Washington, DC n’a jamais été une ville tape-à-l’œil. Bien sûr, il y a des poches de vulgarité chez McLean et Potomac. Mais il y a ici une tendance presque semblable à celle de WASP, à éviter les choses que l’on pourrait s’attendre à voir dans les quartiers riches : les maisons sont grandes mais pas somptueuses, et les voitures sont chères mais pas visibles. Comme la ville regorge d’argent, les gens portent de « jolis » vêtements, mais vous ne vous retrouverez pas habituellement à vous arrêter parce que vous êtes abasourdi par une tenue que quelqu’un porte.
Et même si je défendrai joyeusement DC comme étant sans doute la ville américaine offrant la meilleure qualité de vie et un endroit où j’aime revenir après un voyage, ses événements sociaux n’ont pas à peu près le même frisson d’excitation que ceux de New York, de Paris ou même de New York. Los Angeles oui.
Mais il y a quelques mois, j’ai dit oui à une soirée d’ouverture à Georgetown. Il s’agissait ici d’un concept nouveau et surprenant dans la mesure où il était passé complètement inaperçu. Un couple avait transformé un ancien domaine situé sur un acre de jardins au cœur de Georgetown en une villa à louer qui coûtait des dizaines de milliers de dollars la nuit.
Une vue à travers les chambres du LXIV
LXIV DC. est le nom de la villa, une référence tout sauf subtile à cette influence omniprésente du luxe au nez depuis quatre siècles, Louis XIV. Il se trouve juste à côté du couloir commerçant de M Street, sur la 30e rue, dans un vaste manoir en planches à clin de Georgetown. Le complexe est formé de deux maisons, dont une datant des années 1840, qui ont été rejointes par Ruth Hanna McCormick, la fille du chef du Parti républicain de l’Ohio, Mark Hanna. Elle fut l’une des premières femmes élues au Congrès (en 1928), la première à remporter une nomination au Sénat (elle perdit) et la première à mener une campagne présidentielle (années 1940 pour Dewey, qui perdit). Elle était également mariée à Medill McCormack, héritier des fortunes industrielles de l’édition Medill et de McCormack, et plus tard à un autre membre du Congrès, Albert Gallatin Simms. Les jardins de la maison ont été aménagés par Rose Greeley, une collaboratrice de Belle maison qui a conçu un certain nombre de terrains du domaine à Washington DC, et Perry Hunt Wheeler, qui a aménagé la roseraie de la Maison Blanche.
Sans aller trop loin dans le début du 20e siècle, lorsque DC était une ville glamour organisant des fêtes légendaires avec des listes d’invités qui remplissaient les tabloïds, disons simplement que c’était une maison avec un pedigree historique assez élevé.
En 2022, il a été acheté par les développeurs de DC, Ezra et Jessica Glass, pour près de 9 millions de dollars. Ils ont passé les deux dernières années à le transformer en une offre de luxe contemporaine qui rivalisera avec les meilleures suites d’hôtels comme The Jefferson, Four Seasons et Rosewood (qui possède également des maisons de ville) pour les chefs d’État, les PDG et les personnes fortunées en visite. individus.
Une chambre au LXIV
La maison est protégée, ses extérieurs restent donc intacts, mais en vous promenant à l’intérieur, vous auriez du mal à vous imaginer dans une résidence historique de Georgetown. Plutôt que de se tourner vers le pittoresque et le grinçant, les choix me rappellent en grande partie le type de décoration que l’on trouve dans les maisons des oligarques à Londres : historique à l’extérieur, contemporain à peine sobre à l’intérieur.
C’était un choix intentionnel, compte tenu de la diversité géographique des invités potentiels. Et même si vous ou moi pouvons trouver charmantes les bizarreries d’une vieille maison, un PDG qui se prépare à une audience au Congrès et qui paie au moins 15 000 dollars par nuit ne le fera probablement pas.
Les murs sont entièrement recouverts de plâtre Matteo Brioni appliqué à la main, les salles de bains sont modernes et revêtues de pierre et le mobilier est soigné. Répartis dans une maison de 12 000 pieds carrés aux allures de labyrinthe de lapins, se trouvent six suites, 14 salles de bains, un salon, un salon, une salle à manger, une salle de bal et une orangerie.
L’intérieur de la maison a été conçu par Jessica Glass et Eric Chang. L’un des avantages qu’ils offrent aux clients est que tout dans la maison est à vendre : si un client voit quelque chose qui lui plaît, il peut l’acheter dans l’application LXIV et l’expédier chez lui. La maison est aussi une sorte de « maison intelligente » avec un concierge à commande vocale (ainsi qu’un véritable concierge) dont le métier est de concrétiser les souhaits de sa clientèle exigeante.
Le véritable clou du spectacle, et ce qui rend cet endroit vraiment unique en plein milieu de la ville, est l’acre de jardins bien entretenus avec un spa, une immense piscine, une entrée fermée à l’arrière et une maison de spa avec un sauna, un hammam et plongée à froid.
Les jardins de LXIV
Ce n’est pas un twee AirBnB.
J’ai rarement concentré mes reportages sur le haut de gamme du voyage, je ne parie donc pas sur le succès de la propriété. Mais c’est un projet fascinant pour plusieurs raisons.
La première est que le voyage de luxe dans son ensemble après la pandémie a été complètement transformé. Cela est dû en grande partie à l’explosion du nombre de particuliers fortunés (définis comme ayant des actifs de plus de 30 millions de dollars). En 2017, 226 450 personnes entraient dans cette catégorie dans le monde. À partir de 2023ce nombre est de 426 330 et il devrait atteindre 587 650 au cours de la prochaine demi-décennie. Il s’agit d’un marché de clients potentiels suffisamment important pour assurer un flux constant de croissance pour les produits de luxe. (Dans mes conversations avec Glass, c’était une grande partie de leur pari : que le marché des très fortunés est désormais si vaste que des propriétés comme celle-ci sont nécessaires.) LXIV prévoit d’autres projets, les prochains étant à New York. Ville et sud de la France.
Un salon au LXIV
Cela correspond à la deuxième raison pour laquelle cela me fascine : la tendance des villas privées explose. Abercrombie & Kent s’y appuie fortement. Tous les quelques jours, ma boîte de réception reçoit un autre argumentaire de Travel PR concernant un concept de villa haut de gamme quelque part dans le monde. On ne peut qu’espérer que cela aura un effet de retombée sur de meilleurs concepts de location de villas-boutiques, étant donné à quel point AirBnB et Vrbos se sont dégradés en termes de qualité de conception et d’expérience.
La dernière raison LXIV DC. Ce qui m’excite, c’est que cela se produit alors que Georgetown connaît une mini-Renaissance. Autrefois synonyme de tout ce qui était agréable à Washington, la dernière décennie et demie a vu Georgetown devenir une réflexion endormie. Les meilleurs restaurants et bars, ainsi que tous ceux qui n’avaient pas honte de ne pas vivre à New York, se sont dirigés plus à l’est vers Logan Circle et au-delà. Le légendaire développeur Herb Miller est emblématique du retard de Georgetown. je l’ai laissé pour la 14ème rue.
Mais Lutèce, dans le Wisconsin, a été l’un des restaurants les plus animés de mémoire récente, et la file d’attente pour Yellow (un nouveau concept fast-casual dans une ville qui a créé Sweetgreen et Cava) est toujours au coin de la rue. José Andres y construit son premier hôtel. Et la transformation tant attendue par Stephen Starr de l’ancien Dean & Deluca sur M Street en un avant-poste DC de l’Osteria Mozza de Nancy Silverton ouvertéd. (Je suis allé à une soirée d’ouverture il y a quelques semaines et c’était merveilleux de voir l’espace embelli. Il ne fait aucun doute dans mon esprit que cela aura des effets transformateurs sur la région.)
Peut-être que l’expression omniprésente « Georgetown set » fera même son retour.