Cadeaux de vacances, gratitude de vacances

29 novembre — La gratitude prend de nombreuses formes.

Et cela devrait être ressenti pour beaucoup de choses.

Pendant des années, notre maison était une ruche d’activités pour Thanksgiving.

Lorsque nos enfants étaient jeunes, nous retournions souvent dans l’Est pour passer Noël avec la famille de ma femme, ma sœur et sa famille, installées dans le nord de l’État de New York il y a plus de 30 ans. Cela signifiait que Thanksgiving était la fête que nous passions le plus souvent chez nous. Ma mère, mon père et mon frère étaient encore en vie à l’époque, alors ils nous rejoignaient souvent.

Il n’y avait rien de remarquable dans ces réunions de vacances. Ma femme est une excellente cuisinière et je me débrouille bien autour d’un grill – mon père, mon frère et mon fils avaient souvent envie d’un bon steak – donc la nourriture était toujours délicieuse et abondante.

Nous avons fait ce que des millions d’autres familles ont fait.

Nous avons mangé.

Nous avons parlé.

Si le temps le permettait, nous pourrions sortir ensuite. Notre fille et notre fils adoraient convaincre leur oncle, mon jeune frère, de jouer avec eux.

Une fois que mon fils a découvert le sport, il a supplié mon frère, un athlète naturel doué, de lancer le baseball ou le football avec lui dans notre jardin, même s’il pleuvait ou qu’il faisait froid et misérable dehors. Mon frère a toujours dit oui.

Ensuite, nous nous installions généralement à l’intérieur, les hommes se rendant souvent, mais pas toujours, dans la salle familiale pour regarder le football et les femmes se dirigeant vers le salon où, s’il faisait froid, nous allumions un feu. En peu de temps, mon père et ma mère s’étaient souvent installés dans le coma alimentaire, trouvant un canapé confortable ou un fauteuil dans lequel dormir pendant que la conversation et l’activité se déroulaient autour de leurs formes somnolentes.

Les choses ont un peu changé il y a 10 ans lorsque nous avons acquis un nouveau membre de notre famille, un petit chien nommé Dewey.

Dewey était une présence énergique dans notre maison et jamais autant que lorsqu’il y avait de l’activité. Lorsque nous nous sommes tous réunis, il a trotté de pièce en pièce et de personne en personne, honorant un instinct de troupeau bien enraciné pour s’assurer que nous allions tous bien en supervisant les débats en remuant la queue.

Après le repas et le jeu en plein air, il trouvait un endroit confortable pour faire une sieste.

L’une de mes photographies préférées date du premier Thanksgiving que Dewey a eu avec nous.

Mon père, charmé par l’énergie affectueuse de Dewey, a choisi de ne pas regarder le football et s’est plutôt garé dans un fauteuil confortable près de la cheminée. Dewey trouva une place sur les genoux de papa et ils s’installèrent tous les deux dans des siestes satisfaisantes.

Mais avec le temps, les choses changent.

Ma mère a déménagé vers l’est pour se rapprocher de ma sœur, de son mari et de ses enfants. Mes enfants sont allés à l’université, ne sont rentrés à la maison que pendant les pauses, puis ont commencé à construire leur vie et leur carrière hors de l’État. Mon père, qui était resté une silhouette robuste même à l’approche de 90 ans, a commencé à décliner.

Et mon frère est tombé malade, atteint de la forme la plus mortelle de cancer de l’œsophage.

Thanksgiving est devenu une fête plus compliquée.

Si nous le faisions chez nous, cela signifiait aller chercher mon père et mon frère avant le repas et les ramener à la maison après. Le jeu extérieur s’est arrêté, mais la conversation a continué.

Tout comme la détermination de Dewey à trouver un tour de bienvenue après que tout le monde ait dîné.

Mon frère a été le premier à partir. Il est décédé par une matinée glaciale de janvier 2022, alors que je lui tenais la main.

Mes parents sont décédés près de 18 mois plus tard, le même jour d’été de juin 2023. Maman était revenue dans l’Indiana et j’étais à son chevet lorsqu’elle est décédée. J’étais avec papa la veille de sa mort, et ma femme et Dewey étaient avec lui jusqu’à peu de temps avant son départ de ce monde.

Dewey a quitté cette vie il y a quelques jours à peine après avoir subi une crise cardiaque.

Mon fils n’a pas pu rentrer à la maison pour Thanksgiving cette année. Il a commencé un nouvel emploi et n’a pas pu disposer de suffisamment de temps libre pour que le voyage en vaille la peine. Il fêtera donc cette année avec le frère de ma femme et sa famille.

Mais notre fille est à la maison et c’est adorable. Nous parlons de beaucoup de choses, y compris du passé de Thanksgiving et des membres de la famille qui ont rendu ces jours spéciaux.

La gratitude peut prendre plusieurs formes.

Et cela devrait être ressenti pour beaucoup de choses.

Cette année, je me trouve particulièrement reconnaissant pour le don de la mémoire. — John Krull est directeur de la Pulliam School of Journalism du Franklin College et éditeur de TheStatehouseFile.comun site Web d’information alimenté par des étudiants en journalisme du Franklin College. Les opinions exprimées n’engagent que l’auteur et ne doivent pas être attribuées au Franklin College.