(Photo de Michele Ursi sur Shutterstock)
En un mot
- Les avantages de l’immersion à l’eau froide dépendent du temps: tandis que l’inflammation augmente immédiatement, la réduction du stress ne se produit que 12 heures après l’exposition
- Des averses froides régulières ont conduit à 29% des jours de maladie en moins au travail, mais n’ont pas affecté la durée des maladies lorsque les gens sont tombés malades
- Alors que certains avantages ont été observés pour la qualité du sommeil et le bien-être global, la plupart des effets se sont estompés après 90 jours, ce qui suggère que plus de recherches sont nécessaires sur les impacts à long terme
Inflammation Spike Demande aux scientifiques de repenser les prestations d’exposition au froid
Adélaïde, Australie – Ces dernières années, les médias sociaux ont transformé les bains de glace de l’outil de récupération d’un athlète en une tendance du bien-être grand public, avec des influenceurs et des célébrités vantant leurs avantages supposés pour tout, de l’amélioration de l’humeur à l’amélioration du système immunitaire. Maintenant, une nouvelle revue systématique et méta-analyse coupe le battage médiatique et révèle comment l’immersion de l’eau froide (CWI) affecte réellement le corps humain.
L’analyse des données de 11 études avec 3 177 participants, des chercheurs de l’Université d’Australie du Sud ont révélé que si l’immersion en eau froide peut offrir certains avantages pour la santé, ces effets sont très dépendants du temps et spécifiques au contexte. Leurs résultats sont publiés dans la revue Plos un.
«L’immersion en eau froide a été largement étudiée et utilisée dans des contextes sportifs pour aider les athlètes à récupérer, mais malgré sa popularité croissante entre les cercles de la santé et du bien-être, on sait peu de choses sur ses effets sur la population générale», explique la chercheuse principale Tara Cain, une recherche Assistant au programme Allied Health & Human Performance de l’université, dans un communiqué.
Le moment des effets de l’eau froide s’est avéré crucial. Alors que de nombreuses personnes recherchent des bains de glace pour un soulagement du stress immédiat, la recherche a montré qu’une réduction significative du stress ne s’est produite que 12 heures après l’exposition. Cet avantage retardé suggère que la réponse du corps à l’exposition au froid n’est pas aussi simple que celle précédemment.
La recherche a également révélé des résultats surprenants sur l’inflammation.
«À première vue, cela semble contradictoire, car nous savons que les bains de glace sont régulièrement utilisés par les athlètes d’élite pour réduire l’inflammation et les douleurs musculaires après l’exercice», explique le co-chercheur, le Dr Ben Singh. «Le pic immédiat de l’inflammation est la réaction du corps au froid en tant que facteur de stress. Il aide le corps à s’adapter et à récupérer et est similaire à la façon dont l’exercice provoque des dommages musculaires avant de rendre les muscles plus forts, c’est pourquoi les athlètes l’utilisent malgré l’augmentation à court terme. »
Pour comprendre ces effets, l’équipe de recherche a examiné des études où les participants ont été immergés dans de l’eau allant de 7 ° C à 15 ° C (44,6 ° F à 59 ° F). Les temps d’exposition variaient considérablement, de seulement 30 secondes à deux heures. Alors que la plupart des études ont examiné les bains de glace traditionnels, un grand essai s’est concentré sur les douches froides, ce qui rend les résultats pertinents pour les personnes qui pourraient ne pas avoir accès à des équipements spécialisés.
Les résultats du système immunitaire se sont révélés particulièrement intéressants. Bien que les marqueurs sanguins n’aient pas montré un coup de pouce immédiat à l’immunité, une grande étude de plus de 3 000 participants a révélé que les personnes qui prenaient des douches à froid régulières étaient 29% moins susceptibles d’appeler les malades au travail. Cependant, quand ils sont tombés malades, leurs maladies ont duré aussi longtemps que tout le monde. Cela suggère que l’exposition au froid pourrait aider les gens à mieux faire face à la maladie plutôt qu’à la prévenir complètement.
Des améliorations de la qualité du sommeil sont devenues un autre avantage potentiel, bien que principalement chez les participants masculins. La recherche a montré de meilleurs scores de sommeil chez ceux qui pratiquaient l’immersion en eau froide par rapport aux groupes témoins. Cependant, le manque de participants à ces études signifie que nous ne savons pas encore si les femmes bénéficieraient des mêmes avantages.
Les mesures de la qualité de vie ont révélé des gains à court terme qui se sont estompés au fil du temps. «Nous avons également noté que les participants qui ont pris des douches à froid de 20, 60 ou 90 secondes ont signalé des scores de vie légèrement supérieurs. Mais encore une fois, après trois mois, ces effets s’étaient estompés », note Cain. Cette constatation soulève des questions importantes sur la durée de la durée des personnes pour poursuivre l’exposition au froid pour maintenir les avantages.
La recherche a également mis en évidence des considérations de sécurité importantes, en particulier pour certains groupes. «Le savoir, les personnes ayant des problèmes de santé préexistants devraient prendre des soins supplémentaires si la participation à des expériences d’immersion en eau froide, car l’inflammation initiale pourrait avoir des impacts néfastes sur la santé», prévient le Dr Singh. Cette prudence est particulièrement pertinente compte tenu de la popularité croissante des pratiques d’exposition au froid.
La tendance actuelle du plongeon froid ne montre aucun signe de ralentissement. Cependant, cette recherche suggère que les gens pourraient avoir besoin d’ajuster leurs attentes quant à ce que l’exposition au froid peut et ne peut pas faire pour leur santé.
Considérations de sécurité
La recherche met l’accent sur plusieurs aspects de sécurité importants de l’immersion en eau froide. La réponse inflammatoire initiale pourrait présenter des risques pour les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants. De plus, le large éventail de protocoles utilisés dans différentes études, des averses froides très brèves aux bains de glace étendus, suggère que les gens devraient commencer progressivement et faire attention à la réaction de leur corps.
Bien que l’immersion en eau froide soit prometteuse pour des résultats pour la santé spécifiques, davantage de recherches sont nécessaires pour établir des protocoles optimaux et comprendre qui pourrait en bénéficier le plus. Comme le note Cain, «En ce moment, il n’y a pas suffisamment de recherches de haute qualité pour dire exactement qui profite le plus ou quelle est l’approche idéale pour l’immersion en eau froide. Des études plus à long terme, parmi les populations plus diverses, sont nécessaires pour comprendre ses effets durables et ses applications pratiques. »
Résumé du papier
Méthodologie
L’équipe de recherche a effectué une revue systématique et une méta-analyse, recherchant dix principales bases de données médicales et scientifiques pour des essais contrôlés randomisés impliquant des adultes en bonne santé exposés à l’eau froide. Ils ont spécifiquement recherché des études où les participants ont subi une immersion en eau froide à des températures de 15 ° C ou moins, pendant au moins 30 secondes, avec immersion au niveau de la poitrine ou plus. L’équipe a exclu des études impliquant des athlètes d’élite ou des personnes souffrant de maladies chroniques, se concentrant plutôt sur la population générale.
Résultats
L’analyse a révélé plusieurs effets dépendants du temps:
- L’inflammation a augmenté de manière significative immédiatement et une heure après l’exposition
- Les niveaux de stress n’ont montré aucun changement immédiat mais ont diminué de manière significative à 12 heures
- La fonction immunitaire n’a montré aucun changement immédiat significatif, bien que des avantages à long terme aient été observés
- La qualité du sommeil s’est améliorée avec une exposition régulière au froid
- La qualité de vie a montré des améliorations à court terme qui ne persistaient pas au-delà de 90 jours
- L’humeur est restée inchangée, contrairement aux affirmations populaires
Limites
Plusieurs limitations importantes affectent l’interprétation de ces résultats. Plus particulièrement, une seule étude comprenait des participantes, limitant gravement l’applicabilité des résultats entre les sexes. De plus, les études variaient considérablement dans leurs protocoles, de la température de l’eau à la durée de l’exposition, ce qui rend les comparaisons directes difficiles. Les petites tailles d’échantillon dans de nombreuses études incluses ont également un impact sur la généralisation des résultats.
Discussion et plats à emporter
Cette recherche suggère que les effets de l’immersion à l’eau froide sont plus nuancés que généralement représentés dans les médias populaires. Bien que certains avantages existent, ils suivent souvent des délais différents de ceux prévu et peuvent ne pas s’aligner sur les allégations communes. Les résultats indiquent que CWI pourrait être plus efficace lorsqu’il est utilisé stratégiquement, avec une compréhension de ses effets retardés sur le stress et l’inflammation.
Financement et divulgation
La recherche a été soutenue par un futur Fonds de recherche médicale Grant émergente Grant (GNT1193862) décerné à Carol Maher. Les auteurs n’ont déclaré aucun intérêt concurrent.
Informations sur la publication
L’étude, intitulée «Effets de l’immersion de l’eau froide sur la santé et le bien-être: une revue systématique et une méta-analyse», a été publiée dans Plos un Le 29 janvier 2025. La recherche a été menée par des enquêteurs de l’Alliance for Research in Exercise Nutrition and Activity (Arena) à l’Université d’Australie du Sud.
