Ce qui vient de se passer à Alep et ce que cela signifie pour la guerre civile en Syrie
Les forces de l’opposition cherchant à renverser le président syrien Bachar al-Assad ont lancé la semaine dernière leur plus grande offensive depuis des années, reprenant la ville d’Alep, dans le nord du pays, et chassant les forces gouvernementales de la région.
Il s’agit du premier développement significatif depuis des années dans la guerre civile en Syrie, qui après près de 14 ans a largement disparu de l’actualité mondiale. Cela soulève également de nouvelles questions sur les camps opposés, sur ceux qui les soutiennent et sur ce qui pourrait se passer ensuite. Voici ce que nous savons :
Que s’est-il passé à Alep ?
Les rebelles syriens ont lancé la semaine dernière une double offensive sur Alep, prenant le contrôle de la deuxième plus grande ville du pays malgré peu de résistance de la part des troupes gouvernementales, selon les habitants et les combattants.
Les insurgés sont une coalition de groupes laïcs traditionnels soutenus par la Turquie et dirigés par Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un groupe islamiste désigné comme organisation terroriste par les États-Unis et les Nations Unies.
Les rebelles ont depuis poursuivi leur avancée vers le sud et le sud-ouest d’Alep, s’emparant du territoire de la province de Hama et se déplaçant vers la campagne autour d’Idlib.
Des avions russes et syriens ont frappé dimanche la ville rebelle d’Idlib, dans le nord de la Syrie, ont indiqué des sources militaires, alors que le président Bachar al-Assad s’est engagé à écraser les insurgés qui avaient envahi la ville d’Alep.
Quels groupes rebelles sont impliqués ?
Le HTS, anciennement connu sous le nom de Front al-Nosra, était la branche officielle d’Al-Qaïda dans la guerre en Syrie, mais les groupes ont rompu leurs liens en 2016.
Un autre groupe rebelle – la Coalition nationale des forces de la révolution et de l’opposition syriennes, l’opposition syrienne internationalement reconnue – a lancé une offensive distincte depuis le nord d’Idlib. Il représente des groupes anti-Assad, notamment l’Armée nationale syrienne ou l’Armée syrienne libre soutenue par la Turquie.
Pourquoi maintenant ?
L’assaut fait suite au récent cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah, mettant fin à plus d’un an de combats qui ont commencé peu après l’entrée en guerre d’Israël contre le Hamas à Gaza.
Hadi al-Bahra, président de la Coalition nationale, affirme que les rebelles ont commencé à préparer la prise d’Alep il y a un an, mais qu’ils ont été retardés par la guerre entre Israël et le Hamas.
« Dès qu’il y a eu un cessez-le-feu au Liban, ils ont trouvé cette opportunité… de commencer », a-t-il déclaré.
Plus tôt cette année, les frappes aériennes israéliennes à Alep ont touché à la fois les dépôts d’armes du Hezbollah et le gouvernement syrien. forces armées, entre autres cibles, selon un groupe de surveillance indépendant. Israël reconnaît rarement les frappes contre Alep ou d’autres zones syriennes contrôlées par le gouvernement.
L’Iran, qui, comme le Hezbollah, soutient le régime, a également été affaibli par les récentes frappes aériennes israéliennes.
La Russie – principal soutien international d’Assad – est quant à elle préoccupée par sa guerre en Ukraine.
Une frappe aérienne russe contre l’hôpital universitaire d’Alep en Syrie a tué au moins 12 personnes et en a blessé plus de 20 autres. Le bombardement, en soutien aux forces gouvernementales syriennes, a suivi la prise de contrôle d’Alep par les insurgés, la plus grande ville du pays.
Pourquoi Alep est importante
Alep, ancien centre commercial et culturel du Moyen-Orient, abritait 2,3 millions d’habitants avant la guerre. Les rebelles se sont emparés du côté est de la ville assiégée en 2012, et c’est devenu le symbole le plus fier de l’avancée des factions armées de l’opposition, mais a de nouveau changé de mains lorsqu’une campagne aérienne brutale de la Russie a aidé al-Assad à reprendre la ville.
L’intervention de la Russie, de l’Iran, du Hezbollah et d’autres groupes a beaucoup contribué à maintenir Assad au pouvoir, qui contrôle désormais 70 % de la Syrie. Le reste est détenu par diverses forces d’opposition et troupes étrangères.
Ce dernier changement « pourrait avoir des conséquences très importantes et potentiellement changer la donne » si les forces gouvernementales syriennes ne parviennent pas à tenir bon, a déclaré Charles Lister, analyste de longue date sur la Syrie au Middle East Institute, basé aux États-Unis.
Quels pays sont concernés ?
La Syrie est divisée en trois régions : chacune contrôlée soit par le régime d’Assad, soit par les forces de l’opposition, soit par les Forces démocratiques syriennes, une coalition dirigée par les Kurdes de milices ethniques soutenues par les États-Unis et de groupes rebelles auxquels s’oppose la Turquie.
La Russie et l’Iran exercent une influence sur les zones contrôlées par le gouvernement, qui constituent la plus grande partie de la Syrie. Les États-Unis disposent de forces dans le nord-est et l’est du pays, qui soutiennent les Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes. La Turquie dispose de troupes dans le nord-ouest contrôlé par les rebelles.
L’armée syrienne a déclaré samedi que des dizaines de ses soldats avaient été tués lors d’une attaque majeure menée par les rebelles qui ont envahi la ville d’Alep, obligeant l’armée à se redéployer, ce qui constitue le plus grand défi lancé au président Bachar al-Assad depuis des années.
Le Hezbollah, troisième principal soutien du régime, n’a pas pour l’instant l’intention d’envoyer des combattants dans le nord de la Syrie pour soutenir Assad, selon des sources interrogées par Reuters.
Les forces turques ont déjà attaqué le nord-est de la Syrie, souhaitant éliminer l’un de ses principaux problèmes à ses frontières : les groupes dirigés par les Kurdes.
L’Iran s’est engagé à aider le gouvernement syrien et lundi, des centaines de combattants des milices irakiennes soutenues par Téhéran sont entrés en Syrie pour aider à combattre les rebelles, ont indiqué des sources syriennes et irakiennes.
Que se passe-t-il maintenant ?
Le gouvernement syrien a déployé ses forces pour repousser l’offensive, avec l’aide de la Russie. Le gouvernement et la Russie ont dépêché des renforts et frappé les zones tenues par les rebelles pour tenter de freiner l’élan de l’opposition.
Des frappes aériennes ont frappé lundi Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie, tuant au moins une douzaine de civils, dont des enfants, selon les Casques blancs, un groupe de secours bénévole également connu sous le nom de Défense civile syrienne.
Au moins 44 civils, dont 12 enfants et sept femmes, ont été tués dans le nord-ouest de la Syrie de mardi à samedi, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA).
OCHA a ajouté que plus de 48 500 personnes ont été déplacées et que des infrastructures clés – notamment des hôpitaux, des écoles et des stations d’eau – ont été endommagées lors de l’escalade des hostilités.
Les Nations Unies ont qualifié la situation à Alep de « volatile et imprévisible ».
« Les derniers développements présentent de graves risques pour les civils et ont de graves implications pour la paix et la sécurité régionales et internationales », a déclaré l’envoyé de l’ONU pour la Syrie, Geir O. Pedersen, dans un communiqué.
