Ce couple de West Vancouver adore la vie en vélo électrique.
Ils ont déménagé d’Upper Lonsdale vers un endroit proche du Spirit Trail et utilisent désormais leurs « vélos électriques » pour la plupart de leurs déplacements pour faire du shopping, travailler ou jouer.
Alexis Chicoine, résidents de l’ouest de Vancouver, et son partenaire Barry Chisholm se sont convertis à la vie sur roues électrique.
Chicoine a d’abord reçu un accessoire pour vélo électrique pour son fauteuil roulant. Pour suivre le rythme, Chisholm a acheté un tricycle électrique. Leur chiot, Kuma, aime monter dans un transporteur attaché au fauteuil roulant de Chicoine. Les chats, Sushi et Toby, bien que curieux de faire du vélo, restent à la maison.
Toute la famille vit dans le parc de maisons préfabriquées près du centre commercial Park Royal, juste à côté du Spirit Trail. Cet emplacement et leurs « vélos électriques » leur permettent de faire du vélo pour faire du shopping, assister à des réunions, rendre visite à des amis et tout le reste.
Avant de descendre la colline, Chicoine et Chisholm vivaient à Upper Lonsdale.
«Je devais monter dans ma camionnette pour faire quoi que ce soit», a expliqué Chicoine. « Je voulais juste sortir de chez moi et aller faire un tour. »
Elle a donc acheté une traction avant à assistance électrique, qui se fixe à son fauteuil roulant en quelques mouvements faciles. Le dispositif soulève les roulettes du fauteuil roulant du sol, créant ainsi un nouveau vélo électrique capable de parcourir des terrains difficiles d’accès avec un fauteuil roulant manuel.
« Parfois, vous avez juste besoin d’un peu de puissance supplémentaire, surtout sur une pente raide avec un siège manuel. C’est alors qu’un accessoire pour vélo électrique devient un merveilleux équipement.
Mais malgré tout, vivre au-dessus de l’autoroute n’offrait pas beaucoup de commodités à proximité ni même d’infrastructures sûres où elle pourrait utiliser ses nouvelles roues. Le couple a donc déménagé dans leur nouvelle maison, qui offre un terrain plus plat, de meilleures pistes cyclables, des magasins et des services à quelques pâtés de maisons.
L’une des premières choses qu’ils ont faites après que Chisholm ait acheté son tricycle a été d’aller faire du shopping au Save-On-Foods sur Marine Drive.
« Je n’aimais pas transporter une grosse charge à l’arrière de mon vélo électrique d’origine », a déclaré Chisholm. « Le tricycle me permet de transporter beaucoup de choses sans être déséquilibré ni balancer ma jambe sur un carton de lait rempli de produits d’épicerie. »
Courtier hypothécaire, Chisholm n’est pas venu à son bureau depuis plus de deux ans et rencontre ses clients dans des cafés où il peut se rendre à pied ou en voiture.
« Je pense qu’il est devenu réaliste pour les gens d’envisager de se procurer un vélo électrique et de l’utiliser six mois par an », déclare Chisholm. « Vous ne pouviez pas assurer votre voiture ; économisez cet argent et achetez un vélo électrique.
Maintenant que Barry et Alexis sont des rollers réguliers, ils ont noté des possibilités d’amélioration sur le Spirit Trail, qu’ils aiment et utilisent tout le temps. « Il y a un équilibre que nous devons trouver lorsque nous utilisons des sentiers partagés », a déclaré Chicoine. « Maintenant que tant de personnes utilisent le Spirit Trail, la sécurité et la vitesse sont devenues un problème majeur. L’idéal serait de séparer le chemin pour les piétons des personnes se déplaçant sur des engins roulants. De plus, les personnes ayant une déficience visuelle, qui utilisent une canne blanche, ne peuvent pas parcourir le chemin de manière autonome sans bandes tactiles ou bordures rigides pour les guider, ce n’est donc pas inclusif.
Chicoine connaît son affaire à ce sujet. Elle est présidente du Comité consultatif de la Côte-Nord sur les questions relatives aux personnes handicapées et travaille comme consultante, aidant les entreprises à créer des lieux de travail inclusifs.
« Après que la COVID a montré à tout le monde que travailler à domicile était possible, je ne suis au bureau qu’un jour par semaine, donc je conduis de moins en moins », a déclaré Chicoine. « Nous souhaitons vendre un de nos véhicules car nous n’utilisons pas les deux. »
Chisholm résume leur expérience jusqu’à présent : « Nous aimons ce style de vie et le recommandons à tous ceux qui souhaitent ajouter le vélo électrique comme moyen de transport. Fais-le c’est tout. »
Heather Drugge est une défenseure des transports durables qui utilise son vélo comme moyen de transport depuis plus de 20 ans. Elle a un vélo électrique maintenant, et peut-être un jetpack ensuite. [email protected]
