais pas avant une poussée frénétique de dernière minute de la part de groupes anti-avortement et de personnes proches de Trump pour saper la nomination de Loeffler.

Collins s’est quand même présenté au Sénat, terminant troisième lors d’une élection spéciale multipartite en novembre 2020 au cours de laquelle il a été défavorisé par le chef de la majorité sénatoriale, Mitch McConnell. Loeffler et le démocrate Raphael Warnock se sont rendus au second tour en janvier où Warnock a battu Loeffler. Warnock a remporté un mandat complet en 2022 en battant un autre favori de Trump, le grand footballeur Herschel Walker.

Collins a renoncé à défier Kemp ou à se présenter au Sénat en 2022, mais a déclaré que « c’est un au revoir pour le moment, mais probablement pas pour toujours ». Collins a aidé à représenter Trump dans la contestation des résultats des élections de 2020 en Géorgie et est devenu le président géorgien de l’America First Policy Institute, aligné sur Trump. Il a pris la parole à plusieurs reprises lors des rassemblements Trump en Géorgie au cours de la campagne 2024. Mais si Collins devient secrétaire aux Anciens Combattants, il pourrait être moins probable qu’il se présente aux élections en 2026, lorsque l’autre sénateur démocrate de Géorgie, Jon Ossoff, sera réélu.