Le militant anti-pauvreté Marcus Rashford a parlé à Boris Johnson de ses inquiétudes quant à la qualité des colis alimentaires gratuits pour les repas scolaires, et a déclaré que le Premier ministre avait promis un «examen complet» de la chaîne d’approvisionnement.
L’appel téléphonique est intervenu alors que le secrétaire à l’éducation, Gavin Williamson, avait promis de «dénoncer et de faire honte» à tous les fournisseurs de produits alimentaires fournissant des colis sous-standard aux enfants en Angleterre ayant droit à des repas scolaires gratuits pendant le verrouillage actuel.
M. Williamson s’est dit «absolument dégoûté» par les normes de certains colis alimentaires représentés sur les réseaux sociaux et a promis de soutenir toute école qui prend des mesures contre les fournisseurs.
Dans un tweet après s’être entretenu avec M. Johnson, le footballeur de Manchester United, Rashford, a déclaré: « Je viens d’avoir une bonne conversation avec le Premier ministre.
«Il m’a assuré qu’il s’était engagé à corriger le problème des paniers alimentaires et qu’un examen complet de la chaîne d’approvisionnement était en cours. Il reconnaît que les images de paniers partagées sur Twitter sont inacceptables. »
La nature précise de tout examen n’était pas immédiatement claire. Des sources ont confirmé qu’il avait remercié Rashford d’avoir souligné les problèmes liés aux colis alimentaires et ont convenu que le contenu du colis le plus controversé était «totalement inacceptable».
La source a déclaré que le Premier ministre avait exposé les mesures que le gouvernement allait prendre immédiatement pour résoudre le problème, sans toutefois entrer plus en détail.
M. Williamson a confirmé qu’un programme national de bons sera lancé la semaine prochaine pour donner aux écoles la possibilité de mettre au rebut les colis alimentaires.
Le fournisseur de repas Chartwells s’est excusé hier soir après un tollé suscité par les images sur les réseaux sociaux de paquets au maigre contenu destinés à fournir des déjeuners aux enfants pendant plusieurs jours.
M. Rashford a été le fer de lance des demandes d’amélioration des «paniers», qui sont censés remplacer un système de bons d’achat de 15 £ par semaine, mais qu’une mère coûtait un peu plus de 5 £ d’achats dans un supermarché local.
S’adressant au Comité de l’éducation de la Chambre des communes, M. Williamson a déclaré: «Quand j’ai vu cette image, j’ai été absolument dégoûté. En tant que père moi-même, je me suis simplement demandé: «Comment une famille qui en reçoit peut-elle vraiment être censée offrir cinq repas nutritifs au besoin?
«Ce n’est tout simplement pas acceptable. Il a été clairement indiqué à Chartwells et à l’ensemble du secteur que ce genre de comportement n’est tout simplement pas correct, il ne sera pas toléré, nous ne vivrons pas avec cela.
«Il existe des normes claires en tant que secteur contre lesquelles ils doivent respecter, et s’ils ne les respectent pas, des mesures devront être prises.»
M. Williamson a déclaré que la ministre de l’Éducation, Vicky Ford, avait rencontré Chartwells mardi.
Et il a ajouté: «Chartwells a clairement indiqué que ce n’était pas acceptable et ils s’en sont excusés.
«Nous soutiendrons toute école qui doit prendre des mesures contre tout fabricant de produits alimentaires et nommerons et humilierons ceux qui ne respectent pas la norme.»
M. Williamson a déclaré au comité que les écoles d’Angleterre avaient déjà la possibilité d’utiliser des systèmes de bons locaux avec les supermarchés à proximité.
Et il a dit que le système national de bons sera disponible dans toutes les écoles à partir de la semaine prochaine.
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