Le plus haut diplomate de l’UE, Josep Borrell, a admis que l’approche de l’Europe à l’égard de la Chine était «un peu naïve», mais l’Union a désormais adopté une position plus «réaliste».
Alors que l'UE et la Chine approuvent le multilatéralisme et, par conséquent, elles sont du «même côté», elles ont une compréhension différente de l'ordre international, a déclaré Borrell dans «Le Journal du Dimanche», dans une interview publiée dimanche.
"Nous, Européens, soutenons un multilatéralisme efficace avec les Nations Unies au centre", a déclaré Borrell, ajoutant que "la Chine, d'autre part, a un multilatéralisme sélectif qui veut, et est basé sur, une compréhension différente de l'ordre international".
Les commentaires de Borrell ont fait suite à de vives critiques de la part des députés européens et des médias, ces derniers dévoilant que l'UE a été contrainte d'adoucir un rapport sur la désinformation chinoise de Covid-19, suite aux pressions de Pékin.
Alors qu'un premier rapport, à savoir l'évaluation de l'environnement de l'information (AIE), a circulé en interne parmi les diplomates de l'UE le 20 avril, un deuxième rapport, appelé «rapport spécial», a été publié sur le site Web de surveillance de l'UE «EU vs Disinfo» le 24 avril.
Le rapport final était considérablement plus petit et il a été constaté qu’une position plus douce était maintenue envers la Chine, par rapport aux commentaires de l’AIE.
Plus tôt en avril, le New York Times a rapporté que l'UE avait d'abord retardé puis réécrit le rapport sur la désinformation de Covid-19, après que la Chine ait tenté de bloquer sa publication. "Les Chinois menacent déjà de réagir si le rapport sort", a écrit Lutz Güllner, un diplomate de l'Union européenne à ses collègues dans un e-mail vu par le NYT.
S'adressant aux députés européens de la commission des affaires étrangères, Borrell a admis que les responsables chinois "avaient exprimé leurs inquiétudes" concernant la fuite d'un rapport de désinformation Covid-19 que la Commission devait publier.
"La Chine a exprimé sa préoccupation lorsqu'elle a su ce que contenait le document et elle l'a fait par la voie diplomatique", a déclaré Borrell le 30 avril, niant cependant que l'Union ait subi des pressions de la Chine.
«Je peux vous assurer qu'aucun changement n'a été apporté au rapport publié la semaine dernière pour aligner les préoccupations d'un tiers, en l'occurrence la Chine. Il n'y a pas de dilution de nos résultats. Nous n'avons salué personne », a déclaré le chef de la politique étrangère de l'UE.
Fin mars, Borrell avait critiqué la «bataille des récits» de la Chine, accusant le pays de se présenter comme un partenaire responsable et fiable et d'essayer de discréditer l'UE.
