Épuisement. Anxiété. Le fait que vous lisiez peut-être cet article pendant un autre Une réunion qui aurait dû se dérouler par e-mail. Les cas d’épuisement professionnel font la une des journaux depuis des années, en particulier dans des domaines tels que la médecine, l’éducation et – ahem – le journalisme.
Et pourtant, les émissions de télévision consacrées à ces personnes ont du succès.
Parfois, c’est grâce à l’expérience. Grey’s Anatomy, dont la 21e saison est diffusée depuis jeudi, est diffusée depuis si longtemps que le personnage de Taryn Helm (Jaicy Elliot) a quitté l’industrie pour travailler dans un bar avant de revenir dans le monde de la médecine, où les enjeux sont élevés et les drames sont intenses. Elle est désormais co-chef de service au Grey Sloan Memorial Hospital.
Et parfois, il s’agit d’ajouter une touche de modernité à des genres et des tropes établis. La nouvelle version de « Criminal Minds », sous-titrée à juste titre « Evolution », qui a récemment terminé sa deuxième saison sur Paramount+, suit son ancêtre de CBS en étant une série sur les profileurs criminels. Mais c’est aussi flagrant à propos des conséquences que le travail peut avoir sur la santé mentale des personnages.
Dans la nouvelle série médicale de NBC « Brilliant Minds », diffusée en première mondiale lundi, l’épuisement professionnel est omniprésent. Zachary Quinto incarne Oliver Wolf, un neurologue dévoué connu pour ses discours dans les vestiaires – « Les yeux clairs. Le cœur plein. Je ne peux pas respirer », dit impassible l’un de ses stagiaires, joué par Aury Krebs – mais tous les personnages de la série ne sont pas toujours aussi confiants. Oliver et les autres médecins sont faillibles, qu’ils se figent pendant une ponction lombaire ou qu’ils empiètent complètement sur la vie privée de leurs patients pour faciliter une réunion père-fille.
Le créateur de « Brilliant Minds », Michael Grassi, veut que le public sache que, dans la plupart des cas, cela ne pose pas de problème. Il décrit son émission comme « un drame professionnel sous haute pression dans lequel nos médecins aident sans relâche et de manière désintéressée les patients, leur santé et leur santé mentale, tout en négligeant leur propre santé mentale de manière très réelle et compréhensible ».
L’équipe de Grassi comprend Daniela Lamas, pneumologue et médecin en soins intensifs qui est également scénariste pour des séries télévisées médicales (ses crédits incluent la série Fox « The Resident »).
« Les personnes qui souffrent d’anxiété sous-jacente deviennent médecins et cela fait partie de leur réalité », explique-t-elle. C’est pourquoi il est important que ces sentiments soient une constante dans la série plutôt qu’un arc narratif spécifique. « Ce n’est pas comme si on braquait un projecteur sur quelque chose qui disparaissait », ajoute Lamas.
Les acteurs et l’équipe de « Brilliant Minds » doivent également maintenir cette dynamique. Contrairement à la mini-série d’AMC de 2022 « This Is Going to Hurt » avec Ben Whishaw, qui jette un regard sans détour sur les facteurs de stress incessants que la médecine (en particulier l’obstétrique) peut exercer sur les médecins et autres personnels, cette série est destinée à durer plusieurs saisons.
« L’humour de cette série compense en grande partie la lourdeur potentielle de certains sujets d’une manière qui semble vraiment réelle et légère », explique Lamas.
Parfois, des perspectives positives sont intégrées à l’éthique de la série. C’est ce qu’on a pu constater dans la série à succès d’ABC « Abbott Elementary », un faux-documentaire sur les enseignants et le personnel d’une école publique de Philadelphie qui revient pour sa quatrième saison le 9 octobre, et dans la nouvelle série de FX « English Teacher », une autre comédie sur les enseignants qui se déroule dans un lycée du Texas. Aucune des deux séries n’hésite à parler de l’épuisement professionnel, ni des nombreuses raisons pour lesquelles les gens quittent ces professions, mais elles parviennent toutes deux à mêler pragmatisme et optimisme.
Justin Halpern, qui a co-créé « Abbott » avec Patrick Schumacker et la star de la série Quinta Brunson — cette dernière étant, comme il se doit, trop occupée à filmer l’émission pour être interviewée pour cet article — dit qu’ils n’ont pas fait d’épisode spécifiquement sur l’épuisement professionnel parce que « ce n’est généralement pas la façon dont les enseignants en parlent ».
Être surmené et sous-payé fait partie du travail de Gregory (Tyler James Williams), à gauche, Janine (Quinta Brunson) et Jacob (Chris Perfetti) dans « Abbott Elementary ».
(Prashant Gupta / ABC)
Selon lui et Schumacker, il existe des scénarios qui y font allusion, comme un épisode de la saison 2 qui aborde le problème des différences générationnelles quant à savoir si les congés de maladie doivent être utilisés uniquement pour des raisons de santé physique. Mais Halpern affirme que pour la plupart des enseignants, « l’épuisement professionnel est tellement répandu et fait tellement partie de leur vie quotidienne qu’ils n’y font pas vraiment référence ; c’est juste une norme acceptée ».
Schumacker ajoute que la nouvelle saison verra certains personnages « faire le point sur l’ensemble de leur carrière », tandis que Halpern dit qu’il y en aura également un « sur le stress financier du métier d’enseignant ».
Mais ils disent aussi que la fantaisie naturelle d’un décor entouré de jeunes enfants contribue à donner un sens à leur série et à l’empêcher d’être trop déprimante. Ils pensent que la série aurait pu avoir une ambiance différente si elle s’appelait « Abbott High ».
« Lorsque nous avons commencé à parler de l’émission avec Quinta, nous évoquions simplement les réalités de la production avec des enfants plus jeunes… et Quinta, à juste titre, a dit : « Si vous placez cette émission au lycée avec des enfants plus âgés, il y a [different] « Il y a beaucoup d’interactions et de drames entre les enfants », explique Halpern. « Cela enlève une partie de la légèreté qui peut exister dans une école primaire. »
Mais même la façon dont nous regardons ces histoires a changé.
Les anciennes séries télévisées comme « Welcome Back, Kotter » et « Buffy contre les vampires », et même les séries plus récentes comme « Derry Girls », nous ont appris que les directeurs d’école et autres figures de proue des écoles gouvernaient par l’intimidation. Mais dans « English Teacher », Enrico Colantoni joue le rôle de Grant Moretti, un ulcère ambulant de directeur d’école qui parvient tant bien que mal à gérer tous les problèmes de parentalité, les disputes entre élèves, les coupes budgétaires et tout ce qui lui est imposé. Il est également le bouclier qui encaisse une grande partie des abus, de sorte qu’Evan, le professeur d’anglais titulaire joué par Brian Jordan Alvarez, plus jeune et aux yeux écarquillés, continue sa quête de nourrir les jeunes esprits.
Dans « English Teacher », Enrico Colantoni incarne un ulcère ambulant d’un directeur d’école nommé Grant Moretti.
(Richard Ducree / FX)
Un ami de Colantoni est un directeur d’école à la retraite. Il a écouté ses histoires de menaces de mort et de harcèlement et dit s’être demandé : « Comment peut-on assumer la responsabilité qui nous incombe sans aucune autorité ? Comment veut-on continuer à faire son travail ?[…]C’est comme si on était payé pour faire quelque chose, mais qu’on était constamment critiqué. »
« Tout le monde commence par vouloir sauver le monde et lui donner une perspective différente », dit-il. « Et puis, il s’agit simplement de savoir si vous parvenez à influencer une ou deux personnes au cours de votre carrière d’enseignant ou d’acteur… »
Il ajoute que « les personnes qui se lancent dans une profession pour de mauvaises raisons ne resteront pas assez longtemps pour s’épuiser. »
Bernice Pescosolido, sociologue et directrice fondatrice du Consortium de recherche sur les services de santé mentale de l’Indiana University et de l’Institut Irsay pour les sciences sociomédicales, estime que le terme « burnout » est peut-être à la mode en ce moment, mais qu’il ne s’agit pas d’un phénomène nouveau. Elle mentionne le mot japonais karoshiun terme qui signifie la mort par surmenage. Elle dit que d’autres termes tels que dépression nerveuse, anxiété et ESPT peuvent être surutilisés ou mal utilisés, mais ce sont aussi « des moyens par lesquels le grand public comprend la détresse mentale ».
« Je pense qu’il existe peut-être des vies sans facteurs de stress, mais j’en doute », déclare Pescosolido.