Ce que nous savons du traitement expérimental Covid-19 que Trump a reçu

Le président Trump quitte la Maison Blanche pour le centre médical militaire national Walter Reed le 2 octobre | Saul Loeb / AFP via Getty Images

Trump a reçu un traitement par anticorps non prouvé de Regeneron après avoir été testé positif pour le coronavirus.

Le président Donald Trump a reçu un traitement par anticorps non prouvé pour Covid-19 à la suite d’un test confirmant qu’il était infecté par le virus SARS-CoV-2, a déclaré le médecin de la Maison Blanche Sean Conley dans une lettre vendredi après-midi.

Le traitement a été développé par la société de biotechnologie Regeneron. « Suite à la confirmation par PCR du diagnostic du président, par mesure de précaution, il a reçu une dose unique de 8 grammes du cocktail d’anticorps polyclonaux de Regeneron », a écrit Conley.

Plus tard dans la journée, Trump s’est envolé pour le Walter Reed Medical Center, juste à l’extérieur de Washington, DC, où les responsables disent qu’il restera quelques jours. «Par prudence et sur recommandation de son médecin et de ses experts médicaux, le président travaillera depuis les bureaux présidentiels de Walter Reed pendant les prochains jours», a déclaré l’attachée de presse Kayleigh McEnany.

Il n’existe actuellement aucun traitement approuvé par la Food and Drug Administration pour traiter le Covid-19, bien que l’agence ait accordé des autorisations d’utilisation d’urgence au remdesivir, un médicament antiviral et au plasma de convalescence. Cependant, la thérapie Regeneron a été administrée à Trump selon des directives d’utilisation compassionnelle, qui sont examinées au cas par cas.

Le traitement à base d’anticorps de Regeneron, appelé REGN-COV2, est classé comme expérimental et fait toujours l’objet d’essais cliniques. La société a rapporté dans un communiqué de presse du 29 septembre que le médicament améliorait les symptômes et réduisait la charge virale chez les patients Covid-19 qui n’étaient pas hospitalisés.

«Le plus grand avantage du traitement était chez les patients qui n’avaient pas monté leur propre réponse immunitaire efficace, ce qui suggère que REGN-COV2 pourrait fournir un substitut thérapeutique à la réponse immunitaire naturelle», a déclaré George D. Yancopoulos, président et directeur scientifique de Regeneron , dans un rapport.

En mars, Christos Kyratsous, vice-président de la recherche sur les maladies infectieuses et des technologies des vecteurs viraux chez Regeneron, a déclaré à Vox que ce traitement pourrait également être utilisé à titre prophylactique pour prévenir l’infection, en plus d’être utilisé comme traitement pour une infection en cours.

Les anticorps sont des protéines produites par les cellules B du système immunitaire qui se fixent à un agent pathogène comme un virus ou à une cellule infectée. En se fixant, ils peuvent soit empêcher la cible de faire des dégâts, soit marquer la cible pour la destruction par d’autres cellules immunitaires.

Dans le cas de Regeneron, l’entreprise a commencé avec des souris génétiquement modifiées pour avoir un système immunitaire humain. Après avoir été exposées au virus, les souris ont produit des anticorps humains qui se lient à la protéine de pointe du virus. Le pic est ce que le virus utilise pour pénétrer dans les cellules humaines, donc le bloquer avec des anticorps peut inhiber une infection. Un cocktail de deux de ces anticorps a ensuite été récolté sur les souris et est administré aux humains dans le cadre d’essais cliniques, et maintenant au président Trump.

Ce type de traitement est un peu différent du plasma de convalescence, un autre traitement expérimental pour Covid-19, qui est prélevé sur des personnes infectées par Covid-19 mais récupérées. Le plasma est la partie liquide du sang, y compris les protéines utilisées pour la coagulation, et lorsqu’il est prélevé sur des convalescents, il contient des anticorps dirigés contre le virus. Ainsi, la transfusion de plasma d’une personne qui s’est rétablie à une personne malade pourrait les aider à aller mieux ou les empêcher de tomber malades en premier lieu.

Cependant, les preuves à l’appui de l’un ou l’autre de ces traitements sont faibles. Les National Institutes of Health ont critiqué l’autorisation d’utilisation d’urgence de la FDA pour le plasma de convalescence. «Il n’y a pas suffisamment de données pour recommander pour ou contre l’utilisation du plasma de convalescence pour le traitement du COVID-19», a écrit l’agence dans une lettre directe en septembre.

En ce qui concerne la thérapie de Regeneron, la meilleure preuve à l’heure actuelle est un communiqué de presse citant les résultats tirés d’un essai précoce de seulement 275 personnes. Sans examen par les pairs des résultats, ni même de données publiées, tout ce que nous avons, c’est la parole de l’entreprise que cela fonctionne. «Il n’y a rien de mal à propos de ces résultats, vous ne pouvez tout simplement pas dire grand-chose sur la façon dont cela va être transformateur», a déclaré Eric Topol, directeur du Scripps Research Translational Institute, à Stat News.

Certains médecins se sont tournés vers Twitter pour critiquer la décision d’administrer un médicament expérimental avec des preuves limitées de son efficacité au président des États-Unis.

Recevoir tout type de traitement expérimental est un risque, mais Trump a des facteurs importants qui le mettent plus à risque d’une évolution sévère de la maladie, y compris son âge avancé, son obésité et son sexe. Et il n’est pas clair si la décision d’administrer le traitement est venue de Conley ou du président. Cependant, plus tôt vendredi, Matt McCarthy, un médecin spécialiste des maladies infectieuses, est apparu sur Fox Business et a évoqué l’idée d’utiliser la thérapie par anticorps de Regeneron.

Le PDG de Regeneron, Leonard S. Schleifer, a déclaré au New York Times que la société avait reçu vendredi un appel de la Maison Blanche demandant l’accès au médicament. «Tout ce que nous pouvons dire, c’est qu’ils ont demandé à être en mesure de l’utiliser, et nous avons été heureux de le faire», a-t-il déclaré. «Quand c’est le président des États-Unis, bien sûr, cela attire – évidemment – notre attention.

Le Times a également rapporté que Schleifer connaît personnellement Trump et a été membre du club de golf de Trump dans le comté de Westchester à New York.

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