Ce que nous avons appris sur les éliminatoires du football universitaire : bouleversements de la SEC, chaos du Big 12, espoirs de l’Indiana

Le week-end précédant Thanksgiving ressemble souvent au calme avant la tempête dans le football universitaire.

Samedi, c’était différent. Les éliminatoires élargies du football universitaire en ont fait une tempête avec des implications en séries éliminatoires, depuis la maison des Chiefs, champions du Super Bowl, à Kansas City, jusqu’à la maison que Ruth a construite dans le Bronx.

Ohio State s’est amélioré à 2-1 dans les cinq premiers matchs et a montré au parvenu préféré de tout le monde – du moins à tout le monde en dehors du pays de la SEC – à quoi ressemble la vie au sommet de la chaîne alimentaire. La course Big 12 a continué sa descente dans la folie avec les deux équipes qui semblaient contrôler la course à l’approche du dernier week-end de la saison régulière, ayant besoin d’aide pour atteindre le match pour le titre de conférence.

Et en SEC, trois prétendants au CFP ont perdu sur la route des équipes non classées.

Ce que nous avons appris des séries éliminatoires au cours de la semaine 13, c’est que l’expansion à 12 équipes donne exactement ce qui a été promis : des matchs plus significatifs et plus de chances de chaos.

La SEC bouleverse

On a eu récemment l’impression que la SEC dans son ensemble et sa machine de propagande s’étaient soulevées contre l’Indiana dans le but de discréditer les Hoosier en tant que prétendants aux séries éliminatoires.

Ensuite, la conférence s’est réunie et a fait à peu près tout ce qu’elle pouvait pour garantir que les Hoosier restent dans la course après avoir perdu pour la première fois cette saison.

Tout d’abord, Ole Miss (8-3) a été promenée au fond de la ligne par la Floride.

Les Rebels ont remporté ce qui pourrait être la victoire la plus impressionnante de la saison contre la Géorgie, mais les étoiles du portail de l’entraîneur Lane Kiffin ont perdu trois matchs qu’ils étaient favoris pour gagner, deux fois plus favoris à deux chiffres.

Ironiquement, l’entraîneur que beaucoup considéraient comme le candidat le plus probable pour remplacer Billy Napier en Floride venait probablement d’être éliminé des éliminatoires par les Napier’s Gators.

La vie arrive vite.

Si le 24-17 de la Floride contre Ole Miss, n°9, était surprenant, la victoire 24-3 de l’Oklahoma contre l’Alabama (8-3) était carrément choquante.

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Les Sooners ont couru 257 verges et ont battu Jalen Milroe de l’Alabama à trois reprises alors que le Crimson Tide, septième, se déroulait sans touché pour la première fois depuis le match du siècle 2011 contre LSU, que les Tigers ont remporté 9-6 en prolongation.

« L’équipe est extrêmement déçue, frustrée », a déclaré l’entraîneur de Tide, Kalen DeBoer, aux journalistes. «Nous avons travaillé, pensais-je, extrêmement dur toute la semaine, pour élaborer un plan. Les gars avaient une bonne énergie, excités de venir ici sur la route. Vous savez, nous devons juste mieux jouer. Nous devons être meilleurs à tous égards.

Au moment où Auburn a éliminé le n°15 Texas A&M (8-3) 43-41 en quadruple prolongation, le match pour le titre SEC était fixé, mais le nombre de prétendants aux séries éliminatoires de la SEC a probablement diminué.

La Géorgie n°10 (9-2) est de retour dans le championnat de conférence et affrontera le vainqueur de la toute première édition SEC de la rivalité Texas-Texas A&M samedi prochain.

Il est indéniable que la SEC est de haut en bas la conférence la plus forte du pays. La SEC pourrait encore avoir jusqu’à quatre équipes sur un champ de 12 équipes, car il doit y avoir 12 équipes.

La SEC peut être une corvée, et à cause de cela, le comité de sélection a donné à ses équipes un mulligan supplémentaire et le bénéfice du doute dans le classement. Il y avait quatre équipes avec deux défaites dans le top 11 du comité la semaine dernière. Tout cela de la SEC.

Bien sûr, jouer sur la route dans la SEC est difficile, mais Miami n’a pas eu beaucoup de problèmes en Floride lors de la première semaine, et Auburn n’était pas trop effrayant pour Cal en septembre. Tulane s’est rendu en Oklahoma plus tôt cette saison et a marqué trois touchés.

Les chiffres sur la solidité du calendrier publiés la semaine dernière par le commissaire de la SEC, Greg Sankey, sur les réseaux sociaux ne mentent pas. La conférence a mérité le traitement préférentiel qui lui est accordé.

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Mais à un certain moment, il ne semble pas exagéré de demander à ces équipes de la SEC de s’occuper des affaires contre des équipes qui se vautrent en bas du classement si la conférence veut monopoliser les offres générales pour les Playoffs. .

Toutes les cotes selon le modèle de projection d’Austin Mock

Hoosiers imparfaits

L’entraîneur de l’Indiana, Curt Cignetti, n’en avait rien.

« Est-ce une question sérieuse ? Je ne vais même pas répondre à cela. La réponse est tellement évidente », a déclaré Cignetti.

La question était, essentiellement, de savoir si le n°5 des séries éliminatoires de l’Indiana en valait la peine après avoir été malmené 38-15 au n°2 de l’Ohio State.

Cignetti va à Cignetti, et il a parfaitement le droit de défendre son équipe 10-1, qui est passée d’adorable outsider à paratonnerre CFP pour ceux dont les arguments commencent et se terminent par « la force du calendrier ».

Le calendrier de l’Indiana est un problème légitime pour les Hoosiers, et même s’ils n’avaient pas besoin de battre les Buckeyes au Horseshoe pour prouver leur valeur, il aurait été bien de donner au comité de sélection plus de 151 verges offensives à mâcher. Cependant, l’Indiana a reçu beaucoup d’aide des défaites ailleurs, à tel point que ses chances en séries éliminatoires sont passées de 79 pour cent à 87 pour cent en L’AthlétismeLes projections d’ici la fin de la nuit.

Les premiers et, essentiellement, derniers entraînements du match des Hoosiers se sont soldés par des touchés, avec à peine un coup d’œil entre les deux. Ils ont touché le ballon une fois de plus en retard pendant quelques secondes après que l’Ohio State ait marqué un touché avec 35 secondes à jouer pour envoyer un message.

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« Nous avons dit de ne laisser aucun doute », a déclaré l’entraîneur de l’Ohio State, Ryan Day, à Fox après le match. « Nous voulions le terminer de la bonne manière et nous assurer que tout le monde sache qu’il s’agit des Ohio State Buckeyes. »

Le fait est que 38-15 se sentaient bien. Ohio State menait 14-7 à la mi-temps, mais quelques déplacements vides dans la zone rouge avaient maintenu l’Indiana à un score.

Ohio State doit encore s’occuper de ses affaires la semaine prochaine contre le Michigan et mettre fin à une séquence de trois défaites consécutives contre les Wolverines pour revenir au Big Ten Championship Game pour un match revanche contre le n°1 de l’Oregon.

«Ça a été dur. C’est dur ce que j’ai dû voir (Day) traverser », a déclaré l’ailier défensif des Buckeyes Jack Sawyer aux journalistes. « Il n’y a personne pour qui je veux plus cette victoire que lui, sa famille et les frères avec qui je me bats tous les jours. Ce que nous avons vécu ces trois dernières années est absurde. Nous avons hâte d’y aller et de jouer la semaine prochaine.

Le numéro 4 de Penn State peut encore se glisser dans le match pour le titre Big Ten avec une défaite et une victoire de l’Ohio State contre le Maryland la semaine prochaine. Les Nittany Lions ont réussi à éviter le bug bouleversant qui a balayé le pays de la SEC, éliminant une victoire 26-25 au Minnesota avec l’aide d’un faux botté de dégagement et de deux autres conversions de quatrième essai pour manquer le temps lors de leur dernier entraînement.

« En fin de compte, notre équipe a trouvé un moyen », a déclaré l’entraîneur James Franklin.

Nouveaux favoris

La meilleure équipe du Big 12 à l’heure actuelle pourrait être le Kansas, qui a remporté trois victoires consécutives contre des adversaires classés de la conférence après avoir battu le Colorado n°16 37-21 au Arrowhead Stadium.

Hélas, il n’y a pas de chemin vers le match pour le titre de conférence pour les Jayhawks (5-6), qui doivent encore gagner à Baylor la semaine prochaine pour être éligibles au bowl.

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Vous vous souvenez quand le n°14 BYU et le Colorado étaient sur une trajectoire de collision pour se rencontrer à Arlington, au Texas, pour le titre Big 12 ? Il y a maintenant une égalité à quatre au sommet de la ligue, le n°21 de l’Arizona State et le n°22 de l’Iowa State rejoignant BYU et le Colorado.

La différence est que les Sun Devils (9-2), qui ont infligé à BYU sa deuxième défaite consécutive, et les Cyclones (9-2), sont désormais en mode victoire et victoire. Les Cougars (9-2) et les Buffaloes (8-3) auront besoin d’aide.

L’État de l’Arizona affronte son rival en difficulté, l’Arizona, dans la Coupe territoriale. L’État de l’Iowa accueille l’État du Kansas à Farmageddon.

La semaine dernière, Boise State a été classé devant l’équipe Big 12 la mieux classée, mettant les Broncos en position de recevoir un laissez-passer au premier tour en tant que champions de Mountain West.

Ashton Jeanty et Boise State ont continué leur route jusqu’à la conférence samedi, même si leur voyage au Wyoming a été beaucoup plus difficile que prévu. Il sera intéressant de voir si les difficultés des Broncos à Laramie aideront l’équipe du Big 12 la mieux classée – quelle qu’elle soit mardi soir, probablement l’État de l’Arizona – à dépasser Boise State dans le classement.

La montée des Irlandais ?

Après la défaite de l’Indiana et la défaite de Penn State, jusqu’où Notre Dame peut-elle grimper dans le classement ?

Les Fighting Irish (10-1), sixièmes, se rendront sur la côte ouest pour leur match de rivalité annuel contre l’USC sur une séquence de neuf victoires consécutives après avoir enterré une équipe de l’académie de service auparavant invaincue pour la deuxième fois cette saison.

La victoire 49-14 de Notre Dame sur la 19e armée au Yankee Stadium a été, à bien des égards, encore plus dominante que sa victoire 51-14 sur la Navy au MetLife Stadium du New Jersey le mois dernier.

« Ils sont vraiment sportifs et bien entraînés. Ils nous ont surclassés », a déclaré l’entraîneur de l’armée Jeff Monken.

En tant qu’indépendants, les Irlandais ne peuvent pas obtenir l’un des laissez-passer au premier tour réservés aux champions de conférence, mais ils devraient être bien placés pour accueillir un match du premier tour et peut-être atteindre la cinquième tête de série. En fait, avec tous les bouleversements de la SEC et du Big 12, Notre Dame pourrait avoir une certaine marge de manœuvre pour trébucher la semaine prochaine contre les Trojans et néanmoins participer aux séries éliminatoires.

Il vaudrait mieux que les Irlandais ne tentent pas le destin, mais selon L’AthlétismeSelon les projections de Notre Dame, il y a désormais 98 pour cent de chances d’être sur le terrain et 72 pour cent de chances d’accueillir un match.

ACC en général ?

La perte de la SEC pourrait être le gain de l’ACC. Avec les défaites qui s’accumulent dans la SEC, tout à coup, un affrontement d’équipes à une défaite lors du match de championnat de l’ACC pourrait permettre à la conférence de gagner deux places en séries éliminatoires.

Le n°8 Miami (10-1) et le n°13 SMU (10-1) ont continué de se diriger vers une confrontation à Charlotte, en Caroline du Nord. SMU a décroché une place dans le match pour le titre de l’ACC lors de sa première saison dans la conférence avec une déroute à Virginia. .

Les Hurricanes doivent encore s’occuper de leurs affaires la semaine prochaine à Syracuse pour accéder au match pour le titre. Une défaite envoie le n°17 ​​Clemson à Charlotte. En parlant des Tigers (9-2), le Palmetto Bowl contre le n°18 de Caroline du Sud (8-3) est devenu beaucoup plus intéressant samedi.

Si vous plissez les yeux, vous pouvez également voir les implications des séries éliminatoires pour les Gamecocks. Dans l’ordre hiérarchique des équipes SEC à trois défaites, la Caroline du Sud doit être derrière Ole Miss et l’Alabama après avoir perdu contre chacune. Les Gamecocks seraient en avance sur Texas A&M, mais les Aggies peuvent encore se frayer un chemin grâce à un titre SEC.

J’ai compris? Bien.

(Photo : Brian Bahr/Getty Images)