BEREA, Ohio — Malgré une autre saison de défaites à deux chiffres, l’ailier défensif des Browns Myles Garrett souhaite poursuivre sa carrière à Cleveland.
Mais le joueur défensif de l’année de la NFL veut savoir avec certitude que les Browns ont un plan pour le placer bientôt dans une équipe gagnante.
Garrett a déclaré vendredi qu’il n’avait aucun désir de reconstruction et qu’il souhaitait parler aux décideurs de l’organisation de ses projets hors saison, y compris au poste de quart-arrière.
« Je n’essaie pas de reconstruire », a-t-il déclaré. « J’essaie de gagner en ce moment. Et je veux que cela soit évident une fois la saison terminée et que nous aurons ces discussions. Je veux qu’ils puissent éclairer, illustrer cela pour moi afin que ce soit quelque chose que je puisse voir dans le futur proche Parce que c’est tout ce que nous voulons faire.
« Je veux rester fidèle à une équipe qui m’a fait preuve de loyauté et de confiance en moi en me repêchant. Mais nous devons faire, en fin de compte, ce qui est le mieux pour nous. Donc, si nous avons cet alignement là où c’est quelque chose qui est encore possible dans un avenir proche – gagner, aller loin dans les séries éliminatoires, mettre en place une excellente défense… Je pense que cela me garderait vraiment l’esprit tranquille et me maintiendrait stable. »
Garrett, 28 ans, a encore deux ans sur la prolongation de cinq ans qu’il a signée en 2020. Un nouvel accord pendant l’intersaison pourrait apporter aux Browns un soulagement indispensable au plafond. Garrett n’a disputé que trois matchs éliminatoires depuis que Cleveland l’a sélectionné comme premier choix du repêchage de 2017.
La semaine dernière, Garrett a exprimé son soutien à l’entraîneur-chef Kevin Stefanski et au directeur général Andrew Berry, qui dirigent l’organisation depuis la saison 2020.
Mais vendredi, Garrett a exprimé plus clairement son désir de connaître les plans de l’équipe.
Lorsqu’on lui a demandé si ces plans incluaient le poste de quarterback, Garrett a répondu : « Absolument. [quarterback Dorian Thompson-Robinson] est la solution ou quelqu’un d’autre l’est, il faut la prolonger. Il faut qu’il y ait un plan d’action. »
Dimanche, les Browns débuteront Thompson-Robinson, un choix de cinquième ronde en 2023, pour Jameis Winston, récemment mis sur le banc. Thompson-Robinson sera le troisième quart-arrière également titulaire pour les Browns cette saison et le 40e depuis le retour de la franchise à Cleveland en 1999.
Deshaun Watson, pour qui l’organisation a échangé trois choix de première ronde et a donné un contrat entièrement garanti de 230 millions de dollars avant la saison 2022, a subi une déchirure du tendon d’Achille droit de fin de saison au cours de la semaine 7. Il a affiché le QBR le plus bas parmi les passeurs qualifiés depuis qu’il a fait ses débuts à Cleveland.
« Je veux être un Cleveland Brown. Je veux jouer ici. Je veux terminer ma carrière ici », a déclaré Garrett. « Mais si nous choisissons de reconstruire et que cela prendra deux, trois ou quatre ans, je veux pouvoir concourir et jouer à un niveau élevé, jouer des matchs significatifs et jouer après janvier. »
